小宝儿虽然笨，可对谁待他好，却有种小动物一般的直觉。他知道红绸并不喜欢自己，这里的许多人，除了自家主子外，还有那常常捉弄自己的徐二当家外，大概没什么人喜欢自己。不知为何，小宝儿总觉得，那些人看着自己的眼神里结了厚厚的冰霜和敌意，平白无故对上都要打上一个冷战。他揣着银子想了一夜，小脑袋里疑惑万分，这样的红绸，好得有些过分，不像个女土匪，倒像老家隔壁会绣花唱曲儿，会拿针线为他缝补棉袄边上露絮的姐姐。

这天虽然已经入春，可早晚仍然冷得够呛，小宝儿站那檐下，缩着肩膀，抬头望早春干净剔透的天空，将手凑到嘴边呵了一口热气，使劲搓了搓，又揣到外头罩着的袖子里头。他怕将新棉袄弄脏，外头仍然罩了件旧罩衣，冻得厉害了，才轻轻地跺脚移动下。

就这么几声轻响，门内立即传来一个男子压低嗓门的威严声音：“谁在外头？”

小宝儿吓了一跳，认得是那个徐达升口中所说的“头一号小厮”，实质是这里的大当家的声音。这人好生令人害怕，站在跟前不说话，都能让你噤若寒蝉，若是那眼角一扫，管保叫你逼出一身冷汗来。小宝儿素来最怕这等不怒而威的人，以前皇帝陛下如是，现如今这个大当家也如是。他被这么一吓，却也没来得及想，为何这大当家宿在主子屋里，只知道条件反射般垂了头，哆哆嗦嗦地回道：“是，是我。”

“老实候着，再弄出点声来，决不轻饶。”

小宝儿不敢出声，缩着脖子老老实实等着，小脑袋里不禁忆起从前的种种好处来：主子待人宽厚，即便安歇着，却也会准他进屋，绝不会放他大冷天在外头冻得手脚僵硬。可这大当家一来，等闲见不着主子一面，这些好处自然也便通通没了。正想着，却听见屋里头一阵悉悉索索的动静，大当家的嗓音，全然不似才刚冷硬威仪，温柔得仿佛能滴出水来：“怎的不多睡会？天还早着呢。”

主子低低地不知应了句什么，那大当家又心疼又无奈地道：“是，终究还是让你听见了。他在外头候着呢。”

屋里又一阵轻响，俄而，传来大当家带笑的话：“一个小跟班，也值得你如此上心，知道了，我听你的，不为难他。”

屋里静了一会，就听得大当家扬声道：“来人，公子爷醒了，伺候梳洗。”

小宝儿习惯性地想转身跑去端热水，回头一见，却已有边上候着的好几个下人鱼贯送了东西进去。小宝儿有心帮忙，却也插不进手去，瞧着这些做惯的活被别人包揽，心里不禁有些黯然。却在此时，有人拍了拍他的肩膀，小宝儿抬头一看，是才刚进去的一个丫鬟，此刻正夹着眼角不耐烦地瞪着他，没好气道：“走什么神哪，叫了你两三声了，里头传你进去呢。”

这里的丫鬟小子，个个身手不凡，平日里对小宝儿爱理不理，那瞧不起人的架势比宫里的公公端得还十足十。小宝儿见了他们，总也觉得自己短了半截，一句话不敢多说。此刻他忙低头道了谢，放轻脚步走进屋里，一股暖香夹着药味扑鼻而来，正是平日闻惯了的味道。他不小心抬头看了一眼，正见到那床榻之上，自家主子半靠在那大当家怀里，脸色倒比前些时瞧着好了些，他正要细看，却被大当家冷冷扫了一眼，心中一凛，忙不迭垂下头，忐忑不安地道：“主子——”

“小宝儿，今儿个就去私塾了，东西备齐了不曾？”萧墨存见到他，脸色现出三分喜色，微笑着问道。

“红绸姑娘说，我不用备什么，那边都有的。”

“是么？”萧墨存瞧了那大当家一眼，那大当家立即柔声道：“放心吧，红绸若连这点小事都办不好，也白跟了我这许些年了。”

萧墨存淡淡地道：“她若有心办，自然妥当，怕只怕她无心去办，倒委屈小孩。”

沈慕锐一顿，摩挲他的肩膀，陪了笑道：“怎么会，我亲自吩咐了下去，她不敢不听。”