第60章

他从阴暗的小窗里只能看到安东尼的下巴。

“天哪!我可怜的安东尼……”他尖叫道。

门希跌跌撞撞地走过去,跪坐在小窗前,勉强把手塞进小窗,去摸安东尼的脸。狭小的窗口几乎卡住他的手腕。

动弹不得的安东尼歪过脸,狂乱地亲吻他的手,叫喊道:“我简直忘记了我还活着的事实……哥哥……你的到来让我醒悟到原来我还是人,而不是一条人形的蛆……”

门希泣不成声:“谁能想到最下等的监牢里会关着一位穿托加的贵族!我可怜的弟弟!”

安东尼悲愤地尖叫:“噢……那些该死的狱卒还往我身上扔蛇和老鼠……我受够了……受够了!”

很久没有见过光明的安东尼紧盯从窗口泄进来的光,费尽全力从那点狭小的视野去看他的兄长。他极尽眼力,双腿不自觉地蹬踹墙壁。他挣扎的样子,就象搁浅的鱼在垂死时用鱼身拍打沙滩那样。

“你怎么样……哥哥……”他扭曲着身体问。

“我被剥夺了几乎全部的财产,安东尼……我被剔除了贵族资格,失去所有的兵权,仅剩的那点钱财还不够买一个洗脚奴!”

安东尼急忙问:“那我们的土地呢?”

“哦……”门希悲愤欲绝,“当然是全部充公!克劳狄乌斯打算用我的土地建妓院和浴场……那个阴险的瘸子最乐意借别人的钱壮自己的脸面!他喜欢看见我倾家荡产!我发誓,他绝对喜欢!”

安东尼用额头猛撞窗框,叫喊道:“噢!人真是卑贱的东西,没有不能忍受的事……”

兄弟两人相互诉苦,就象两条喷着污水的下水道。

安东尼别过脸,一侧耳朵顺势泡在有蛆虫蠕动的血污里。

“我想活下去,哥哥……”他哭泣道,“我本来以为如果有一天我沦为平民,我就会有尊严地结束自己低贱的生命。然而当我和一帮虫鼠同住、在粪尿和血污中苟延残喘,我才无比明白人的尊严其实能无限折损下去!就算我的身躯满覆鄙夷和痰液,我都不想死……”

门希将额头抵上窗框,里面传来的异味熏得他直流眼泪,“我不会让这一切继续下去的,安东尼……我要救你……”

他本能性地掩住鼻子,“我要救我们……”

安东尼咳了两声,费力地说:“你打算怎么办?”

门希瘫坐在地上。

他的金发已经失去光泽,白发象偷生的菌丝一样占据他整个头顶。他其实很象骨头和皮肉组成的一具静物,他的呼吸不过是被迫让渡一口空气而已。

“积累财产和土地,让我们的资产重新达到四十万赛斯特斯。”门希说,“恢复贵族身份是当务之急。”

安东尼在黑暗中象吐出黑泥一样吐着字:“可我们剩的钱连奴隶都买不起,更别说购置土地了……罗马城内哪怕仅仅一罗尺土地,都抵得上十车黄金……”

“我会想办法借钱。”门希不为所动,“我担任过祭司,也担当过将军的职位数年,就算没了钱,手里的人脉也够我吃喝一段时间……”

“哦……”安东尼在污泥里滚动着脑袋,“那点救济只是暂时的……贵妇们需要钱去买昂贵的孔雀蓝眼影,丈夫们需要钱去养活一批能吃好战的角斗士。贵族其实是全罗马最缺钱的人……”

门希的指尖在颤抖。他激动地说:“我总该想点办法的,我要改变现在的境况。就算不了改变,我总要做些什么……噢!就让我去做点什么吧!”

安东尼沉默起来。他在逼仄的空间里蠕动一下双腿,象一只被困在壳里的虫子。

“好,我等你救我出去……”他哭喊道。

……

深冬,罗马城下了大雪。罗马人极其珍爱不常降临的雪,他们坚信雪有药效,会将雪水添加到食物中,将雪捏成各种形状摆在神龛里供奉。天气很寒冷,又很潮湿,空气象四处流走的冰水。

尼禄捧起一张干巴巴的羊皮纸,走过焰色明亮的壁炉,来到满布水雾的玻璃窗前。

外面的雪色透过玻璃映进来,他的银发反射出类似透明的亮色,仿佛结满一头冰晶。

“那个故事的结局就刻写在这张羊皮纸上。”尼禄说,“还记得和女妖相爱的米诺斯吗?”