吕子夏忙整理了衣冠，突然跪了下来，道：“臣失察，臣有罪，请陛下降罪。”

“吕爱卿不必如此，朕可一句问罪的话都没说呢。”皇帝懒洋洋地说。

“臣惶恐，但臣有一言，不得不讲。”吕子夏抹掉笑容，无比正色地说。

“爱卿请讲。”

“臣想问诸位大人，我启天朝北部边疆线蜿蜒上千里，大军人数再多，撒到草原戈壁上去，也不过沧海一粟。既要防流寇，又要防突袭，这上千里的防线，该布防在哪里？”

他虽说问诸位大人，可眼睛直直地只望向皇帝身边的萧墨存，脸上有一丝隐约的笑意，似乎在说，想在言语上辖制本官，你还没那么大本事。

萧墨存心下一沉，这的确不是一个容易回答的问题，在他脑海里，中国古代历史那些著名的君主，都不同程度地担忧过，可并没有太完美的解决方案。自己对这个时空夹缝中从未听说过的启天朝，根本一点都不了解，仓促之间，套任何一个朝代的方案都不行。他正在转着念头，突然间手上一紧，书案下一只温暖的大手已将自己的手紧紧握住。他吓了一跳，循着那双手看去，却是皇帝的手！他略有些吃惊地望向皇帝，却发现萧宏铖此刻正如同听到好笑的笑话一样哈哈大笑起来。他在干什么？难道这个朝代的男人可以在桌子底下随便拉手的吗？萧墨存有些恼怒，想抽出自己的手，却被皇帝握得更紧，他一面握，一面用拇指暧昧地摩挲着他的手背。皇帝的拇指长有老茧，接触着自己光滑的手背，有一种令他别扭的苏苏痒痒的感觉。这个时候，他听见萧宏铖一面笑，一面说：“好了，好了，吕爱卿，你少在朕跟前装这种一本正经的模样，这个问题要当真能三言两语解答得清楚，朕就不用你们这帮臣子，自己单枪匹马，杀到契阔王的老巢去。”

萧宏铖此言一出，底下的臣子都跟着莞尔，吕子夏早笑嘻嘻地站起来，道：“臣难得与刘丞相比肩一回，陛下怎的不捧场。”

萧宏铖笑道：“朕别的倒不怕，就怕你吓到人。罢了罢了，流寇问题既然提出了，明日早朝的时候拿到朝堂上让大家议议，看有没有好主意。吕子夏。”

吕子夏马上躬身道：“臣在。”

“你身居太尉，每日里必定杂事甚多，但仍然有失察之过，你可愿罚？”

“臣认罚。”

“罚你三个月俸禄，同时把流寇问题的弊端写一个条陈给朕。”

“臣遵旨。”

“好了，今儿也差不多了，都散了吧。”

三个大臣叩头行礼，鱼贯告辞而去。

萧墨存待他们走出，忙甩开皇帝的手，垂首道：“陛下早些歇息，臣也告退。”