更何况不知道是何缘故，今年的天气从年初开始就特别不正常，比往年都要冷上几分。若是在天冷之前房屋得不到修缮，就凭那几个破竹搭起来茅草屋，恐怕是不能让百姓安然过冬的。

国子监的师生们虽然比普通百姓来的稍微好些，住进了礼部安排的院子。鸿胪寺还腾出几间房给他们做课堂，学生们每个月领的米粮也增加了些，不过依然士气低迷。幸好最近的一次大比还要到两年后，不然就他们这样的状态，北京国子监恐怕要全军覆没。

尤其是马上要过一年之中除了除夕和冬至之外最重要的节日了，失去家园的百姓们也好，这些“无家可归”的国子监师生们也好，一想到人家万家灯火，户户团圆，自己就流离失所，连怎么过冬都不知道，难免栖栖遑遑，没有了过节的心思。

谁曾想，前几日的某个下午，城东“难民营”外头突然来了一群带着刀子的锦衣卫，把正在土灶边烧火，准备做饭的女人和她们的孩子们吓了一跳——她们的丈夫和能使得上力的男孩子们都被征去盖房子了，所以白天郊外这里只有女人的孩子。突然见到一群武夫，皆是一脸惊惧。

“八月十五日中秋节，城东四牌楼隆福寺对面的‘星海汇’，掌柜的万老板请诸位去佳节共聚，吃团圆饭，赏月听戏。”

高会看着这些惊慌失措的女人，将佩刀拉到身后她们瞧不见的地方，然后大声喊道。

“‘星海汇’？那不是‘天下第一楼’么？”

“还有这种好事？”

“‘星海汇’那种地方，一道菜肴据说动辄几两银子。那是我们这样的人家吃得起的么？”

“大人别跟我们开玩笑了。我们这正造饭呢。一会儿爷们回来还要吃。”

“就是就是。我们穷的连口粮都需要善堂接济，哪里还有钱去大酒楼吃饭听戏呢？”

婆婆妈妈们听了，纷纷表示不相信，胆子大的几个还嫌锦衣卫小伙子耽误了她们做饭。

“当日所有，都是免费，诸位不必担心。”

高会急忙补充道。

“为什么啊？这‘星海汇’又不是善堂，听说还是锦衣……咳咳，为什么会不收钱？”

一个胆子大的小媳妇，抱着怀里还只有几个月的孩子走上前来问道。

“免费是有条件的。”

高会身边的一个小旗说道。

“家里有男子的，需要出示这几日去城东服劳役的点卯凭据，证明确实参与过城东修缮工作，而不是耍滑无赖之流，其家人就可以入场了。”

“哎，我家汉子日日去修房子。每天都会拿回家一个算筹，说等到月底，按照算筹去结算工钱。那个东西能不能算证明？”

“自然算的。”

小旗点点头。

“当日下午，还有工部官员现场带着点卯的簿子来与本人核对，好确保万无一失。”

这么做，就是防止有无赖子自己不上工地，拿了别人的算筹来试图蒙混过关。这些工部的官员日日都在现场监工，是不是生面孔，一眼就能看出来了。

“这样啊，那我去吧。我家正愁这节怎么过呢。”

小媳妇欣喜地说道。

“可是，可是我家没有男丁在工地怎么办？”

一个老婆婆听到这里，拄着拐杖跌跌撞撞地走了过来。

“我和我的老头子都已经年过七旬了，没有力气去做工了。膝下只有一个女儿，还嫁去了南边，没办法投靠，我们可怎么办啊？”

“老人家不用担心。”

高会笨拙地挠了挠头，“万大人……咳，万掌柜说了，年满五旬的老人家，不论是否在工地做工，当日都可以进场。并且有专门的‘耆老桌’和普通的饭桌分开，上的饭菜也都是一些甜软熟烂的，老人家嚼得动，也克化的了的东西。”

“阿弥陀佛，万掌柜怜老惜贫，真是菩萨心肠。”

老太太双手合十，念了几声佛祖菩萨。