放下茶碗，万贞儿接过身边宫女递上的白绢，开始慢慢擦拭手中的宝剑。

这把剑，是已经亡故的孙太后赐给她的。

她当时十九岁，已经是太后身边的贴身大宫女，早年曾经在御马监刘太监的指导下学习过一段时间的剑术和马术。

孙太后……也就是之后的太皇太后，亲手把这柄寒光泠泠的龙泉宝剑交到她手中，嘱咐她要用生命来保护太子殿下。

万贞儿一日都不能忘记孙太后的嘱托，即使现在太子已经登基，成为全天下的主人，但是这柄宝剑依然时刻悬挂在万贞儿的床头。

每个夜晚，哪怕有丁点风吹草动，她都会猛然惊醒，伸手取剑，来保护她的陛下的安全。

“人人都知道，他是陛下故意放入锦衣卫的棋子……”

看着宝剑在一次次的擦拭后，越发地光亮，万贞儿微微勾起红唇。

“他若什么都不做的话，就违背了陛下‘好好看顾’的圣旨。但是真的要做什么。一没人，二没自己的势力……从膳堂下手，虽然路子古怪了点，好歹也算在做事。”

拿起桌上的剑鞘，万贞儿潇洒地挽了一个剑花，将宝剑收入鞘中。

“希望他真的能做出一番事情来，才不辜负陛下对我们万家的赏赐和恩德。”

朱见深的苦恼，万贞儿自然也看在眼里。

新朝初立，举步维艰。

皇上现在最缺少的，就是值得信任的左膀右臂。

明朝科举，三年一回。明年的三月，皇帝会在新的登科举子中，寻找皇朝的新生力量。

但是大明朝和历代不同，除了科举选士，大明皇帝手中还有两把利剑——锦衣卫和东厂。

朱见深，就是在为这两把利剑寻找持剑人。

十八岁的朱见深，是个苦命小皇帝，叔父景泰帝登基后，他的太子之位一度被废。

好不容易父皇英宗夺回了皇位，他才再度成为太子。但是常年被软禁在南宫的英宗，对于这个几乎没有见过面的儿子，并没有多深的感情。

生母周太后也是如此。

虽然朱见深和朱见泽都是她亲生，但在漫长的软禁岁月中，由她亲手抚养长大的次子朱见泽，与她更为感情深厚。

如果朱见泽不能继承皇位。按照大明朝的规矩，皇子十四岁就要出外就藩。不想与一手带大的儿子分别，复位后的周贵妃，就不停撺掇丈夫更换太子。

要不是孙太后一力阻止，朱见深的太子之位，说不定就要被废第二次了。

接下来多年的太子之路，他是走的战战兢兢，如履薄冰，就怕父皇母后一个不开心，又想用哪个兄弟换掉他。

也因为如此，朱见深对于万贞儿和孙太后以外的人，都带着浓浓的不信任感。

毕竟，他对生养自己的父母都是那么大失所望。

外朝的大臣们，除了做过他帝师的阁老李贤，他几乎没有一个熟悉的。内廷之中，他只敢信任与万贞儿交好的怀恩和覃昌两位大太监。

至于历来被当做皇帝手中利剑的东厂和锦衣卫，目前为止，朱见深没有一个得意的人手可以接管。

这两个衙门地位特殊，本该成为他最好的助力，只是目前的情况，让他想用却不敢随便用。

万贞儿陪伴皇上十多年，自然知道她的夫君是多么一个脆弱又多疑的人。

身为女子，她不能在朝堂上为他分忧。

若是她的兄弟可以做到，又有何不可呢？

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“娘娘，这是我特意为您做的薄荷薏米粥。”