潘府的朱门，自潘梓航奉旨离京赴任的那一日起，便笼罩上了一层挥之不去的阴霾。潘老爷与潘夫人枯坐堂中，望着儿子离去的方向，心中的怨怼与日俱增，最终尽数倾泻在了那个他们从未接纳过的儿媳——沈绾溪身上。

“都是那个毒妇！若不是她死缠烂打，以权势相逼，皇上怎会下那道糊涂的赐婚圣旨？梓航又怎会被她逼得有家不能回，远走他乡，撇下我们这两个老的！”潘夫人捶胸顿足，声音凄厉，眼中满是血丝。

潘老爷也是面色铁青，重重一拍桌子：“此女心机深沉，手段狠辣，竟能让梓航对我们如此疏离！如今他远在天边，我们这把老骨头，还不知有生之年能否再见他一面！更别提抱孙子，延续潘家香火了！那圣旨赐婚，休弃不得，这……这不是要绝了我们潘家吗？”

一想到儿子可能就此与家中断绝往来，潘家血脉或因此断绝，两位老人便如坠冰窟。对沈绾溪的恨意，如同毒藤般疯狂滋长，最终扭曲成了一个恶毒的念头：只要沈绾溪死了，儿子或许就能回来，潘家才有希望！

于是，潘府暗潮汹涌。

起初，是流言蜚语。潘家父母暗中指使下人，甚至不惜花费银两，在京城的茶楼酒肆、街头巷尾散播沈绾溪的“丑闻”。说她在潘梓航离京后，耐不住寂寞，时常乔装改扮，与外男在隐蔽处私会，行为不端，有辱潘家门楣。一时间，风言风语传遍京城，矛头直指深居简出的潘家少夫人。

沈绾溪初时听闻，只觉荒谬可笑，并未放在心上。她深知自己行得正坐得端，清者自清。然而，潘家父母的手段远不止于此。他们见流言未能撼动沈绾溪分毫，便将毒手伸向了她的饮食起居。

他们买通了沈绾溪身边一个名叫春桃的小丫鬟。这春桃本是家生子，被潘夫人以家人性命相要挟，又许以重利，便昧了良心，答应在沈绾溪的汤药中加入蒙汗药。待沈绾溪昏迷后，潘家父母早已安排好家中一个粗鄙的马夫，届时便要行那禽兽之事，意图制造沈绾溪失贞的假象，让她百口莫辩，身败名裂，最好是能让她羞愧自尽。

这一日，沈绾溪偶感风寒，春桃端来汤药，眼神闪烁，双手微微颤抖。沈绾溪何等聪慧警觉，她素知春桃胆小，今日却异乎寻常。再细看那汤药，虽热气腾腾，却隐隐有一丝不易察觉的异样色泽。她心中一动，面上不动声色，只说此刻不想喝，让春桃先放着。

春桃心中有鬼，不敢多言，放下药碗便匆匆退下。沈绾溪立刻命自己的心腹大丫鬟，也是陪嫁过来的忠仆——画屏，去暗中调查春桃近日的行踪，并仔细查验那碗汤药。画屏办事利落，不多时便回报，春桃近日与潘夫人身边的管事婆子过从甚密，且那汤药中，果然被验出含有迷药成分！

沈绾溪听得汇报，只觉一股寒意从心底升起。她虽料到公婆对自己不满，却未曾想他们竟歹毒至此，不惜用如此下作的手段来毁她！好，既然他们不仁，就别怪她不义！

沈绾溪不动声色，暗中布下天罗地网。她让画屏假装不知，只待那马夫按计划潜入。当晚，月黑风高，那马夫果然鬼鬼祟祟地摸进了沈绾溪的院落，刚一进门，便被沈绾溪早已安排好的家丁仆妇们逮了个正着。

人赃并获，沈绾溪当即命画屏报官。官府来人，将马夫带走审讯。那马夫本就是个贪生怕死之辈，一番刑讯下来，为求自保，便将潘家父母如何买通春桃下药，如何指使他诱奸主母的阴谋全盘托出，招供画押，证据确凿。

沈绾溪拿着马夫的供词，并未立刻上报公堂，而是将其妥为保管。她亲自去了潘老爷潘夫人的院子，将那供词“不经意”地在他们面前晃了一晃。

“公公，婆婆，”沈绾溪声音平静，却带着一丝冰冷的威慑，“有些事，做得，便要承担后果。马夫已经招了，这供词若是呈上去，潘家是何下场，二位心中应该清楚。念在梓航的份上，我暂且不与二位计较，但也请二位自重，莫要再行此等伤天害理之事。”

潘家父母看着那份供词，脸色煞白，冷汗涔涔。他们万没想到沈绾溪如此警惕，竟能反将他们一军。此事一旦闹大，潘家不仅颜面扫地，更可能触犯国法，吃不了兜着走。他们虽恨得咬牙切齿，却也不得不有所顾忌，暂时收敛了手脚。

然而，潘家父母并未就此放弃。害死沈绾溪的念头，早已在他们心中根深蒂固。他们只是变得更加隐蔽，更加阴狠。

不久后，沈绾溪再次病倒，这次比上次严重得多，高烧不退，精神萎靡。潘家父母见机会来了，眼中闪过一丝毒辣的光芒。