几路土匪也不傻不呆，将精壮骑兵留在楼外，荷枪实弹，又将那些马家军的卫队包围了个结实。

息栈是第一次见着那芨芨台的大掌柜，江湖报号“云中雁”的柴九。

以往常听自家男人和丰老四嘴里唠叨“柴胡子”，息栈一直以为这人定是胡子拉碴、不修边幅、五大三粗，类似于长了一嘴大胡子的陆胖子。今日一见，却出乎意料地亮眼。

这柴九面如冠玉，印堂发光，五官俊朗，肤色细致，口唇红润，唯独下巴上留出了一撮多余的小胡子，黑色的胡须修剪成一小块虎皮膏药的形状，贴附在下巴颏上，与白皙的肤色对比鲜明。穿着一领浓紫色的团花缎面对襟袄，领口还镶了一圈儿水貂皮毛，斜靠在椅子上，气定神闲。

这一副模样和打扮哪里像个土匪，分明像是大户人家的公子！

息栈恍惚开始觉得，跟陆大胖子和柴九爷相比，其实还是自家掌柜的，从皮相到举止再到骨子里，绝对是一枚货真价实的大土匪……

那玉面柴九见镇三关进了门，一手搭在桌子上敲着，下巴上的小胡子微微抖动，笑道：“镇三关，咱兄弟可有日子没见啊！”

“呵呵呵呵~~~，柴掌柜这些日子过得还舒坦吧？！”

这二位爷上一次直接照面还是三年前，俩绺子全都盯上了出关往西域行进的一个骆驼商队，两队人马各自埋伏，一前一后夹击那个倒霉的驼队，打到一半了才发现，他奶奶的，来的是两拨人！

这回可热闹了，到嘴的肥肉，谁也不肯吐出来啊！偏巧两家的大柜皆亲自出马，打起来等于直接翻脸，掉头退走却又太丢脸面，两拨人阴阴阳阳地较了半天的劲儿，最后搞成了个对枪比武！

那驼队的掌柜在乱枪呼啸声中已经吓个半死瘫倒在地，却又被土匪们给揪起来，非要逼他做个仲裁，评评看俩绺子的大掌柜谁的枪法更牛掰。那倒霉蛋都吓糊涂了，哪还说得出话。两个土匪头子枪法本就不相上下，比也比不出一朵雪莲花儿来，最后终于将那驼队的财物和军火对半分了，各自扬长而去！

几个人互相一招呼，息栈也终于知道，那陆大膘子的报号叫做“鬼见愁”。

息栈一听就暗自轻蔑地撇了撇嘴。这胖子可真是名副其实：人见人愁，鬼见鬼愁，马见了马最愁啊！

息栈在人多的场合一贯维持冷面，一言不发，帽檐遮到眉毛，只露出两枚修长淡漠的眼睛。等到镇三关就坐，自己默默跟随自家大柜身后站定，警戒四方。

直觉暗暗地拨挠心房，提醒他有人一直在盯视自己。

息栈一抬眼，正对上了柴九爷的目光。柴九的两道视线若明若暗，似笑非笑，毫不客气地将自己上上下下打量了一番。那剥离式的目光简直要将息栈扣住半张脸的帽子一把掀起来，看个究竟！

雄踞关西，称霸甘肃、青海、宁夏三省的马氏兄弟，如今在外人眼里，却是截然不同的两个人。

这马云芳马军长，紫膛金面，一脸浓墨重缕的络腮胡须，脊背如门板，头颅如重锤。俗话讲，关东出“相”，关西出“将”。关西大漠这民风剽勇的地界，出的就是马云芳这样的天生神将。

而他的同族兄弟马俊芳马师长，眉目相当清淡。削短的寸头、陈年麦芽黄的肤色、瘦削的脸庞和颇有棱角的下巴，保持着一个西北军人的凌厉风姿。只有那一双淡淡的眼睛，一对隐藏抑郁之泓的双眸，着实令人捉摸不透。

这二人一落座，四下皆鸦雀无声，众人各怀心思，等着看有什么新鲜热闹。

马氏兄弟皆是祖辈世居甘凉的回民。事实上，整个马家军皆是以回民为骨干，信封伊斯兰教。俗话说，“十个回回九个马”，这支军队的一半儿兵勇都姓马，是一支名副其实的马家军。

也是因了这一点，今日的宴席上全部是清真食物。手抓羊肉，烤羊腰，烤羊腿，羊排骨汤，正中还摆着一道热气腾腾的烤全羊。

膻气差点儿把息栈薰了一个跟头！

而他身边儿的某位大掌柜，两眼直勾勾地盯着桌子正中央那一只烤得酥香脆嫩的小羊羔子，暗自口水直流，无奈在这种能看不能吃的宴席之上，还得他妈的故作矜持，只喝酒，不动筷子！

某人正盯着烤羊羔子磨牙，对桌的柴九若无其事扯出了一句：“镇三关，年前把快刀仙给灭了，挣了不少吧？”

“啊？呵呵，没挣着啥，咋个挣也不如柴九你劫商队挣得多，更不如陆掌柜四处吃票吃得勤，这隔三岔五挨家挨户收一圈儿，兰头海了！”

陆大膘子的小红眼睛一瞪：“哼！你小子不仅灭了孙家兄弟，还得了个很能个儿的帮手呢吧？！”说完眼睛恨恨地瞟向负剑的少年。

“啊？呵呵~~~，一场意外，意外！”

柴九两眼一眯：“呵，意外？……咱河西走廊的四大绺子，现在可就剩下咱三家了！”

顺着陆大膘子的视线，柴九的锐利目光再次钉在了息栈脸上，盯得息栈十分不爽，别过了头去，看向窗外。

几个土匪径自一顿闲扯。酒过三巡，气氛玄妙，众人都等着马军长亮出底牌。

马云芳身边儿的哈参谋，这时笑呵呵地端起了小酒盅，说道：“呵呵~~~，我家司令今日在这里请三位当家的吃酒，吃了这碗酒，还望大家能从此化干戈为玉帛，联起手来，在这边城三省，一同干出一番事业！”

三家土匪头子这时不由得面面相觑，见惯了打打杀杀的场面，今天竟然从“甘肃王”马云芳这里，听到这样令人喷饭的话！