乃林泰所写的四国论。

“我将来可是要当官的，不懂政论怎么当？勉光兄，你如此小瞧我是为哪般？”林泰盘腿坐在床上, 膝盖上也摊了几张纸，是纪宝山所写。他看得津津有味，时不时指出其中漏洞, 说与纪宝山听，“西临内忧外患尚且自顾不暇，哪有功夫搅合进天下局势？当然是要与我们大乾联合, 才能够抵御北边的满国。若如你所说, 只看其偏居一隅，物产颇丰, 以此来断定西临国力，容易误判。”

纪宝山连连点头，佩服道：“那陈沛之虽为黄先生所喜，可就我看来，林泰你绝不输给他！”

林泰不屑地斜了他一眼, “谁耐烦跟他争这个？到时考场上见真章便是。”

前几日黄先生收走了众人所写的四国论，加以批注后今日发下，要众学子互相传阅学习。学子中交好的就聚在一块讨论，譬如赵勉光、林泰与纪宝山。

柳意绵时常与三人同进同出，由他们为他解惑。

这政论他虽不会写，但跟在他们身边听着，也收获颇丰。

“柳弟！”林泰目光一凝，看向柳意绵，“你可听得懂这天下局势？”

柳意绵顿了下，缓缓摇头，心中生出了几分自卑之意，有些太不敢抬头。

“莫方，我这有一本四国图志，正好可以借你一观，看完还我便是，到时你就知道这天下如何了。”林泰跳下床，从柜子里抽出了一本册子，丢给柳意绵。

柳意绵起身去接，宝贝地抱在怀里，爱不释手地翻看，里头有不少简图，勾勒出风土人情，配上文字，十分生动形象。

“多谢你，林泰。”

“谢什么谢，来来来，都过来尝尝我家新出的红糖枣泥糕！”林泰得意洋洋地打开他刚从家中带来的包裹，露出里头满满当当的各色糕饼，甜香味道萦绕不散，“这红糖枣泥糕卖的可好了，我爹也只让我带了五块来。”

“赵勉光，你傻坐那边干啥？还不快过来！”林泰分别往纪宝山和柳意绵手里塞了块，瞪着赵勉光催促他。

赵勉光先道了句谢，从凳子上站起来，伸手探过身，要去够林泰手里头的红糖枣泥糕，没察觉到衣裳勾在桌角尖锐处。

这探身一扯，撕拉一声，破了个大口子，都能看到里头雪白的里衣。

赵勉光神色有异，哪还顾得上吃枣泥糕，羞窘地用手捂着破口处，有些无奈有些懊恼：“都怪我不小心，这衣裳是我娘半月前才刚提我缝制的。这好好的穿出来，回去破了个大窟窿，也不知该如何交待了。”

“哎呀这有什么好烦的，该怎么说怎么说啊。”

“只是这回去路上，怕是少不了他人打量了……”读书人极看中脸面，赵勉光只要一想到回去路上，定会被其他学子引为笑谈，就为着自己的不小心万分懊恼。

四人共处时，柳意绵向来安静沉默，甚少发言。

他有些不大好意思地看向赵勉光，轻声道：“我针线活只是粗通，要是……勉光不嫌弃，我能帮你补一补。”

这勉光二字，柳意绵喊得艰难。

可却是他们一致逼他如此，若不这样叫，便不许他跟着。

柳意绵无法，就只得从了他们的意思。

“哦？你会缝补？”

赵勉光猛拍了下脑袋，高兴道：“瞧我这记性，你是哥儿，针线活肯定会。也不要多好，能补上就行，免得露了底，实在是有损斯文。”

“这可没针线，我长这么大，连摸也没摸过呢！”林泰头摇得跟拨浪鼓似的。

“我回屋拿，勉光稍等。”柳意绵将剩下一口枣泥糕塞到嘴里，回屋取了针线包，走到赵勉光跟前站定。

“我站着？”赵勉光起身。

他比柳意绵高了半个脑袋，身影将他兜头罩住。

柳意绵屏住了呼吸，有些紧张。

他甚少同陌生男子亲近，还在柳家时，平日里最远不过上街买菜。到了季家，更是只与季唯一个男子来往。像是这样，跟他人站的这般近，还要为他缝补衣裳，却是实在是从未有过的事。