开曜略微一想，便很肯定地说：“是我！”

祝汸双眼含笑，开曜继续道：“西风寨若是能把我杀了，就能当将军！”

“没错，你就是那张投名状。”

“我也不怕他的！我们庆平寨已经是西北最大的寨子！上回我们偶然碰上，他们打也没敢打，回身就溜了！”

祝汸摇头：“西风寨这回势必会联合其他寨子。”

“其他寨子能听他的？！”

“从前不能，现在能。一是有你给的威胁，二是有朝廷给出的所谓好处。”

开曜想了想，又问：“明池山庄的那个女魔头能答应？她能看着朝廷在咱们西北这么瞎胡闹？”

祝汸不曾见过那位女庄主，不过听说是明曜的侍女，能猜到是谁，他问道：“你可了解这位女庄主？”

开曜道：“我只见过一回，就是两年多前招安那次，我那会儿坐在最外头，远远见过她一眼，她露了个面就走了。听说，她功夫很好，不是咱们这种，那是正经练过武术的，还会轻功水上漂呢！说她当年是明曜庄主的侍女，其实也是徒弟。”

“还有呢？”

“我虽见过一面，西北对她的说法却很多。旁的倒也罢，有一点我一直很纳闷，她的明池山庄那么厉害，二十年前早早称帝，还有我们这些寨子什么事儿？我们西北也能早早新兴，不至于如今这般。再有，即便她现在称帝，也还来得及！她为何不当皇帝呢？”开曜满脸困惑。

祝汸觉得他能明白那位侍女的想法。

他定了定，又道：“所以这次，朝廷再次到来，西风寨与其他寨子的可能联手，也是对那位女庄主的一个试探。”

“啊？”

“他们自然同你有一样的困惑，不明白那位女庄主为何不索性称帝，要知道，史上女帝从来是屈指可数，若是真当了女皇帝那是何等风光？他们这次便以此试探，若是那位女庄主依然不作为，势必会认为女庄主果然是胆子小，他们西风寨联合其他寨子打下你们的下一步，应当就是联合朝廷，发兵明池山庄，以占领整个西北，这就是朝廷的最终目的。”