秦勉回忆前世在农村见过的压水井，画了结构图，本打算立即拿去铁铺打造，心思一转，把图收进空间，以后再说。

没想到，吃过早饭没多久，家里来了一位稀客。

“大哥、大嫂。”雷向智笑得温润。

“五弟回来了，进来坐。”秦勉热情招呼。他多次听人提起雷向智学问不错，来年二月参加童生试，极有可能中秀才。所谓“朝中有人好办事”，这样的人才必须得打好关系。

三人在客厅坐定，雷铁难得主动关心最小的弟弟，“今天休息？”

“对。明日一早再去学堂。”雷向智捧着茶杯，恭敬地回答哥哥的话。

雷铁道：“家里有牛车，明天我送你。”

“好，多谢大哥。”雷向智欣然接受。

基本的寒暄后，雷铁就没话了。

雷向智看着院子里的桂花树，“大哥、大嫂家的变化挺大，看得出你们过得不错，我和三哥他们也就放心了。”

秦勉笑道：“变化是挺大，你和你三哥他们闲暇无事就过来坐坐。”

雷向智点点头，看着他，欲言又止。

秦勉道：“五弟今天过来是因为村里的流言吧？”

雷向智一愣，下意识避开他锐利的眼神，想到自己并无恶意，又迎上他的目光，眉宇间挂着无奈之色，坦言道：“确实如此。小弟深知大哥和爹娘矛盾巳久，不敢求大哥、大嫂原谅爹和娘，惟愿不会因此断了兄弟、兄妹之间的情分。”

雷铁默然不语。

“这是自然。”秦勉颔首，示意雷向智喝茶，“五弟知书达理，想必也清楚这矛盾难以调和，不若顺其自然。你大哥也不是不讲道理的人，和你们还是兄弟、兄妹。只是，我多嘴说一句，还请五弟不要见怪。”

雷向智听他谈吐不凡，措辞中肯，便知以前家里人都小看了这位少年，站起身，作揖道：“长嫂教诲，向智不敢轻忽。大嫂但讲无妨。”