林鹿向徐冉解释：“这都是他们道家阴阳派的说法，认为棋局有四物，阴、阳、空、无。黑子为阴、白子为阳，能落子的点为‘空’，不能落子的点为‘无’，空无与阴阳是棋盘上两对矛盾，万千变化尽在其中……”

徐冉硬着头皮琢磨：“我还是……听不太懂。你好好下，下赢姓原的。”

“当棋盘一子未落时，阴阳不在，空和无却已经存在。所以他们认为，空无是绝对的，阴阳是相对的……”

林鹿知道她不懂，只是靠不停讲解缓解紧张，没发觉自己说着蓬莱话。

说话间，石径走到尽头，视野忽而开阔，三四座竹楼坐落林中，四五位执事上前引路。

身穿北澜院服的学生，聚在舍外轻声交谈。他们大多出身石渠阁，算通晓棋理的内行。看见程千仞等人出现，齐齐收声，场面寂静一瞬。

原上求因为打群架被关禁闭，傅克己不爱凑热闹。原下索与邱北结伴而来，双方见过礼，没有多说什么。

林渡之对外惯来冷淡，仅向朋友们点点头，在一众学子的目送下，与原下索步入竹舍。

屋舍内布置简单，地铺细编竹席，深秋时节更添清寒，香炉青烟混着竹叶的草木气味，令人安心。

此间一面无墙，与外界通透，设有单向隔音阵，屋内人对话可以传出去，却听不到外界嘈杂，既公开，又避免弈者受干扰。

两人相对跪坐，隔一张低矮方几，再次行礼。几上棋盘与两篓云子，据说是副院长胡先生的私藏。

教习先生们楼中有座，众学生站在楼外，自觉保持尊重距离，能看清棋盘落子便足够。

顾二寻了一块地势较高的凸石，席地而坐，点燃烟枪：“这局没两三个时辰，下不完。”

徐冉从善如流地坐下：“反正我看不明白，我就看看鹿。”

程千仞是怀着好奇心来的。他双臂抱剑，斜倚修竹。

裁决重申规则后退至一旁。钟声响起，林中鸟雀惊飞。