那楼前挂着个牌匾，上书“衡云阁”三字，下方门外有两个漆红柱子。

外头街上人来人往，可鹏云阁的门前却生生空出一大块空地来，旁边停满了各式马车，偶尔有人出入衡云阁时，路人就会投去倾羡目光。

薛诺站在那柱子跟前，摸了摸已经有些掉漆的柱身，仰头看着高悬起来的匾额有些出神。

“那字不错吧？听说是陛下亲自写的呢，就因为这牌子，就没人敢在鹏云阁里放肆。”沈长瑞在旁仰着脑袋说道。

薛诺闻言嘴角轻扬露出抹嘲讽，只转瞬即逝：“陛下的字真好。”

“那当然了，据说陛下当年可是先帝手把手教出来的，那一手字跟先帝像极了。”

沈长瑞年纪还小，对于宫里的事情也是一知半解，沈忠康他们不会跟他提起天庆帝有关的事情，他所知道的这些也都是道听途说来的。

他拉着薛诺和沈长林就朝里走：“我跟你说，衡云阁的糟鹅跟荷叶鸡做的最好了，待会儿一定要点上，还有鲜鱼汤，那滋味喝一口都恨不得能将舌头吞下去。”

三人进了衡云阁后，就有人上前。

沈长瑞以前来过几次，有人将他认了出来，连忙就领着他们朝着楼上走，等上了二楼隔间，就能透过窗边瞧见一楼大堂。

整个衡云阁共有三层，一楼大堂，二、三楼都雅间，衡云阁从下到上都圆形建筑，光看中间仿佛一个天井。

楼下最前面有个高高的台子，台子两侧挂着不少书画诗词，而台子下方就是那些书生议理比斗的地方。

薛诺趴在窗边，就能清楚听到下方的声音。

“是不是很神奇。”

沈长瑞站在她身旁，“这衡云楼也不知道用的是什么法子，楼上能听到楼下的声音，可楼下却是听不到楼上的。”

他指了指墙角边上的一个竹筒，还有旁边摆着的笔墨，

“诺，那边还有纸笔，要是楼上有贵人听着下面的话题感兴趣，还能写了字条装进那竹筒的机关里面传下去，下面就会有人取了交给一楼那些学子，让他们答疑或者是各抒己见。”

沈长林也是在旁温声说道：“朝中有几位老大人，时常爱来衡云楼，据说就连陛下也曾微服私访来过这里，因为听闻了一些不错的政见，破格提拔过几位免试入朝的官员，后来来衡云阁的学子也就越发多了。”

科举本就不易，层层选拔之下，稍有差池就会多年辛苦尽废。

很多颇有才华的人都因为这样或那样的原因折戟在应试的路上，也不是人人都有那份机缘和能力，能够走正规科举的路子出头，所以就有不少人会来衡云阁里碰运气。