明卓锡有些诧异他的敏感，心头浮起一丝异样。
“这伤……”明迟朗低下头，看了一眼包扎得严严实实的手臂，低声呢喃，“对安北侯很重要吧？”
这是什么意思……
什么叫对安北侯很重要？
明卓锡心头的疑惑愈发地浓，他嗯了声，侧过头去看兄长的表情。
月光稀薄，廊下的灯笼发出更暗淡的黄光，温暖的光晕笼在明迟朗的脸颊，明明那么温馨，可他浑身却裹满了冷寂与孤单。
“大哥？”明卓锡死死盯着大哥的脸，直觉这里头有什么不对劲的地方。
他警惕性的确很强，对旁人的情绪也很敏感，不然不会几次三番地在恰当的时候都在虞砚面前守好分寸，从未给自己招来过祸患。
明迟朗知道弟弟的性子，所以他选择在此处等他回来时，便已做好了决定。
“你走后我想了许久，想起来些旧事，我想，安北侯会感兴趣。”
所以没有去休息，一直在等明卓锡回来。
明迟朗就是觉得若是自己去睡了，等一觉醒来，或许他就会改变主意，将那些事再次隐瞒。
明卓锡盯着兄长看了一会，猛地起身，一起把人给拽起来。
他抬脚踢灭了火盆，拉着兄长那条完好的手臂，脚步匆匆地往自己的房中去。
房门紧闭，再也没有凛冽阴森的夜风侵袭。
烛光亮了不少，明迟朗脱下厚实的披风，看着弟弟给自己倒了一杯暖茶，道了声谢。
兄弟俩对面而坐，一时间无人开口。
时间一点一滴过去，明迟朗一直盯着自己杯中的茶叶末，不言不语。他慢慢搓着已经冻僵的手指，等着身子慢慢回暖。
半晌，他才低声开口：“铜炉的确好用，夜深人静，都听不到炭火燃烧的声音。”
明卓锡极有耐心地嗯了声，便又不再吭声。
“你这里太安静了，卓锡，不害怕吗？”
“怕什么？”
“怕什么……”明迟朗有些疲倦，阖上了眸，“你们习武之人，不是最警惕安静的地方吗。”
安静意味着危险，一点动静都没有可不是一件好事情，或许暗中正藏着足以致命的危险。
明卓锡不知怎么，心里突然酸了一下，“大哥，你是想起小时候的事了吗？”
明迟朗没答，手却突然握紧。
“大哥，你是不是知道越灵山庄？”
听到这个名字，明迟朗一点反应都没有。
“你知道。”明卓锡斩钉截铁道。
不然绝不可能无动于衷。
好久，明迟朗才开口。
“越灵山庄的刀我在五岁那年就见过，那刀能留下什么样的伤痕，我也早就见过了。”
明卓锡蓦地站了起来，不可置信地看着他。
明迟朗神色淡淡，也站了起来，他在对方震惊的注视下，单手慢慢解开了自己的薄衫。
他只轻轻扯了一下，胸膛便露了出来。
白皙瘦弱的身躯，胸口的地方有一道长长的伤痕，刀剑的走势与伤痕形状皆与他手臂上的那个一模一样，只不过胸口的那个更长、更深、更旧。
日子过了太久，只剩了一道浅浅的疤。
他给对方看了一眼，又将衣裳系了回去，淡然地坐回座位，饮了口茶。
明卓锡还盯着大哥胸口的衣裳瞧，看着看着，眼眶红了。他突然低骂了一句，踢翻了自己的椅子，在屋里踱步。
“难怪小时候我叫你一起下河戏水你也不去，你也从不在我面前解下衣裳，原来是这样。”
明卓锡深吸了口气，逼退心口的涩意。
“哥，你没拿我当兄弟。”
明迟朗听到这负气的一句话，听到弟弟的声音略带哽咽，突然笑了。
他有点无奈，抬头看着被气疯了的青年，“卓锡，你多大了。”
“你管我多大了。”
明迟朗哭笑不得，手撑着腮看着他来回溜达。他也不解释，只等着人冷静下来。
明卓锡花了一会功夫平静，他把自己的椅子扶起来，坐了回去。
绷着脸，“你说吧。”
明迟朗又笑了下，看着对方故作平静的样子，也不说自己知道他方才哭过。
“我到明家时六岁，已经记事了。”
他打小记性就好，六岁以前的事基本上都记得。
爹记得，娘也记得，仇人自然更不会忘记。
明迟朗从没有再任何人面前坦白过自己的身世，今夜也不知怎么，或许是看着明卓锡那双一瞬间就通红的眼睛，突然感觉这辈子也不算白活，一向内敛的他终究还是有了倾诉欲。
“我爹出自越灵山庄，二十八年前被驱逐出庄，后来遇到我娘，生下了我。”
“在我的记忆里，生活被追杀填满，我们每天都东躲西藏。爹没有教过我武功，他希望我可以读书，”明迟朗低声道，“所以我是他的拖累。”
明卓锡皱了下眉，“大哥你不准这么说。”
明迟朗笑了下，继续道：“四岁那年，母亲和我们走散，她那时怀着我的弟弟。”
“你还有个亲弟弟……”明卓锡愣住。
“嗯，我这些年四处走，没有找到他们的踪迹，他们或许也已不在人世。”
他做了这么多年的巡按御史，不是没有升官的机会，但是他都放弃了。他想要四处走走，去找寻丢失的家人。尽管希望渺茫，他也想试试。
后来他回京城，是因为听说明娆回去了。
想起明娆，明迟朗眸光暗了下去，缓缓吐出一口郁气，继续道：
“我爹于老国公有恩，他临终前交代，叫我带着信物去京城，投奔明家。”
好在老国公是个好人，跟他们兄弟俩现在的父亲不同，不是个窝囊没骨气的男人。老国公有诺必践，知恩图报，把明迟朗当做亲孙子养着。
于是明迟朗就生活在了明家，有了至亲的弟弟，有了可爱的妹妹，他又有了家人。
“越灵山庄的事我知道的不算多，当年的少庄主如今也死了，如今的庄主是个年轻的姑娘，不知她与少庄主是何关系，但据我所查，”他顿了顿，“是西戎人。”
明卓锡大惊，“难怪王庭可以随意遣用山庄的人作为杀手。”
“杀手……”明迟朗低声呢喃着，沉默思忖，他突然想到什么，眼底冷色一闪而过。
杀手为何会盯上他，绝无可能是因为当年的事，他的身份连信国公都不知道，知道他爹是谁的人早就都死绝了。
还有什么？
还有……他现在姓明。
他是明娆的兄长。
明迟朗冷声质问：“他们是不是想要伤害阿娆？”
明卓锡摸了摸鼻子，目光闪烁，“这我就不知道了。”
他不太会说谎，更骗不过最了解他的家人。
明迟朗垂下眸，眼底是化不开的冷意。
只一瞬，他便做下决定。
“卓锡，准备纸笔。”
“你想做甚？”
“给安北侯写信。”