在他看来，真正的第一手情报来源，就是这些唱戏的，打卦的，说书的和耍把式的艺人们。

“‘星海汇’里头精彩，外头也精彩。”

刘铁齿本来想摸一摸胡子，摆出一副高深的样子来，不过他在闻到自己手指尖的味道后，随即放弃了这个想法。

“‘星海汇’地方太高级了些，乞丐和算命的还有玩鱼虫的都进不来，只好在门口招揽生意。我就是从玩鸟和玩虫的艺人那里听来的消息。”

所谓的玩鸟，就是训练小鸟进行表演。

艺人们通常养的是“梧桐”，“交嘴”这样灵活的小鸟。

被驯熟了之后，它们直接就蹲在艺人的头上，胳膊上，与人亲密无间，绝不会飞走。经过训练，它们会开锁，耍小旗，接弹子之类的活儿，很得小观众的喜欢。

甚至还有算命的用小鸟来给人算命。就是事先准备好十几个写了签子的字条，让小鸟去叼出其中的一张。然后算命先生就根据这个签子来进行所谓的“解签”。

来算命的人以为抽出的签子都是“天数”。其实这些算命先生最会看人，来人一坐下，光靠着对方的穿着打扮和说话语气就能猜出个七七八八来。然后他就会暗示小鸟，取出相应的签子来，就着对方的话音胡乱解释一通，把对方的银子能骗出多少就骗出多少。

玩虫也是同样的套路，都是三教九流的拿手好戏，说到底，就是一个字——骗。

这些旁门左道，刘铁齿最是熟悉不过。

他在星海汇楼里蹲了半天，又去楼外蹲了半天，就将这京里几个所谓帮派的底细摸得差不多了。

刘铁齿花了点小钱请客吃饭喝酒，又送了不少好东西出去。

这些人也知道了，最近打南边来了个有本事的懂规矩，会花钱，也会孝敬的同行。于是允许他在京师“靠岸”，以后可以在城内摆摊了。

不但如此，还有人指点他，京内最大的“码头”其实并不是星海汇，而是国子监后面一排民房的最里头，一间并不起眼的小院。

那里有一位李大师，人家那骗起来才厉害，不但能在堂堂第一学府附近安营扎寨，设立香堂，还收用了很多达官显贵，甚至宫里的人做“弟子”。

“我后来仔细打听了一下那个所谓‘李大师’。听说了他是河北人，后来又去少林寺做过和尚，再后来才做了道士。我心想，这除了我师弟还有谁？就是他没跑了！”

刘铁齿一拍大腿说道，“我刚想来禀告各位大人，谁知道这边就爆炸了……哎，还是晚了一步。”

万达听到这里，也只能感慨真的是“蛇有蛇路，鼠有鼠道”了。

这些江湖密辛，绝不会对外人道来，确实只有同道中人才能打听出来。

“大人！万大人！”

一个兵士打扮，带着大帽的男人踏着月色匆忙跑了进来。

杨休羡一把将他拦住，在认出他是北镇抚司的一名小旗后，才让他走到万达跟前。

“大人，这是邱大人托我给大人带的字条。”

小旗掏出一张纸条，恭敬地交到万达的手上。

刚才他们几人聚集在星海汇里，就是为了交换众人各自打听出的情报的，谁知道被突发的国子监爆炸案给搅了局。

现在梅千张重伤，邱子晋要在北镇抚司陪他，无法脱身。只好将情报写了下来，由锦衣卫手下来传话。

万达借着月光，快速浏览了一遍字条后，脸色一变。

杨休羡将直接接了过来，亦是大惊失色。

“他们要炸的不是国子监，而是皇城！”

此乃声东击西，调虎离山之计！

“快！进宫！”

万贞儿持剑站在昭德宫的正殿，听着外头的声响。