接下来的几年里，他依靠着杨家旧部的人脉，暗地里以祁帝的名义扶持党羽、拉拢人心……那些他曾经不屑一顾的事情他都做了，做的决绝，但始终维持着一丝名为良心的底线。

可就算如此，他也再不是当年那个纵横沙场的少年将军，他这双被权势污了的手，再没摸过杨家的银枪。

不是有愧，而是他自觉不配。

曾几何时他还梦回沙场，梦里的少年人站在金黄的沙丘边，沾血的长枪垂地，未干的鲜血顺着红缨淌下，英姿飒飒。

然后他便醒了，躺在铺着一层绸缎的床上，没有床垫，木质的床板铬地他后背生疼。

每到这个时候，他都会拎上先前行军时随身携带的酒壶，走到后院里望着北漠的方向，静静喝一壶酒。

辛辣的酒液入喉，烧得身体发烫，仿佛当年的热血依稀未冷。

祁帝在一日日长大。

曾经那个苍白瘦弱的少年早已不在，舒展开来的身骨架起明黄的龙袍，就连那张过分精致的脸也少了些稚气，多出了几分帝王的气势。

如今那人已经长得与他一般高了，再不是先前能被他搂进怀里的孩子……每每他这么想着，又会觉得有些心疼，那人的成长世人有目共睹——如今不过刚刚及冠，便要一肩担起这整座河山的重量。

可他也无法否认，对方的确适合坐在这个位置上。

偶尔有闲暇之余，他们也会面对面下棋，他棋艺不算太精，但却喜欢棋盘上厮杀之感，那些年征战沙场学来的狡诈兵法，也只有在这棋盘之上，才能难得肆意一回。

祁帝向来聪慧，有过目不忘之能，偏偏不通这博弈之道，每每快要输了，便用那双水灵灵的眼默默望着他，望得他心软了，放水了，才露出一抹狡黠的笑。

祁帝生的太过精致，所以平日上朝几乎是不苟言笑的，唯有在他面前，会偶尔流露出天真的孩子气，着实可爱得紧。

有时候他甚至忍不住想，这样一个美好的孩子若是生在普通人家，定是会被家人捧在掌心、娇生惯养长大……

“将军。”耳畔传来呼唤，他猛然回神，却发现对方不知何时已经凑了过来，好奇的看着他，“将军在想什么？”