夏安仍是没事的模样，问小金：“私活的事如何了？”

“后半夜带你见识见识。”

后半夜——

夏安换了干净的衣服，一回头，小金歪脑袋在桌子上，已经睡死过去了。他晃醒小金，逗趣道：“真怀疑你有没有干过私活，从来没见你晚上出去过呢？”

笑容有些僵，小金抵死嘴硬到：“你来了，我可不得收敛着点，再说了私活也不止一种，也有白天干的。”

“嗯，你确实常常跑的不见踪影。”夏安冻得跺跺脚：“咱们快走吧，莫让领头人等急了。”

“无妨的。”小金笑呵呵，底气又足了起来。

小金带着夏安往后山方向走，阴沉的夜晚月色几近没有。二人不是做贼却类似做贼，自然不敢打着灯笼，只能黑漆漆的往前摸索着走。夏安被小金拽着，走不稳的时候都能被小金扶一把，一路上算是有惊无险。夏安冻得牙齿不停打颤，咬牙想到，等明日领了炭例，一定要把屋子烧的像夏天一样。

后山说不大也不小，说小却也是座包容量奇大的山。王府无论谁里干什么坏事好事都惦记着这里。从王府往山上走先是极缓的山势，到了半山腰，徒然变陡。错过第一个山峰，是一个谷地，然后左右分派，各是两个小山峰，与王府相对的另一面，极险，简直就是直起直落的悬崖。崖下有水，夏安和王爷曾在那江流上坐过船。

小金领着夏安上了缓坡，没再往上走。若是要爬那陡峰，夏安肯定会扭头回去，挣钱是为了活命，自是不能先白白将命丢了。

拨开面前密实的灌木丛，夏安落了一身的雪，才进到小金说的秘密大本营——是个不大的山洞，里面盘腿坐了七八个人，两人进去，却是连看都不看，都低着头专心手里的营生。

洞里烧着两堆火，很暖和，也亮堂。夏安赶紧抖落抖落身上的雪，可不要一会化了把衣服弄湿。这空当，小金戏法似的变出了两个厚蒲团，招呼着夏安往里面的火堆旁坐。

“小金，我们是来编草鞋的？”夏安看着他人流利的手法有些发怔。

“对呀，你是个新人，怎么可能接触到更多的发财的好伙计。好好表现，这是在考验你。”小金熟练的将东西理好，分给夏安一半。“为了你，我也得跟着编草鞋。你快编吧，我还想多挣个钱买甜橘吃呢。”

夏安深吸口气，集中精神打算好好学。编草鞋不难，夏安手指细长而灵活，很快便得了要领。但毕竟是第一次，他们到的也晚，天亮来人收鞋的时候，小金编了四双，夏安两双，其他人四双至七双不等。

每双草鞋在外能卖十文钱左右。但是他们领到的手工费每双只有两文钱。在王府里编草鞋，领头的那个自然要抽大份，小金解释说每双鞋卖给外面是七文钱左右，这其中的四文钱利润，割稻草、玉米杆的分得一文，管理收鞋发钱的人得一文，领头人得两文。