他原本就想好，弟弟走后，自己就回府中居住，一来留在二老身边尽孝，二来也可替爹爹分担些生意上的事物，父亲身子骨虽然健朗，精神却比早年差了许多，毕竟要维持这样一个大家族光鲜体面，还要为儿子们操心，老起来，快得很。沈清轩有时候想想，父亲的衰老似乎就是一瞬间的事，他未出事之前，父亲打理完生意场上的事情之余，还常常呼朋唤友骑着马出城打猎，一马车的野物拖回来，交给厨子们打理，就着野味大碗喝酒，大块吃肉，常常谈笑一夜，第二天仍旧精神奕奕。后来自他坠入冰窟，那样英姿勃发的父亲似乎就消失了。随着那个顽劣淘气的沈清轩一起消失了。

早些年弟弟还小，有他围着爹娘膝下讨他们欢心，沈清轩不在意自己自私一点，远离他们，反正他已经是个废人，命不久矣。与其将来死去时让亲人痛心，不如趁早让这血缘亲情被时光化为淡水，来日他死，父母也心痛的少些。这么多年，他却没死，而今弟弟长大，离家谋取前程，他是长子，责任是推诿不掉的，伺候左右理所应当。

沈清轩又道：“父亲与我商议过，年后家中事务都会逐渐转交给我……他早有此心，只是我身体不好，又行动不便，所以一直未提。前先日子他同我说了，我就应了。我想着，不如趁过年的时候，将自己能说话的事公布出来，也让他们高兴高兴。正好为接过沈家这不大不小的门庭……做个彩头吧。”

他说着，伊墨听着，并不插言，也无什么需要评论的，始终缄默，做个倾听者。

沈清轩说到小桃的事，小桃已经想好，要离开沈家，搬去沈清轩给她置办的地方居住，虽说是散心，实质上这就算是走了。虽然离去的并不风光，但也堪称殷实。在那里住上两年，待沈家人将她都忘了，再给她换个地方，摘掉沈家丫鬟妾室的身份，重新来过。对家里人只说得急病，没了就是。

略顿了一下，沈清轩说到定下的亲事，言辞淡淡的，并无情绪，道：“我那门亲事定的虽仓促，却也不能随意推掉，也不知母亲当初与王家是怎么商谈的，王家虽不富裕，却也曾名望一时，这样的人家怎么会将好好一个闺女，嫁给我这样的废人，想来这中间有什么猫腻……骗婚的事我家人虽是做不出，其间却也必定使诈了，待我弄清楚，才好定下计策，将这门婚事退掉。”

伊墨仍旧不做声。

沈清轩亦沉默片刻，才重新拾起话题，说：“这些事，年前须处理完了。待过完年，你我再谈谈嫁娶的事，如何？”

伊墨说：“谁嫁，谁娶？”

沈清轩说：“我娶，你嫁。”又说：“三媒六聘许是没有，凤冠霞披你也不愿意戴，只需拜过天地高堂就是了。”他说的语气虽淡，却言之凿凿，仿佛一切已成定局，世俗礼数的阻碍尽皆扫荡一空，只等伊墨点头就可操办婚事了。

伊墨几乎觉得他疯了。

沈清轩并不认为自己疯了，相反，他冷静的很，从来没有这么清醒过，知道自己要的是什么，谋的是什么。

他说：“论关系，你我还不到这步，有些言之过早，但也未必将来没有谈论嫁娶的一天。所以我说说，你且先听听，不是明天就娶你，不用唬的腿软。”

又说：“原本你我皆是男人，床榻上我居女方，真要论嫁娶，当是我嫁你。”

“但你是无拘无束的妖，我却是身负枷锁的凡人。谚语说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我嫁你，就要跟你走。我是走不掉的，即使有心随你，到底还有个沈家长子的名头扛在身上，不能弃父母不顾，家族不管。你硬要娶我，至多也就是个入赘沈家，往后担起沈家家业，替沈家出力。这些红尘俗事，我担着就是了，何必连你一起捆绑了。”

“万一哪天我死，你这入赘的姑爷还是要替我家卖命，我哪有这个运气，让一个即将成仙的蛇妖护佑我家族长盛不衰。”

“不如你嫁我，也不需你为我家族做些什么，生儿育女传承香火就不必了，我还有个弟弟。你仍是自在的很，我也不需你伺候左右，只要你有了心，偶尔来陪陪我就好。”