值岗的紫衣卫跪禀：“娘娘息怒。卑职再大的胆子也不敢阻拦凤驾，只是皇上圣旨，任何人不得进入清曜殿，请娘娘明鉴。”

“这后宫里，还有本宫进不得的地方？连太后所居的上清宫本宫也来去自如，区区一个废殿，既非议政之所，亦非军机重地，为何进不得？”

“这……卑职也不知，只是奉命行事，求娘娘开恩，不要为难卑职。”

“哼，几个侍卫，也敢螳臂挡车，不自量力！本宫今日非要进殿不可，尔等难道还想将刀剑架在我这凤辇前面？”慧妃一拍扶手，厉喝：“再不让开，叫你们人头落地！”

几名紫衣卫汗透重衣，抬头绝望地看了一眼远处走来换班的另一队宿卫，牙一咬心一横，齐齐将奉宸刀架在颈上：“卑职不敢硬拦凤驾，但违抗圣旨亦是死罪，既然两难，我等不如自裁，以谢天恩！”

慧妃心底暗凛。她如何不知这些紫衣卫是皇帝亲军，寻常动不得，但方才话已说绝，若是退缩有失威仪，一时骑虎难下。

正在此时，轮值卫队走到殿门外，领头的紫衣校尉正是左景年。

他扫视一眼众人，心下迅速将这场中形势分判一番，当机立断地行礼道：“娘娘千岁。不知卑职有何事可以替娘娘效力？”

此举有如瞌睡送枕，慧妃当即就势下阶：“本宫的滚雪玉狮子走丢了，很可能跑进了这清曜殿，正欲进殿搜寻。”

左景年略一思索，道：“那滚雪玉狮子可是一只毫无杂色的大白猫？”

“正是。”

“数日前，确实在殿中发现过一只白猫，后来被皇上抱走了。此番若这玉狮子又跑入殿中，卑职愿为娘娘效犬马之劳，进殿去仔细搜寻。”

慧妃暗自松口气，和缓了神色道：“既如此，这差事就交由你去办，找到了本宫的滚雪玉狮子，重重有赏。”

“遵旨。”左景年朝那几名跪地险些自裁的紫衣卫使个眼色。几人还了个感激眼神，赶紧收刀退下。

领了四五个紫衣卫到殿中，借四下寻猫之际，左景年趁众人不注意，偷空走进后殿寝室。

被软禁的囚徒正在床上拥衾高卧，听见脚步声翻身睁眼一看，又阖目懒洋洋道：“门口出什么事这么吵，叫人觉也睡不安生。”

“现在是巳时，你这睡的是午觉还是晚觉？”

“有什么关系？反正我一人在殿中整日无所事事，除了吃就只有睡了。这位将军，你找我有事？”

“你不记得我？”左景年问。

印云墨挑起眼皮，眯缝着上下一打量，这才笑道：“哦，是你。”他像作茧的虫子般蠕动着坐起身，裹着厚厚的棉被倚在床头，“我记得，你喝过我的一碗蛇汤。”

“真的只是蛇汤？”

“当然，不然你以为是什么。”印云墨漫不经心道，“一碗再普通不过的药膳而已。”

左景年沉默片刻，忽然解下腰间的奉宸刀搁在桌面，开始宽衣解带。

印云墨大惊失色：“你你、你要干什么！”

左景年脱去上身衣物，侧身显露后腰上的狰狞伤痕：“余毒已清，但疮口迟迟不愈，如何是好？”

印云墨心弦一松，顺口答道：“取猫头骨一个，火煅，研为末。另取鸡子十个煮熟，去白，蛋黄煎出油，加少许白醋调骨末敷涂，三日可痊愈。”

左景年淡淡一笑：“若只是碗普通蛇汤，公子又如何知晓我方才话中之意？”

印云墨微怔，掠过一丝懊恼之色：“一个不留神，入了你的套。”

左景年穿好衣服，拱手道：“我知道公子是高人，何必苦苦隐藏身份。在下受公子恩惠，感激不尽，不知何以为报。”

印云墨笑了笑：“你不用说得这样好听，来试探我是否因另有所图而刻意施恩于你。我是一个见不得光的诏囚，皇帝今夜想砍我的头，我便见不到明晨日出。我能图你什么报答，难道还指望你能救我出深宫不成？”

左景年目露愧色，抱拳深鞠一躬：“是在下以小人之心度君子之腹，万望公子原宥！”

印云墨不以为意地摆摆手，“我既非高人，也不是什么君子，不过是举手之劳，不必放在心上。”

“滴水之恩，当涌泉相报，何况公子等于是救了我一命。我知道体内之毒即使眼前不发作，再积个三五年，也必定要爆发。”左景年正容道，“无论如何，我欠公子一条命。”

“救你的不是我，是机缘。”