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每家都有一块自留地，但都不太大。

挣不够工分的人变着花样在自留地里种吃的，什么红薯芋头土豆，怎么吃饱怎么种，或是劳力多的家庭，不缺自留地里几斤吃的，会种些好卖钱的蔬菜瓜果，等到收成了，送去镇上供销社换些钱。

老夏家有个大队副书记，除了工分算满勤外，每月还能拿15元补贴，老三成规每隔三月往家里寄20元，再加上夏成则事事身先力行，总拿满工分不说，还领着队里种下大片粮食，每工分都比隔壁队多一毛。

就光靠男人，老夏家就能过上好日子，这自留地就空出来种些好卖钱的东西。

西红柿价钱并不高，但胜在种植时间短，特别是到了夏天，酸甜可口，城里的人爱吃，供销社的收购价一斤三分五，趁着夏天种两茬，不出意外卖上四十元钱，能顶夏有福三个月补贴。

孙兰花很宝贝这块自留地，照顾它就像照顾孩子，不同的季节种不同的东西，浇水施肥除草，不给自留地喘气的时间，一年四季长着作物，光靠这块地，全年能挣上百元，顶一个壮劳力。

按理说，老夏家的光景应该很好，但事实上，却是从老三成规参了军以后才算是好了起来，往前数几年，又要帮衬死了弟媳妇的弟弟家，又要接济大队里劳力弱到快吃不上饭的社员，日子过的紧巴巴，孙兰花没少抱怨夏有福死心眼。

如今全家齐出力，日子一下子就好了起来。

姜玉没干过农活，但她聪明机敏又不怕吃苦，头上戴着草帽，脖子上搭一条防晒的湿毛巾，跟在孙兰花身边学了不到半小时，就能熟练地采摘西红柿。

婆媳二人花不到三小时，西红柿装满了带来的四个筐。

孙兰花干了一辈子农活，身强体壮，四十来岁的人了，挑上两筐西红柿不在话下。

她走了几米没看到姜玉跟上，回头叫：“咋还不走？把这些送回家，我还得挑去镇上卖咧。”

姜玉尝试着挑担。

但两头近百斤重的竹筐压得她连腰背都挺不起来。

竹筐摇摇晃晃，最后还是落在地上。

“放那，就放那，你还是别挑了，我怕你把我千辛万苦种出来的西红柿给颠烂了。这东西烂了就卖不上价！你休息一会，去割猪草算了，我先回家一趟，过会再来挑。”孙兰花叹了口气，知道她这媳妇细皮嫩肉，干不得重活，嘟囔着说，“真是小姐的身体丫鬟的命。”

“那东西放这，会不会丢？”姜玉有些不放心。

好歹是她摘了快三个小时的成果。

“乡里乡亲的谁会拿这个。”孙兰花挑着担子走了。

她个头不高，挑担子却又稳又快。

姜玉心中赞叹农民的踏实努力，也不由得打起精神，用两块兜竹筐的破布盖住西红柿，边活动揉捏着酸胀的胳膊，边朝生产队的饲养室走去。

她得去拿镰刀和背篓。

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在张永春和夏有福的带领下，白水村平整一些的土地都垦成了农田，想要割猪草，就必须到村外头的荒山野林去，在那里有割不完的野草，春风吹又生。

离白水村不算远，姜玉的脚程走不到一个小时就能到了。

几个年纪比孙兰花还大的阿婆弯着腰，薅住一把野草随手一割，边走边将野草丢进背篓，做过千百遍的动作利索的没有一丝冗赘，在她们微弯的背上，竹筐已攒了大半筐。

“这没草给你割了，换个地儿吧。”一个阿婆直起腰，敲了敲僵硬的快要弯不下去的腰背，正好看到了站在土路边打量的姜玉，大声地说。

“这还有一大片呢。”

“我们仨一人要割三十斤，把这一片割秃了也没一百斤。年轻娃娃腿脚好，就不要跟我们老婆子抢了。喏，你往后走几百米，林子里有溪，沿溪的猪草长得又水又密，你随便一割就有几十斤。”好心的阿婆指路道。

“进了林子，注意脚下，别踩着蛇！”另一个阿婆吆喝着说。

蛇？

姜玉被说的有些紧张。