第73章

“不用谢我。”雷珂脸色沉重,“要谢就谢为你跳崖的亲卫吧。他曾在高卢救过我一命,我欠他一个人情。”

尼禄攥紧传令节,眼前一阵发黑。

第68章 浴池中的梦

拿到高卢军队的传令节,意味着握住了罗马的命脉,这是罗马作战能力最强的军队。

尼禄奖赏雷珂一套带有花园的别墅,让他负责日常训练士兵,但调动兵马的权力完全掌握在自己手里。

以高卢军队为例,他在元老院暗示其他将军,答应给他们财产作为补偿。将军们看到兵力最强的高卢都归服,也纷纷交出兵权。

上台后对贵族阶层的整治、兵权的收回,尼禄完成了权力的集中。自此,他的帝位彻底稳固。

作为皇帝拥有更多的资源。尼禄想动用这些资源,调查有关罗德的一切,包括法恩,包括他的母亲,甚至包括他的舅舅泰勒斯。

之前调查罗德的身世时,他之所以得知罗德为贞女所生,是一位老贞女告诉他的。

那时,他彻查泰勒斯的犯罪记录。令他惊讶的是,除了刺死皇帝,还有一条较小的罪名:与贞女来往书信。尼禄根据这道记录,找到那个贞女所在的神庙,还找到在那里服役时间最长的老贞女。

巧的是,之前的洪水祭祀就是在这座神庙进行的。它曾是罗马境内最大最权威的神庙,如今却已没落。

老贞女为它服役了三十年。当年,她目睹一位黑发黑眼的女孩初到神庙,还是老贞女给她梳的三股辫子。

她告诉尼禄,那个贞女名叫黛妮,因为外貌出众、举止优雅被公认为下一任大贞女。然而,有一天她被同僚茱莉娅举报和男人有书信来往,犯了贞女的大忌。资历最老的她辅佐大祭司审查这件事时,发现书信是写给当时的近卫军长官的。信中他们姐弟相称,还提到她生过一个男孩,长在科西嘉军营。

熟悉法恩家族的人,大多知道泰勒斯有个姐姐,但都以为她因家族的罪行早就被处死。没人知道她居然能混进神庙当起贞女。这是贞女筛选不合格的结果。

大祭司烧毁所有信件,刻意隐瞒他们的姐弟关系,以与泰勒斯有染、且育有一子的罪名上报给卡里古拉,并按照他的旨意活埋黛妮。

皇帝将这个丑闻压了下去。因此,只有卡里古拉、老贞女和大祭司知道活埋贞女的事;而比起皇帝,老贞女和大祭司还知道,被活埋的贞女并非是泰勒斯的情人,而是他的亲姐姐。

因为这个丑闻,大祭司引咎,主动降职去了军队。这座罗马最大的神庙开始没落。

丑闻没过多久,就曝出近卫军长官刺死皇帝的惊天消息。

而当时的大祭司,就是现在人人喊打的通缉犯门希。

……

夜晚,奴隶点起乳香,青灰色的香烟从香炉孔溢出。训练有素的女奴铺好床,阖上百叶窗,将挂在壁画上的蜡烛点亮,最后再把含嘴里一天的香料吐掉。皇帝宫寝里的所有奴隶都会在舌头下垫一块肉桂,以使呼吸带着香甜。

尼禄在两侧太阳穴涂抹一点薄荷油。他刚刚写好明天要在元老院讲的东西,身边还站着一个辅政顾问,帮他剔掉演讲稿里的个别错误。

顾问年近五十,也是一名元老,曾在尼禄小时候接受阿格里皮娜的聘用,担任尼禄的家庭教师。现在尼禄登帝,又返聘他为辅政顾问。

尼禄闭着眼睛,揉着太阳穴,慢悠悠地说:“还有多少将军没交出兵权?”

“所有行省的将军都交了,就只有……”顾问翻开一页名单,手指划过一个个名字,最终停了下来,“只有尤利乌斯没交传令节,不过他口头答应会交。他的兵力只限于城内,战力并不强。”

尼禄依旧闭着眼睛问道:“尤利乌斯?我很久没有在元老院的席位上看见过他了。”

“自从他的女儿和外孙死了,他就一直很低落,连手下的士兵偷偷嫖妓也不管。”顾问说,“他自甘堕落,整天与一帮阉奴厮混,无心政治很久了。”

“这个废物构不成什么威胁。”尼禄语气轻蔑,“等他交过来传令节,就赏他一帮美貌的奴隶,打发他去那不勒斯。”

顾问将这个命令记在备忘本上。记完了,刻笔不断上移,点在上一条行程旁边。

“再过两天,您需要乘坐花车巡城,与平民们见面,这是他们第一次见您。”顾问看着备忘本说,“这几天我们让奴隶扫干净石板路,准备五千阿斯重量的榛果,还有六十车的玫瑰花瓣,路线会经过城内所有的主街道。您看我们在沿街施舍什么为好?初步打算是加梅子的葡萄酒……”

“这些都不重要,交给你们安排。”尼禄停下肉太阳穴的动作,疲惫地靠上椅背。

顾问叮嘱一句:“您要在花车上站一天,会很累,这两天需要好好休息。”

尼禄疲惫地说:“再加一条行程,巡城之后,我要去一趟神庙,就是办过洪水祭祀的那座。它是卡里古拉时代最大的神庙了吧,我记得里面还有潘多拉魔盒的壁画。”