息栈满脑门子狐疑，实在想不通马师长行事为何如此古怪。想到适才自己昏迷不醒，那姓马的屏退下人，鼓捣什么？八成儿是在房中行了非礼之事……

心中不禁一阵犯呕。姓马的将自己以热水刷洗一番，想必就是嫌他遍身血污，又脏又臭，不好下手吧！

窗外院落中一阵凌乱脚步，夹杂着木头枪托磕上硬皮军靴的闷响，有人在集合，有人在整队，还有人在换岗。

息栈警觉，低声质问小兵：“屋外有多少人把守？有多少条枪？”

“呃……”

“你说不说？！”息栈一手捂住那人的嘴巴，另只手二指发力，指尖抠进喉头两侧的软骨。

小兵疼得眼球暴凸，面皮紫涨，上气不接下气儿，眼看着就要翻白眼，吐白沫。

息栈心神一晃，脑中蓦然闪过马俊芳一双抑郁含愁、秋水连波的眼睛。

一个令他厌恶的人，偏偏又长了一双令他过目不忘的眼。这人眼神之中，偏有一种说不清道不明的纠结，睹之令人心绪不宁，挥舞不散。

息栈使劲摇晃了摇晃小头颅，想要甩脱某种惊惧和悸动。

莫名的惆怅，如绵延不绝的春雨，淅淅沥沥，敲打心头。

心下忽觉有些不忍，手指缓缓松开了小兵的喉关……

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玉门关至敦煌的官道上，一匹烈马撒蹄狂奔。

马上的少年一身铁灰色军皮，一头长发盘在脑顶，用大壳帽扣住，帽檐压到最低，遮住大半张脸，只露出瘦尖如削的小下巴，嘴唇没有一丝肉色。

身子在马上一颠一颠，马儿的每一次跃步，硬实的牛皮马鞍撞击着下身的伤口，粗糙的马背与两条大腿内侧的伤口撕扯磨蹭，疼得快要昏死过去。

军装内里已经被汗水浸透，汗滴“噼噼啪啪”自额头砸进马儿的鬃毛。

死死咬住小唇，缓缓伏下身子，两手颤栗地抱紧马儿的脖颈，痛感狠狠抽打全身的触角，一次又一次将息栈从渐已昏聩的意识中抽醒。

林间窸窣响动，一声弦动弓鸣。

“砰！”

一颗拇指指甲盖儿大小的圆石，密叶间飞出，猛然击中息栈脖颈一侧的柔软。

脖子剧烈一抽，身体瞬间失去平衡，天旋地转，一头栽下马来，摔了个两眼昏黑，满头小雀环绕。

小股马队自林间穿出，策马上前的年轻男子得意地吩咐家丁：“瞧一眼，是不是去敦煌送信的崽子！”

手下之人掀开大壳帽，一头青丝从帽中泼洒散落：“呦！是个小娘们儿？”

“不是马家军的兵？”

年轻男人下得马来，搬过少年的小脸仔细一瞧：“唉？这不是……息栈？息栈！”

“少爷，这人谁啊？”

“坏了，咱们打错人了！幸亏没朝着脑壳上打！”

“少爷您放心，俺留着劲儿哩，死不了人！这是啥人啊？”

“三哥的小媳妇！”

“啥？这小娘们儿是三爷的媳妇？！……哎呀妈呀，俺惹祸哩，三爷还不得拿枪点了我！”

年轻男子气得一巴掌煽上家丁的脑瓢：“看清楚喽，这人是个小娘们儿么！你赶明儿在大掌柜跟前胡说八道，看他不点你的！”

“啥子？三爷的媳妇不是娘们儿？！奶奶的，俺眼花哩，公的母的都分不出了……”