原来中秋前一日，有不少客人登门拜访，听闻他还未娶亲，就不断向张老爷子暗示。

再加上张老爷子早就为了此事，与张鸣远提过数回，说他年纪已到，是该成家立业，可张鸣远仍是以学业推诿。

正好友人热情打探，就顺水推舟，拉了张鸣远出来。这一下子就把他清净彻底打破，个个问他年岁几何，心仪女子是何种模样，气的张鸣远说他不喜欢女子，却还是有不长眼的要给他介绍家中庶子，还强调那是个美貌哥儿。

“你说说，怎会如此荒唐！”张鸣远这两日心情糟透，连书也看不进去。

张老爷子一听张鸣远此言，还以为找着了独子不愿娶妻的真相，可谓是苦口婆心的劝他女子总比哥儿好。又见他三天两头就见柳意绵这哥儿，误把他当成了张鸣远看中的人，要不是张鸣远据理力争，只怕今日柳意绵都不能进张家门。

“难怪。”

“难怪什么？”

“难怪张管家今日看我的眼神，如此奇怪。”柳意绵没忍住笑了声，倒让张鸣远有些不好意思起来。

“是我的错，那日不该没过脑子，就说出那番话。实在是过于烦人了些，我想着一劳永逸，也没怎么仔细思量……”张鸣远叹气，又说起考校论语一事来，“今日我出题考你论语，若是你能过，我便修书一封给山长，若是不能过，父亲恐是不会让你再来了。”

张鸣远抱歉地看向柳意绵，后者啊了声，表情失去了平静。

柳意绵怎么也没想到，为了这句玩闹似的话，竟牵连到了他头上。总算是明白了张鸣远，为何要为了这事同他道歉了。

也罢，事已至此，多说无益。

哪怕今后再不能上门求教，可这段日子以来张明远的用心教导，柳意绵却记在心上。就是感激不曾言表，也决计不至于因此事，生出一分嫌隙来。

一个时辰内，张明远出了五道题，分别考了四道论语，一篇诗经。

柳意绵背的滚瓜烂熟，理解深刻透彻。

听的张鸣远直点头，赞许柳意绵不枉费他多日指点，孺子可教，并答应他写信向县学山长举荐柳意绵，若有了消息，会着人通知。

这是柳意绵从未想到，也从不敢想之事。

数月前，他连温饱也难做到。哪能料想得到，不过短短二三月光景，他不仅吃饱穿暖，甚至有了上县学的希望！

回去路上，柳意绵握紧双拳，暗暗发誓要加倍努力，才能不辜负季唯与张鸣远的心意。

****

“牛二嫂，你这是要去哪？”柳意绵从张家出来没走几步，就看到邻居牛二嫂步履匆匆推门出来，一副赶着要去哪儿的样子。他有些奇怪，就叫住了对方。

牛二嫂回头见是柳意绵，冲他招手，“过来，你又是从张家出来？”

柳意绵点头。

牛二嫂冲他笑，“走，跟嫂子看热闹去。”

“什么热闹？”

“你还不知道吧，我听人说，那刘庆与包子西施，一个今日要发配去服劳役，一个要游街示众呢。这种热闹事，三年都不一定有一回，我可得好好看看。”牛二嫂激动的两眼冒光，见柳意绵还没反应过来呢，又扯了他胳膊一下，拖他往前走。

“别愣着了，书书书老看书怎么成，平时也得出来透透气。跟嫂子看好戏去。”

这时的柳意绵，还没有意识到包子西施的游街，并非只是单纯的游街。

“就在这等着吧，听说东西南北四条街，全都要游一遍呢。”牛二嫂兴奋地跟身边的人交谈，透露出一些消息。

刘庆被关押在大牢里，是直接从大溪镇出发，不会再回长柳镇。但包子西施人还被关在镇子上，陆展鸿的手令下来后，由长柳镇朱捕头执行。

柳意绵对这热闹兴趣不大，但西街两边都站了不少人。场面是除了中秋那日灯会，人最多也最热闹的一次，柳意绵就跟着等了会。

许是过了两刻，还未见人影，柳意绵等得有些失了耐心，就辞别了牛二嫂往回走。他刚要入巷子的时候，身后传来了一阵喧闹嘈杂声，柳意绵下意识的转身，就看到一辆简陋的木柱子搭成的车子，轱辘轱辘地朝这个方向走来。

看清眼前情形，柳意绵瞪大了眼睛。