徐达升自知理亏，也不敢辩，换了一脸庄重神色，倒也有三分凌天盟副盟主的威风来。他二人步子极大，几下便越众而出，站到台上。沈慕锐神情悲戚，举手示意众人安静，一双眼眸深沉之极，也不知在想些什么。少顷，刑堂主事唱道：“盟主上香，祭拜死去弟兄。”

他一语未完，低下几声苍凉的法号便响起，诵经的僧人敲打法器，再度唱经，那边上从当日屠戮中心存的一干部众，个个有亲朋好友丧乱其中，此刻一闻法号，只觉一腔悲愤仇恨俱涌了上来，早忍不住纷纷嚎啕大哭起来。其中一人尖声哭道：“盟主，你要为我们死去的父母兄弟报酬哇——”

这声音太过凄厉，犹如一道匕首划过众人内心。才刚嬉笑的一干人想起人家的丧亲之痛，均脸露羞愧之色，随着哭声震天，超度亡灵的诵经声阵阵不歇，一股惨淡之意顿时袭上心头。当此之时，沈慕锐领过边上侍祭奉上来的香，恭敬拜了几拜，再交由侍祭插上。他之后便轮到徐达升上香，往日里没个正形的二当家，此刻却收敛了笑容，满脸严肃，眉头紧锁，恭敬上完了香，静悄悄地后退半步，站在沈慕锐身后。

沈慕锐站在那里，形貌威严，众人不禁静默无声，连先前嚎啕大哭的盟众，也收了声音，改为低声饮泣。沈慕锐一举手，顿时诵经声齐停，场子上鸦雀无声。他先扫视全场，方朗声道：“各位分堂的弟兄，总坛被毁，距今已是三月。我凌天盟自创建以来，未尝遭受如此重创，总坛被毁，各地分堂同受攻击，罹难的兄弟姐妹不计其数，尸骨未寒，英灵犹在。今日当着他们的面，我沈慕锐在此对天发誓，但凡身在一日，定当身先士卒，血刃仇敌，绝不让这些早去的兄弟姐妹们白白流血枉死！若在场盟众，有不愿与我沈某人共存亡者，沈某人绝不为难，请即刻领了银子返家过你们的安乐日子。但若愿留下来与我同生死共存亡者，从此往后，便都是我沈慕锐歃血为盟的亲兄弟！我们等一起奉天地大道，行侠义之风，患难与共，绝不退缩！”

众人听得热血沸腾，纷纷抱拳道：“便是抛却性命，也当追随盟主左右！”

“谁愿做那缩头乌龟，谁就赶紧的回家抱老婆孩子去，好男儿就当不畏生死，誓与朝廷鹰犬抗衡到底！”

“大当家，死的是我们的兄弟姐妹，不为之报仇雪恨，这良心如何能安！”

沈慕锐微眯双目，缓缓道：“好，都不愧是我沈慕锐的好兄弟们！”他神色一凛，挥手示意众人安静，道：“诸位，沈某人见识浅陋，才识不足，致使以往盟内多有奸猾卑劣，浑水摸鱼之辈，盟规松散，戒律不严，盟众胸无大志，懒散度日着有之，盗名欺世者也有之，更有那纠结朋党，同室操戈，争权夺利之事屡屡发生，离我创盟初衷，越来越远。小人当道，欺上瞒下，举侠义之旗，行那谋私之实。我盟此次遭受重创，朝廷鹰犬固然凶残狡诈，然却与盟内长期萎靡不振有莫大关系。此等罪责，追究起来，我当是头一份！趁着今日众目睽睽，死难弟兄们都瞧着，我沈慕锐请刑堂主事掌刑，以罚我上位却不知约束，身为盟主却无力保护属下弟兄之罪！”

他此番话说得慷慨激昂，众人听了，尽皆动容，心里暗暗折服。有那忠心护主之辈，早已嚷了起来：“逝者已矣，盟主无需自责太甚。”

“盟主如此自责，岂不让我等惭愧到无地自容？”

沈慕锐态度甚为坚决，直直跪了下去，运起内力，朗声道：“盟规之下，盟主与部众同罪，沈某意已决，请刑堂主事量刑！”

那白发苍苍，脸色阴郁的刑堂主事，面无表情地道：“身为盟主无尽约束之职，无尽守卫之职，行刀刑。”

他话音刚落，立即有部众抬上火盆，上面搁着明晃晃的六把尖刀。刑堂主事执起一把，掂了掂，出手如风，立即插入沈慕锐左肩，再一顿，掂起另一把尖刀，又一插，刺入沈慕锐右肩。

这两刀刀柄入肩，力道甚足，沈慕锐肩头登时血流如注，染红了半边衣裳。但他只是脸色稍微苍白，微微皱了眉头，嘴角如常，连哼都不曾痛哼一声。众人瞧得心惊胆战，又是佩服又是感动，待到第三刀之时，已有部众跪下哭道：“虽然盟规如铁，然盟主肩上担子甚重，若再伤了，我盟群龙无首，到时候反倒得不偿失。求刑堂主事法外开恩啊——”

那人这么一跪，剩下的盟众纷纷跟着跪下求情，一时间望过去，偌大一片空地上跪满了人。徐达升见沈慕锐额头上已有冷汗冒出，忧心他身上旧伤未好，又添新患，情急之下，站出来道：“非常之时行非常之法，大当家乃一盟之主，盟内大小事务，不可一日无他决断。况且大当家上回内伤未愈，朝廷鹰犬又虎视眈眈，值此之时，非量刑的好时机。不若留下余下的刀，待我盟危及过后，再慢慢行刑不迟。”

那刑堂主事是凌天盟的老人了，如何不懂得其中的轻重缓急？况此时全盟弟兄跪下求情，这原也足够他法外开恩。于是那主事沉吟了片刻，终于点头道：“既如此，便记下欠的刀，往后再补吧。”

“谢主事！”徐达升一脸感激，忙奔了过去，点上沈慕锐肩上止血的穴道，将那尖刀小心拔起。边上早有侍候着的仆役奉上金疮药和干净纱布带，徐达升取了，快手快脚便替沈慕锐裹好了伤口。