北堂耀辉并非无情之人，恰恰相反，他长情而专情，且热情如火，性格耿烈。他原先对君如竹心怀歉疚，又多少有些莫名的心虚，因而一直避著他，此时突然领悟了他的心意，觉得委实难得。

君如竹见他不答，笑意慢慢敛去，低声道：「如竹身分低下，不识抬举，让王爷笑话了。以後这种冒昧的话不会再说了。」

「不是的，你别误会！」北堂耀辉忙道：「君大人这番心意，我十分感激。」他想了想，忽然郑重地对君如竹一揖，道：「以前是我胡涂，多有冒犯，还望君大人见谅。」

君如竹没想到他会如此，呆了片刻，回过神来，手足无措道：「王爷这是做什麽……这是说的哪番话。」

北堂耀辉微微一笑，拉起他的手：「君大人若不嫌弃，以後便唤我耀辉好了。我也唤你如竹，可好？」

君如竹脸色一红：「这、这太失礼了……」

「没什麽失礼的。我这身分不过是祖上传下的，比不得你是真材实学的状元郎。你若不愿，是瞧不起我这不学无术的王爷，不愿与我做朋友了？」

「不是，不是……」君如竹不知是紧张还是高兴，面色潮红，神情有些窘迫。

「那如此，就这麽定了。」北堂耀辉微微一笑，双面生辉，端得美貌，耀花了人眼。

君如竹哪里禁得住他这番魅力。

北堂耀辉本就长得美，只是他一向不屑利用自己的美貌，又厌烦那些好色之徒，因而外人面前鲜少施展笑颜。偶而应酬，大多也是皮笑肉不笑的虚假面孔，此时真情流露，君如竹自是招架不住。

「如竹，有时间便来府里坐坐。你进京这麽久，不知可曾四处游玩过？若是翰林院里无事，我可陪你四处去看看。」

「如此……多谢！」君如竹虽不明他为何态度陡然转变，但心底却是欣喜异常。

北堂耀辉觉得他真是个简单的人，心里想些什麽，一眼就能看出来。

他原不把君如竹放在心上，如今却关切起来。这样一个简单温润的人，如何能在朝堂上生存？

翰林院虽是学识气氛浓厚的安静之地，但到底是官职，里面也不乏朝堂之争。看这君如竹谦谦公子，纯若白纸，若被墨染了去，著实可惜。