“但你觉得这回的情况和之前不同，性质不能同言而喻。”安东尼打断他，“所以你遮遮掩掩，连学院都没准备回来，见我前都还有点担心，是不是？”

艾伦发现他说不出那个“是”字。

“……我很抱歉。”他只好再次低声道。

“那我要收回刚才的话，只收回‘有点’这两个字。”安东尼仿佛颇恨铁不成钢地看了他一眼，随后抽出一条胳膊。

他在面前黑发年轻人的额头上重重弹了一下：“我这会是非常受伤了——袒护你个小的和袒护个大的有什么区别？偏心难道还能先视事情大与小，再来决定偏不偏码？”

这话里的袒护意味太浓，浓到再不清楚导师究竟是个什么态度，艾伦都要觉得自己是个蠢货了。

他想要感谢，又想问问为什么，还担心安东尼被牵扯进来会有麻烦。

安东尼却没给他更多踯躅时间。

“我看你照顾未婚妻的时候也挺利落可靠的，没见有多么犹豫不决。”安东尼示意艾伦继续跟上，“怎么一到了我这里，是见了长辈后难免有撒娇心理么？居然像小孩子一样磨磨蹭蹭起来了——跟上。”

饶是以艾伦的表情控制功力，在被直言不讳地怀疑有撒娇嫌疑后，也稍微流露出了一点尴尬。

他跟上了安东尼的脚步，朝不断上行的走廊前方看了一眼：“您是要带我去见……校长？”

“准确说来，是我想和你单独谈谈。”红头发的导师头也不回地答，“但校长临时截胡，说他也有话想要同你说，还想抢我事先看好的时间段，所以我跟他商量了一下，不如我们一起说。”

艾伦：“……”

发现自己一会不仅是需要面对导师，还得面对另一位同样难以欺瞒的长辈，艾伦觉得他的压力有点大。

而无论他是如何作想，那压力是否曾让他出现了一点退却心理，漫长的弧形走廊走到尽头后。

校长室的大门已近在眼前。

那是扇单看整体造型，不会觉得有多么豪华绮丽的大门，它甚至显得有点朴素，金铜色的表面涂层也不够鲜艳，有诸多地方似乎还有点斑驳，可细看第二眼，便能发现，那所有的“斑驳”都只是视觉错觉，它们是用元素之力雕刻下的魔法印记，每一笔都能互相勾连，构成魔法回路。