九殿下如啖美味珍馐，风卷残云，贪婪地吞个干净，口味着实异于常人。

这头年轻的小兽不仅不惧火，而且可以噬火。

楚晗后来回想，九殿下大约是因为失去了寄居壳，暂时被打回原形，就蛰伏在附近哪条山涧沟壑之下，呼之即来了。小九爷平生幼稚顽劣、不通人性，终于在危难关头帮了他三哥哥一回。

九殿下既然能够从焰池下面钻出，这下面也一定是“活”的。一定有某一条通路，通向远处其他地方，能助他们逃脱生天……楚晗这样想。

烈焰焚池的灵火迅速熄灭，岩浆干涸，四围峭壁上堆积的土石再次坍塌，天崩地陷，黄土漫天……

火势退去，原本的火眼位置却再涌出一股大洪水来。大水是从四面的地缝深处不断源源地上涌，即刻水漫原野，几乎将岸上人水淹七军。

左使大人的兵卒们顺势成了水上漂的军团，在汹涌大水中往来寻觅。神都凤军与澹台将军的野战军都被大水冲击得七零八落，凤头战车都散成零部件儿漂走了，水面上漂了花花绿绿各色旗帜。双方偃旗息鼓被迫向后撤去……

楚晗与房千岁那时并没有能够脱出那一方焰池。

相反，大水涌上时，他们被漩入更深的地缝。上方崩塌的土石将一切埋没地下。白龙以庞大的身躯承载住大部分地陷，护住楚晗。他们一层一层地坠落，沿着汹涌的波涛滑入深邃的暗河。

指挥使大人一开始以凤头金杖作法划出这道焰池，未经事先规划与地质勘查，想必不慎戳中了地下水脉。灵火的火息暂时逼住水息。然而当灵火最终消弭褪去，被阻滞已久的那股地下洪水，当即崩开地壳冲破火眼，一路势如破竹，再也没有阻挡的障碍。

水火相容，渐渐吞息最后一缕带有温度的烟尘。他们最终大约是从地脉的一处夹层，掉入深不可测四通八达的地下暗河，流向远方。

灵界暗河之下，一片碧水蓝波，四周空灵，静谧幽然。

偶尔漂过三两成群的地下水生灵物，身躯细小婀娜，衔着气泡悠闲游过，在陌生人面前再羞涩地一扭身，钻入河道深处。这地方毕竟是神狩界疆域，比京城通惠河地下的景致更加美妙，幻境嫣然。

九殿下想必当时是从这道暗河夹层过来，潜入焰坑救了他们。楚晗想到那位一向怕水、泳技奇差无比的小九爷，一定也独自在黑暗中游了很久，性命攸关时才显出忠勇，一腔少年义气，孺子可教啊。

楚晗将他家小千岁的头揽入怀中。房千岁是逃脱火海卷入洪水时才缓过来，身躯在水中剧烈颤抖，慢慢缩化回人形。

房千岁无意识地顺水漂流，带了伤痕的双手仍然圈着楚晗，陷入深重的昏迷，很久都没有说出一句话。