艾提司没有生殖器。

高德菲尔直愣愣看著。那并非畸形，不似有些婴儿生下来就眼盲、耳聋，或者四肢残缺，而是蓄意割除的。在艾提司的双腿之间有道长长的刀痕，白色的疤痕浮在橄榄色皮肤上，很明显。他没有阴茎，也没有阴囊：就只有一道细长口子，就像女人的下体一般。私处附近光滑无毛。

高德菲尔感到既嫌恶又好奇。"你到底是什麽人？"

"古高卢人。我已经告诉过你了。"艾提司脸一沉。"希腊人叫我们柯瑞班提，意指『一群俊美的少年』。我们是自然女神──大地之母──西芭莉的信徒。西芭莉只是他其中一个名字。他还有其他化身，例如宙斯的母亲莉雅女神、司农业的底米特女神、女阎罗普拉斯潘、复仇女神奈米西斯和维纳斯女神等等。"

"原来你是异教徒！"

"身为祭司，我的信仰比你的上帝还要古老。早在开天辟地时就已经存在了。"

"可是……"高德菲尔指了指艾提司毁损的男性象徵。"那又是为什麽？"

艾提司放下衣服下摆，遮住身体。"我的名字源自於西芭莉女神的儿子阿提斯。他是个美少年，後来却成了西芭莉女神的爱人。可是阿提斯有了外遇，西芭莉女神心生妒意，要他去势。阿提斯不幸身亡，经埋葬後，母亲令他复活，要他永远陪伴於身旁。从此，西芭莉女神的祭司必须是阉人。祭司跳狂欢舞的时候脑子会进入一种狂喜的恍惚状态，我们趁这个时候自宫，从而与女神合而为一。"

"这是野蛮的行为啊。"

"在你看来，或许是。"艾提司耸耸肩。"但因为西芭莉女神要求我们奉献，於是我们与大地分享精子与血液。虽然生为男人，但却在後天变成了女人，因此能够从两性的角度来理解人性。可是付出的代价却不小。我们永远不能像一般的父母亲那样生儿育女。有些古高卢人极度渴望有个孩子，他们向西芭莉女神祈祷，希望女神大发慈悲。而因为女神是大地万物永恒不变的母亲，他接受了祭司的祷告，赐予他们一份神圣的礼物。"

艾提司再度坐回岩石上，目不转睛地看著高德菲尔。"这份礼物是，每一位古高卢人都可以制造出一个儿子──但只能有一位──而这个儿子日後就是他的继承人。我有几位兄弟耐不住性子，他们的儿子最後都不幸身亡。还有其他几位则是选错了人。高德菲尔，我们的这份礼物不是人人都受得起的。有些人接触了我们的血以及西芭莉女神的神力，觉得效力太强，好像毒品一般，他们招架不住。在尊长和他的未来继承人之间必须达到平衡，两人的经历和智慧要相称。如果平衡被破坏了，儿子就会死亡。而且，倘若有古高卢人违反规定，想要制造出第二位继承人，女神就会惩罚他。"

"怎麽惩罚？"

"他会把这名犯错的古高卢人收回子宫里。"艾提司微笑著说。"也就是把他活埋。"

"上帝啊！"高德菲尔脱口而出，全身发抖，满脸的惊骇与不可置信。

"你的上帝现在离你太远。他没办法帮你。只有我可以。"艾提司向他招唤。"放血是人类最古老的仪式之一。血是生命的泉源。将血与他人分享不仅延续了生命，还可以传递尊长的智慧。而尊长最能了解他的後代的深层想法。这层关系比普通的父子关系还要真诚。"

高德菲尔双手交叠在胸前，不理会艾提司那恳求的表情。"你只制造儿子，却不制造女儿。"

"西芭莉女神不希望有竞争对手。"