“你个臭丫头懂个屁……”郝平溪一口气噎到心口，差点破口大骂，突然间，一种由然的滑稽感突如其来，他没憋住，噗嗤一声笑了出来。
他越笑越大声，自遭变故来种种烦闷、痛苦皆成笑料，连同今夜与这一根筋的女童如此幼稚抬杠，也化成大笑的冲动。
而这个女童尚不知自己何以逗人发笑，她睁大眼眸，有所惊奇，却又很快化为无聊的神情。
其实模样殊为可爱。
郝平溪笑完了，自怀里掏出一只瓷瓶，倒出一颗滴溜溜转的绿色药丸，抛了过去。
曲陵南下意识伸手一接。
“下品辟谷丹，便是凡人也可食用，”郝平溪见女娃还是一脸不解，便耐心地解答道，“吃下去，可保你十日无需进食。”
“啊？还有这等好事？”曲陵南大为惊奇，托起那颗药丸，嗅了嗅，问，“水也不用喝吗？”
“不用。”郝平溪难得心平气和地道，“修士闭关乃是常事，或有入秘境历练，或有入深山高岭，蛮荒戈壁做任务，长年累月不闻人烟皆是有的，低阶修士便多靠辟谷丹存活。再则，进阶以灵力为渠，凡尘吃食烟火气滞于体内有碍灵力流转，不利修行。”
小姑娘睁大眼睛，难以置信地看着他，她自懂事以来为一日三餐忧心忡忡，填饱肚子成为重中之重的大事，今日却竟然知晓，世上有些人不算神仙，可他们也同样无需吃饭，只靠吞下这等神奇的药丸即可。
那意味着什么？
它意味着，凡人为填饱肚子而厮杀、挣扎、苦恼与哭泣的努力，在这一颗小药丸面前，瞬间仿佛变得无足轻重。
曲陵南木然地拖着这颗药丸，过了良久，她张嘴吞下这颗药丸。
入口即化，有隐约的甜味，不难吃，可也算不上好吃。
然它代表着她闻所未闻的一种生活。
郝平溪见她吞了辟谷丹，满意地颔首道：“这不算什么，待日后进了山门，多的是让你开眼的宝物灵丹。”
“我能跟你们似的修炼么？”曲陵南轻声问。
郝平溪顿了顿，他骤然想起眼前这个小姑娘姓曲，她若默默无闻，尚可活得自由自在，可她若入修门，却注定没什么好路走。
他忽而有种不忍，似预见到未来无数的艰难屈辱等待着眼前这位懵懂无知的女童。但这种不忍转瞬即逝，他捕抓灵兽不曾不忍，他采摘灵药也不曾不忍，曲家女儿，在某种程度上与灵兽灵药炼器宝材何异？
郝平溪深深呼出一口气，道：“一切听凭掌门做主，我不知道。”
曲陵南点点头，学着他盘腿坐下，道：“你修炼吧，我不会跑的。”
郝平溪又看了她一眼，这才道：“你跑不了，我这小防御法阵外人虽进不来，然你也出不去。”
他话音未落，地面上却突然传来剧烈震动，四面插在地上的小旗抖动不休，一阵疾风吹来，一面小旗支撑不住，被风吹倒。
这是防御法阵被攻了一角。
郝平溪脸上变色，立即站起，手捏法诀，聚起灵力扶起小旗，重又插回原处去，同时手握拐杖往地上一插，急急在地上画起复杂的法阵符，注入灵力，顷刻间，被拐杖画过的线变成金色立体，从地上一跃而起，于半空中形成一个金色的防护罩，顿时流光溢彩，暗夜中显得煞是漂亮。
曲陵南瞧得目瞪口呆，她虽不明白来的是什么，却也瞧出郝平溪这一手犹如为这一法阵赋予灵魂，原本看不见的防御法阵瞬间流转可见，且徐徐转动，照着某种复杂的法则与外来的疾风相抗，发挥抵御外敌的作用。
真是比元宵夜的烟火还漂亮。
曲陵南正瞧得高兴，转头却见郝平溪闷哼一声，脸色苍白，死死靠着拐杖勉力支撑。她心道糟糕，来敌尚未现身，这边却已显出后继无力之状。
可惜小柴刀那日掉在傅府门口。曲陵南大声问道：“要我做什么？”
郝平溪瞥了她一眼，咬牙道：“站到我身后。”
曲陵南跑过去，郝平溪道：“这法阵威力虽大，却需练气期高层修士方可催动，我适才，忘了自己已经修为大跌，灵力不继……”
“这似乎你就别想那些没用的了，”曲陵南打断他，问，“要我怎么做？”
郝平溪古怪地瞥了她一眼，道：“把你的手指划破，将血滴入阵眼之中。”
曲陵南点头，伸手道：“刀给我。”
郝平溪看着她，目光深邃，却不再废话，匀出一手自腰间储物袋中摸出一把匕首递过去，曲陵南接过，拔出匕首，以刃处对着胳膊一划，鲜血顿时流出。
郝平溪一把抓住她的手，将伤口朝向拐杖，血液顺着拐杖流入地上，突然之间，一股强劲的金色光芒充斥四下，法阵威力大增，一面面交织起来的金符相互印证一般急速流动，他二人周围仿佛编织成一个金色大网。
郝平溪掏出一个瓷瓶，拔开盖子吞下数颗丹药，大喝一声，怒目圆睁，拔起拐杖，自内抽出一把薄如蝉翼的短剑，虚空用力一劈，剑意顿时驰骋开去，直直刺向暗夜当中。
黑暗中传来一阵惨烈的吼叫，似兽非兽，似猿非猿，薄雾弥散，一头颈长身胖，背上拱起一排肉瘤，浑身黑亮如铠，咆哮之中，露出一嘴尖利白牙的庞然大物赫然立于眼前。
郝平溪脸色惨白，喃喃道：“这里怎的会有罹鞫猿？”
“这是猿猴？”曲陵南问。
“不，这是凶兽，”郝平溪惨淡地笑了笑，“而且是凶兽册上排名前十的大家伙。”
“难宰么？”
“若是数个筑基期修士合力捕杀应不难。”郝平溪回头看着她，声音平板地道，“可我现下只得练气期六层修为，你却只是一个肉体凡胎。”
“就是说宰不了？”
“恐怕你我今日要命丧此地了。”
曲陵南盯着那头刨地暴怒的凶兽，冷冷地道：“我不信。”
罹鞫猿虽名为猿，然与攀树吃果子的猿猴却无甚干系，此类凶兽一生下便力大无穷，生性凶残嗜血，最喜好活生生撕开猎物皮肉，拽出内里白森森的脊椎拗断了吸吮骨髓。故罹鞫猿有一浑名“吸髓猿”，盖落入其手中的猎物无不死状惨烈，属最令低阶修士谈虎色变的凶兽之一。
郝平溪犹记得，彼时年幼，于山门中苦读潜修时，负责讲授凶兽篇的师长曾告诫过堂下一众弟子，罹鞫猿浑身上下从头至尾无一样是炼器宝材，偏生皮糙肉厚，嗜杀凶猛，非万不得已，应尽量避免与之正面对持。
“若退无可退，只能与之相搏呢？”同门中有好事者问道。
师长轻轻一笑，道：“你修为几何？”
“现下虽为练气期下层，然只要我勤练不辍，总有筑基成功那一日，难不成到那时都奈何不了这畜生么？”
“筑基算什么，便是几个筑基后期修士合力与之缠斗也未必能讨得了好，”师长嘲讽道，“若有一日，你金丹结成，真正问天道于足下，或可与之一战。”
他此话一出，底下顿时悉悉率率，议论一片。
年轻的郝平溪正是一帆风顺，视天地万物若为己生一般，金丹期修士于玄武大陆虽凤毛麟角，一旦有人结丹成功即为一方尊主，然对年轻人而言，那并非可望而不可即的境地。
只有经历过变故，他回首往事，才会发现年少时的自己有多轻狂无知，有多浅薄无畏。
成年罹鞫猿修为类似于金丹期修士，尚未攻击，其扑面而来的强大压迫感使得他即便身处防御阵中，也忍不住脚软心颤。
这是凶兽榜中排行前十的猛兽，而凶兽之上，尚有仙兽，神兽，便是修士们常打交道的灵兽，若发起疯来，也有抵挡不住的力道凶猛。
大千世界，永远都有令人高山仰止的存在，便是天赋再高，执念再深，却总有你如何努力也触摸不到的境地。
况且还有多到你想象不到的变故与凶险，趋利避害，人心向背，修道之路越往前走，便越会有数不尽的利欲熏心等着拽人入魔。
也只有曲陵南这种涉世不深的女童，才会将“我不信”这三个字说得格外响亮。
曾几何时，他也不信，然而最终却不得不信。
罹鞫猿低吼一声，发足狂奔，直直撞上金光闪闪的防御法阵，只听喀嚓一声脆响，流光溢彩的金色符咒现出一道裂纹。
郝平溪只觉这股震荡直击丹田，令他浑身气血翻涌，一声闷哼之下，顿时一股甜腥味涌上喉咙。
他知道，再撞击三次，顶多三次，这个师尊珍而重之传到他手中的中品法阵“铄金阵”就得玩完。
而阵外，罹鞫猿一击不破，更激怒了它，此畜生双目血红，吼声整天，前爪奋力一刨，四下登时激起疾风，飞沙走石。
它要冲过来撞第二次了。
郝平溪念头刚落，就见罹鞫猿后爪一蹬，张牙舞爪冲“铄金阵”扑了过来，轰隆一声巨响，金色符咒登时碎裂了一片。
就在此时，只听一声清叱，一个小身影凌空跃起，冲罹鞫猿直扑了过去。
郝平溪大惊失色，他看到曲陵南犹如离弦之箭，一下跃上罹鞫猿头顶，手持匕首一把刺入那畜生的脑袋正中。
可惜罹鞫猿皮肉僵硬，如何是一把寻常匕首能刺得穿？匕首一歪，曲陵南微微一愣。一击不中之下，罹鞫猿一声怒吼，摇头摆尾，重重地将头顶的女孩摔了出去。
“用你的血！”郝平溪喊道，随即运起全身灵力，凝聚于手中薄剑之上，奋力一劈，凌厉的剑意直取罹鞫猿前爪。