“公公，小的碍于职责，有军务在身，不能离开辽阳大营太远。把公公送到山海关，已经是极限了。不过我虽然不能陪伴公公入京，但是军中兄弟们奉上的那些个‘心意’，还是可以一路跟随的。”

汪直回头，看了看马车后面那装满了七八俩货车的“孝敬”，微微一笑，“要论懂事还是陈大人懂事。本官今天回京，那个马大人居然连送都不来送送，此人真的是一言难尽……”

“是，太不懂事了。”

陈钺火上浇油道。

另一边，早在汪直他们的车队出关之前的一个时辰，带着皮帽，穿着毛衣，做女真人打扮的万达等人，和同样一身毛绒绒，穿的好似一个小狼崽子的阿澜，从北边的城门出发，踏上了前往铁岭卫的路程。

在前头为他们引路的，自然是阿吉噶的弟弟拓津。

为了这一天，他可是准备多时了。

万掌柜亲自对他说，虽然他们这次带来的货物，都差不多和阿吉噶交易完毕了。

不过他们在广宁有一个商号，那边还存着不少好东西。

拓津和看守城门的一个士兵颇有些交情，据说万掌柜刚入城的时候，在接受盘问的时候透露过，他之前跑的是广宁的商路，这么一说果然对起来了。

万掌柜向他保证，等天彻底热起来，冰雪消融之后，他还会带着商队回来。

到时候南方的春茶也上来了，各种特产都会顺着大运河北上。带来的好东西比起现在，只多不少。

甚至各地入京进贡的贡品，他也有路子从宫里弄出来些，届时都会带到辽阳来继续交易。

到时候，就算是以阿吉噶的胃口，也吃不下那么多好货。

万达的“暗示”再明显不过——如果这次的铁岭之行能够让他满意的话，他可以带着拓津一块发财。

只要有了钱，搭上了大明国的商路，即便阿吉噶是族长又如何？族里那些老东西拿了他的好处，难道还不会为他说话么？

要知道，他和阿吉噶的父亲可是同一个人，他也有资格竞争族长之位的……只要阿吉噶的那几个小崽子都死了的话。

一想到这里，拓津就兴奋的热血沸腾。

“万掌柜，今天天气好着呢。你看着蓝盈盈的天。”

拓津用马鞭指着前方说道，“如果我们打马快些走，说不定在天黑之前，就能到达铁岭。”

“那就打马走吧！横竖我们现在都是做胡人打扮，轻车简行。若是慢吞吞的，那才会遭人怀疑呢。”

万达说着，用力地打了一下马背，发出一声怪叫，如同箭簇一样窜了出去。

跟在他身后的人见状，也纷纷效仿，加快了行马的速度。

锦衣卫的缇骑们本来都是马术一流的汉子，在这草原上更是能够彻底放开手脚，一展骑术。

就连邱子晋都不甘示弱，他十多年来经常跟着万达等人在外办案，如今也早已不是当年的文弱少年。

他压低身体，紧紧地跟在阿澜的坐骑后头，半点都没拖后腿。

十余人呼啸着穿过初春艳阳下，冰雪逐渐消融的草场。

马蹄所过之处，溅起黑土地上的春泥，留下一阵阵悠扬的铃铛声。

铁岭卫，在元朝时，原设于朝鲜半岛腹地。洪武二十六年迁至银州，也就是如今奉集堡所在地区。并且将古银州改名为铁岭，在此建立卫所，以控北疆。（注释1）

当万达一行人来到这个他心目中“宇宙的尽头”的时候，已经是夕阳西下的时分。

万澜带着的苍鹰的影子投射在城墙上，这个刚刚经历过了残酷战火洗礼的军事要塞，在一片残阳的映照下下，显得十分地破败，和万达心中“北方大城市”的繁华有着明显的差距。

“万掌柜，今天已经晚了，现在继续往大草原走恐怕会遭遇狼群。况且春天到了，熊瞎子也有可能出没觅食。往东面再走一点有一个野店，我们先去那里住下吧…”