他只得停了脚步，深吸一口气，触动洞府禁制。
“何事？”
毕璩恭敬行了礼道：“启禀掌门师尊，禹余城左元宇道君来我派拜访诸事已毕，现已御剑返回了。”
“礼数可周到？”
“师尊放心，弟子亲自打点，断不叫人挑出个错来。”
涵虚真君戏谑问道：“小道学先生，你这回可有左一句道统，又一句宗学烦死他？”
毕璩含笑道：“这个嘛，弟子也只是依规矩说话而已，左师叔便是一时不适，假以时日，想来也能体会我琼华弟子不忘道统正宗的一派苦心。”
涵虚真君笑出了声，道：“人人都道我主殿掌事大弟子如何一本正经，处事老道，却不知你底子里也是个泼皮猴儿。
做得好，禹余城那几个老人，正经修炼不干，整日里忙着联合这派，打压那派，搅和得人不胜其烦，这回又干什么来了？”
毕璩笑着回道：“送斗法大典的帖子来了。”
“哎，斗法斗法，老祖宗那点东西，都让这斗字给折腾没了。”
涵虚真君摇头道，“修了几百年，都修进狗肚子里去了，依我看，那几个老儿的见识修为，比起玉蟾孚琛那两个不争气的家伙还不如！”
“我派两位师叔俱是我琼华的天纵英才，岂是他人可比。”
“你也不用说违心话，我教的徒儿，我还不知什么德性？
也就是大节不错罢了，”涵虚真君叹息道，“说到底，禹余城如此高调，不过就是仰仗城中有化神老祖坐镇的光，若没有这位大能者，城主再广招门徒，争强好胜又有何用？
左元宇瞧着聪明，于这点上却糊涂得紧。”
这个话题毕璩不好多说，遂低头称是。
涵虚真君又问他：“阿毕，你还有何事？”
毕璩深吸了一口气，道：“左道君临走时，出手相助了我……”
“哦？”
涵虚真君问，“于我派中，怎轮到他出手助你？”
“是弟子无能，陵南小师妹的院中突然起火，弟子恰送左道君路过，便停下使御雨术灭之，可那火是三昧真火，弟子措手不及，多亏了左道君使法器灭之。”
他一口气将此事说完，再接再厉道：“小师妹现下已知道错了，正跪在偏殿候着呢，请师尊略施小惩……”
涵虚真君笑道：“我都没说怎么罚呢，你便替她求情指名要小惩？”
毕璩心里一颤，忙躬身道：“弟子错了，不该自作主张。”
涵虚真君哈哈大笑：“你这孩子样样都好，便是开不得玩笑，那小丫头来第一日便闯祸了？
这倒是与她师傅不像，孚琛刚来那会跟个小木头人似的，怎么逗他都是一句话，请师傅授我本事，无趣得紧，这小丫头倒是好玩。
走，咱们一道看看去。”
毕璩一惊，道：“掌门师尊，您要亲自去申斥她么？”
涵虚真君并不答应，毕璩一抬头，却见他不知何时已站在自己跟前，笑眯眯地对自己道：“走吧。”
涵虚真君带着毕璩来到偏殿的时候，小姑娘并未跪着，而是抱着膝盖蜷在偏殿角落里，头一点一点地打瞌睡。
殿里太空旷，小姑娘蜷得太小，远远看去，就如一团微不足道的小影子一般，谁也不会太留意。
毕璩心下不满，三步作两步奔过去，一个疾风术使过，劲风一刮，登时把小姑娘冻醒。
她白净的脸上犹自带着黑灰，蓬头垢脸得好不滑稽，一双大眼睛顷刻清明，整个人一跃而起，显见是睡梦中也保持着应有的警惕。
毕璩没回过神来，她已经对着涵虚真君直直站着，也不晓得要下跪，也不晓得要行礼，直接道：“太师傅，您来啦，对不住啊，我把院子里开花的树烧没了，还险些烧着屋子，我没钱赔您，您罚我吧，罚什么我都领。”
涵虚真君带着笑意问：“真个罚什么都领？”
“嗯。”
曲陵南点头，认真道，“只有一样，您别把这事怪我师傅头上，驳火术是我师傅教的没错，可用它的人是我，您别给罚错了。”
涵虚真君睁眼问：“那三昧真火，是你用驳火术放的？”
曲陵南小声道：“我没练好……”
“你练到第几层了？”
曲陵南惭愧地道：“好似才第四层……”
涵虚真君笑着瞥了毕璩一眼，问：“你的驳火术，练到第几层？”
毕璩绷紧了脸，憋了半天，才憋出一句道：“弟子，弟子才一层，可是师尊，自来驳火术只是同门习来玩的，攻击无用，斗法更无用，这等基础法术，便是诸位长老中也无人认真以待，非我等怠懒，实在是，实在是这驳火术犹若鸡肋，练之又有何用……”
涵虚真君淡淡地打断他道：“现下你知晓它有何用了吧。”
毕璩涨红了脸，躬身道：“是，谢掌门师尊教诲。”
“哪是谢我，该谢你这入门派只一日的小师妹。”
涵虚真君带着笑意看向曲陵南，“用与无用，端看功夫精深不精深，急功近利者，便是无上精妙心法在手，也只能习得皮毛；一往无前者，便是人人嗤之以鼻的粗鄙功法，亦能翻天覆地。”
毕璩深深低下头，哑声道：“是。”
“小南儿，你朝太师傅扔一个火球试试。”
“啊？”
曲陵南立即摇头，“不行，烧着您怎么办？
不行不行，我不能干这个事。”
“太师傅跟你打包票，不会烧着。”
“水火无情，万一呢？”
小姑娘是真心不愿做这个事，她瞪着涵虚真君道，“就算伤不着您，烧坏了您的衣裳也不好啊。”
“小小年纪罗嗦个甚，快点。”
曲陵南狐疑地瞥了毕璩一眼，毕璩冲她微微颔首，曲陵南无奈地摇摇头，她万分不认同这等没事扔火球的无聊行径，然太师傅既有所吩咐，她只好伸出手掌，一运灵力，轻巧于掌心升起一簇蔚蓝火焰。
“好。”
涵虚真君道，“扔过来。”
小姑娘用两只手将那团火揉成火球，喊了声：“小心。”
她扔火球的力道并不大，可火球一到涵虚真君那，却宛若被一层无形屏障挡住一般，随即轻巧弹跳，瞬间绕着涵虚真君滴溜溜地转动起来。
“竟是如此至纯的三昧真火。”
涵虚真君一笑，手指一划，火球便自半空落入他掌心一个小巧的铁盒之中，涵虚真君将盒子一盖，递给毕璩道：“给你了，你不是想学炼丹么？
无好火怎能成。”
毕璩大喜，忙双手接过道：“多谢掌门师尊，多谢小师妹。”
“至于罚么，”涵虚真君想了想道，“罚你自明日起，由毕璩带着习《琼华经》，半个月后要能将整本经书从头至尾背个烂熟，一个月后需达练气期二层，若完成不了，便是你师傅再想收你为徒，我也不会答应。”
“是。”
“你是我琼华弟子，讲经堂的课，一节也不能落下，考核不过，我也定不轻饶。”
翌日，毕璩果真早早过来敦促曲陵南背《琼华经》，恪尽职守，铁面无私，当日传颂，第二日检查，若背全了便往下走，倘有一句错了，他便请主峰掌事戒髌，命小姑娘伸出手掌击五下，若再错，继续打，一直打到背对为止。
那戒髌也不知是用什么做的，看着是细长雪白的一条长条，哪知坚韧异常，拗不断折不弯，打在手心疼痛犹若火烧，可偏偏外头一点痕迹都不留下，古怪得紧。
背书本就是曲陵南大感头疼之事，此时再加体罚，体罚之人乃素来不喜自己的师兄，双管齐下，令曲陵南更为烦闷。
想当初她背《青玄心法》乃是有师傅殷切敦促在旁，满怀期望在侧，不敢也不舍得让师傅难过，这才拼了小命去死记硬背。
现下这情形可大为不同，师傅不在身旁，太师傅甩手掌柜，曲陵南成日里见得最多的，便是这位总也板着脸的大师兄。
毕璩对着旁人固然是君子端方，蕴藉俨雅，可不知为何，一对上曲陵南，便是一脸严峻，不苟言笑，小姑娘简直要怀疑自己是否啥时欠了师兄几百个大钱没还，不然他为何总是为难自己，还为难得那么来劲呢？
这一日又背不出，毕璩沉下脸，取出戒髌，冷声道：“伸出手来。”
曲陵南深觉一直挨打不是她的风格，于是挽起袖子认真道：“对不住师兄，从今日起，你说伸手，我绝不再听从。”
毕璩一愣，随即怒道：“你说什么？
再说一遍。”
“我之前让你打，皆因我以为错在我一人身上，可我这两日琢磨了一下，越琢磨越不对，”曲陵南抬起头问，“毕师兄，你先说说，你为啥打我？”
“怎的是我要打你？”
毕璩恨铁不成钢地道，“分明是你不够勤勉，屡次出错，理当受罚！”
曲陵南扬起眉毛，点头道：“没错，就是这样，听起来像我的错，可咱们先不论这个，先说根本的，毕师兄，请问掌门太师傅嘱咐你教我琼华经，所为何来？”
“你乃我琼华弟子，内门弟子人人需将此经文倒背如流，此乃修为基石，半点马虎不得，太师傅是为了你好……”
“错，”小姑娘打断他，认真道，“我背这劳什子经文，乃是因为我要受罚，我烧了那棵树又赔不起，这才要背书。”
毕璩哭笑不得，只得耐着性子道；“话虽如此，可你怎的只知其一不知其二？
掌门师尊这哪是罚你，他这是在教你，他老人家不便事必躬亲，这才命我过来监督于你……”
“可太师傅没说背不出要打人。
背书是罚我烧树，打我却是为啥？