庄墨在老先生家住了一晚，受了他的盛情款待，离开时留了一笔钱给他。庄墨没有带很多现金，然而在老先生眼里，这依旧是一笔巨款，推辞不肯收。这种真诚好客与任明卿如出一辙，庄墨从这位老先生身上看到了任明卿良好教养的来源。他忍不住撒了个善意的小谎，告诉他这是任明卿托自己带来孝敬他老人家的，老先生喜出望外，为任明卿高兴得直掉泪。

告别了老先生，庄墨回到了凤河中学，这次仔仔细细绕着雕像走了一圈。雕像上的男人斯斯文文，手里拿着一本书，摆着又红又专的姿势，很符合老一辈人对于知识分子的审美。他看看雕像上的铁质铭文，上头写着：徐安之，1987-2012

教导主任刚好骑着自行车来上班。庄墨想起他是安老师在这儿支教时唯一的同事，开口询问：“安老师不姓安么？”

“他姓安啊！”

“上头写着徐安之。”

“不知道。”他摇摇头，“连城集团的人塑的。”

连城集团……徐家……徐安之？庄墨想起张牙舞爪的徐静之，不由得吃了一惊。安之，静之，不会这么巧吧？他立刻打电话给相熟的包打听：“徐老除了徐静之以外，还有没有个叫安之的大公子，帮我查查。”

教导主任停完自行车，过来热情地跟他打招呼。庄墨询问他关于徐安之的真实身份，他对此也所知甚少，徐安之不怎么谈论自己的事。

“他总是坐在那里写东西，神神秘秘的——他的办公室就在后头。”教导主任招呼着他走进那一排伐木工厂改装的教学楼，一间朝南的小房间。

小房间仿佛被安放进时间胶囊中，一切保持着徐安之离开时的样子。里头摆放着一张床，一张同时用来吃饭和办公的书桌，对面是一个小书柜。

在靠窗的位置，还突兀地放着一把小凳子，凳子上垫了一个软软的、带流苏的坐垫。

教导主任看到那个坐垫，突然想起什么来，对庄墨阴阳怪气道：“安老师虽然是个好人，但他跟那小瘸子走得很近。小瘸子经常趴在那里看闲书，安老师说这对写作文有好处。”

庄墨走近书柜。在这么多书里，两排《新绘》显得格外扎眼。不单数目之多超乎人的想象，而且这份少年向杂志和徐安之看书的品味格格不入。

“这么大人了还看这玩意儿……你说这么多杂志，得多少钱？”教导主任哈哈一笑，走到他身边站定，“……不过班上的小孩子们都蛮喜欢的，现在还有溜进来偷书看。”

庄墨的目光落在角落里一套破旧的《浩荡纪》上。想起任明卿说“这是我很喜欢的书”，一丝温柔的笑意攀上了他的唇角。

“我能在这儿坐坐么？”庄墨问。

教导主任十分大方地表示可以啊，只是他还有课，就先走了。

庄墨一个人被留在徐安之的办公室里，忍不住翻了翻他的办公桌，在里头找到一本教员日记。日记写得满满当当，字迹清隽有力，确实是个认真负责的好老师。联想到他的身份，庄墨也对这个素未谋面的人起了敬佩之心。

他坐在靠窗的小凳子上，借着阳光翻开了书页。预备铃响了，远处崭新的教学楼里传来孩子们的嬉笑打闹，很多年以前，任明卿就是在这里第一次接触到了通俗小说，够到了他以后将要拿起的笔。庄墨觉得这个位置很舒服。

庄墨急于想知道关于任明卿的事，仔细寻找关于任明卿的篇章。他没有花多大功夫，因为徐安之对任明卿的偏爱是显而易见的，写下的每一页都关注到了任明卿的成长。

徐安之刚来这里支教的时候，班上并没有任明卿。

他只是一个不会说话的傻孩子，平静祥和的小村庄中一抹不和谐的阴影，大家茶余饭后讳莫如深的谈资，间或在转过一道沟渠时，飞奔而过，骇人一跳。

徐安之对他有一瞬间的好奇，不过很快被科普了他的英勇事迹。和庄墨一样，他并没有被偏见和愚昧左右，而是认定这是个命苦的可怜人。可惜这个穷山僻壤最不缺的就是命苦的可怜人，徐安之只打算来这里支教三个月。

他在日志里写道：“我越深入地学习金融，越是对它缺乏兴趣……人自以为是资本的主人，事实上没有任何人可以驾驭资本，在资本主义出现的那一天，就是资本在奴役人类。人在钱面前毫无尊严……几十亿人像蚂蚁一样的工作，却无法揣度它何时周期性地崩盘……这是一条在拖着整个社会走向深渊的大船……如果像父亲一样，一心谋划着投资回报，我就将永远不可能跳出这个怪圈……商场上的勾心斗角出人意料地复杂……投入如此多的计算，最后除了得到更多的钱以外，对这个社会、对除了资本家以外的任何人，都没有实质性地帮助，没有产生任何价值……那么，这份工作将没有任何意义。”

比起从商，徐安之更想做的事是教育。

“高考，是实现阶级流动最要紧的阀门，是目前来说唯一公平公正的上升通道，然而只有中产阶级拿到了’跃龙门’的门票。在我们国家广袤的农村，还有很多穷苦的孩子，他们从一生下来就注定要受苦，连接受义务教育的机会都没有。怎样把教育带到底层，把那一潭死水盘活，这是我想去做的事。这比玩钱更有价值……至少我在有生之年，可以看到有更多的孩子因为我的努力考上了大学，改变了命运……计划要走访137个贫困县，去考察它们的共性，并拿出一套行之有效的基础教育解决方案。”

然而，徐安之却终究慢慢偏离了他的目标。

他后来在凤河村扎下根来，再也没有离开过。

起先是有一次在外面摄影的时候，徐安之看到傻孩子在垃圾堆里拣甘蔗皮吃。

那时候正是吃甘蔗的时节，村民一路吃一路丢，傻孩子不好意思跟在人家后面捡，就抱着个扫帚，任劳任怨地将甘蔗皮扫在无人的偏僻处。东张西望一番、确定四面无人后，他蹲下来，仔细挑拣人家吃得潦草的老结和青皮往嘴里塞。他大概真得很饿，除此之外也找不到别的东西充饥。

这幅场景对徐安之太有冲击力了，他把自己口袋里的火腿肠给了傻孩子。

傻孩子正嚼吧嚼吧着甘蔗皮，突然被人点了点肩膀，塞了一根火腿肠，懵逼过后很有些羞赧。他在脏兮兮的裤子上擦了擦他脏兮兮的手，不好意思地受了这嗟来之食，一副很想逃走的样子。

而徐安之逃得比他还快。他跑出一段路就躲了起来，他也不知道为什么，大概是想看着傻孩子好好吃下去。