就在刑罚殿深处因厉九幽之死而暗流汹涌、杀机弥漫之际，

与之相隔数座山峦、灵气更加氤氲馥郁的玄天宗丹殿区域，却仿佛是两个截然不同的世界。

这里亭台楼阁错落有致，古木灵草繁茂葱茏，空气中常年弥漫着淡淡的、令人心旷神怡的各类丹香。

往来弟子大多身着带有丹炉云纹标识的服饰，神色或专注，或平和，

少了些宗门其他区域常见的肃杀与争斗之气，多了几分潜心钻研的沉静。

当然，这并非意味着丹殿便是世外桃源。

有人的地方就有江湖，尤其炼丹师这等尊贵却又对资源依赖极强的职业之间，竞争与倾轧同样无处不在，只是更多隐藏在丹炉的烟火与灵草的芬芳之下。

丹殿自有一套独立于宗门之外的管理与考核体系。

每位在册的炼丹师，无论品阶高低，每月都需完成一定数量的炼丹任务，上缴相应品级的丹药，以换取贡献点、维系自身在丹殿的地位，并获取下个月份额的灵草材料。

此时，丹殿负责收取、核验月度任务丹药的“丹务堂”外，正排着不算长的队伍。

轮到一位老者上前。

老者身形瘦高，略微有些佝偻，穿着一身洗得有些发白、却纤尘不染的深青色炼丹师长袍。

袍服之上，赫然绣着四朵精致的、仿佛由云雾凝聚而成的青色丹云纹饰——这代表着他在丹殿的正式认证品阶：四阶炼丹师！

四阶炼丹师，即便在玄天宗这等苍云郡霸主势力中，也堪称凤毛麟角。

除了那位神秘莫测、常年闭关冲击更高境界的丹殿殿主是公认的四阶外，

整个丹殿，此前明面上再无第二位四阶。

老者的出现，本应备受尊崇。

然而，当负责核验的弟子看清老者面容时，眼中非但没有半分敬意，反而掠过一丝毫不掩饰的轻慢与不耐。

老者面容枯槁，皮肤如同风干的树皮，皱纹深刻。

最引人注目的是他那鹰钩般的鼻子，薄得几乎没有血色的嘴唇，以及一双微微眯起、闪烁着精光、却给人一种刻薄阴鸷之感的三角眼。

这副尊容，实在难以让人产生亲近之感。

此人，正是当年曾前往偏僻的青云城，意图强夺叶家机缘，

却反被叶霄尘以系统出品的“凝心丹”彻底洗脑、忠诚度拉满、从而悄然收入麾下的——丹尘子！

当年他离开时，不过是三阶炼丹师。