听罢，妇人轻哼一声：“你他娘的果然是个废物，我且去瞧瞧，非让那个王八蛋把钱吐出来不可。”

中年人见妻子走得匆忙，嘱咐道：“外头雪还未化完，地面湿滑，你小心些。”

妇人不理会他，径直走了。

中年人立在门口，等着妻子回来，却有一过路人牵着一个孩子的手，一面抹泪，一面道：“阿囡，是娘亲对你不起。”

中年人知晓那女子是要将孩子卖了换钱，叹息一声。

而后，他却又听到那女子道：“阿囡，你在下面可勿要责怪娘亲，娘亲也是不得已的，你还有一个哥哥，三个弟弟等着吃饭······”

“阿囡不会责怪娘亲的，娘亲一定要好好照顾哥哥弟弟。”那孩子乖巧而听话，牵着女子的手，拼命地仰首道，“希望不要太疼，阿囡怕疼。”

却原来，那女子是要将这孩子卖予人做吃食么？这当真是个吃人的世道，但倘若不牺牲这孩子，余下的四个孩子就得饿死了。

中年人怔怔地瞧着俩人渐行渐远的背影，还未回过神来，便见妻子进得门来，咒骂道：“那王八蛋，一斗米竟要两百五十钱了！”

下雪前，这米是十钱一斗，下雪后，为何涨了这许多？

一日后，中年人方听说附近多个城镇闹了饥荒，饥民纷涌而至，导致此地米价飞涨。

又一日，米价已涨到了三百钱一斗。

又过了数日，纵然中年人一家三口日日喝的尽是稀粥，半斗米也快见底了。

中年人是个猎户，靠猎些野猪、野兔之类的勉强维持生计，眼下天气这样寒冷应当无猎物可打，但即使如此，他还是上了山去。

但一连三日，他都一无所获，莫说野猪、野兔了，连鸟都无一只，偏生家中的半斗米已一颗不剩，三人只能勉强吃些树皮、草根果腹。

他下了山，路过集市，集市上有人在卖孩子，几个五六岁的孩子如同鸡鸭一般被关在笼子里供人挑选。

那人贩子冲着中年人叫卖道：“要孩子么？便宜卖了，嫩着呢。”