大掌柜斜斜地靠在炕上，哼道：“悠着点儿吃！一顿都给吃没了，老子不给你买去了！”

“咯咯~~~，好吃！”少年咧开嘴笑着，一颗小头几乎都埋进了碗里，将碗底舔了个干净。

大掌柜撇撇嘴，还是没忍住，拎过小脑袋，把息栈的鼻尖、嘴角、小舌头全部舔了一遍。一枚小舌进了口就变成小蛇一般，钻来钻去，在男人的齿缝中欢欣蠕动，还带着香醇的甜星儿。

“当家的，你怎的自己下山去买这些吃食，惊动了那些兵，有个不测可怎生是好？”

“怕什么！”

“以后找个眼生的伙计去买么，城里认识你的人太多……”

“要是给绺子里采买什么家什，自然不用老子亲自去。给你一个人买东西，俺不想劳烦别人。”

“唔……”

息栈心中暖洋洋的，两枚膝盖一路蹭蹭蹭，蹭到男人身边儿，一头羊毛热烘烘地滚到大掌柜怀中。

“今日一早在大厅上收的那封信，你当真要去赴宴？”

“嗯。”

“就不能不去？”

“呵呵~~~，马云芳不是请俺镇三关一个，是请三大绺子的掌柜。那俩人要是都去了，就俺没去，以后恐怕这日子就难过了。”

“宴无好宴，分明就是鸿门宴！当年高皇帝赴楚霸王的鸿门之宴，若无项伯、樊哙襄助，得以全身而退，哪有日后的汉家天下？那姓马的既然是领命剿匪的朝廷命官，与你为敌，怎么可能真心诚意邀你赴宴？”

“嗯，老子也知道。”

其实谁不知道？可是用丰老四的话来讲，这姓马的若是单独宴请某一家绺子的掌柜，那他抬着金子去请人家也未必乐意去。他偏偏是三家的掌柜一起请，这样一来，谁若是不去，就只怕那马云芳会使出什么花招，联络另两家绺子来找自己的麻烦，到时候以一敌三，那简直是没有活路。因此三家绺子的掌柜，都只能硬着头皮去赴宴，好歹听听这姓马的到底要放个什么屁话！

息栈仍然不甘心：“就不能找个人代替你去？”

“笑话！谁替老子去啊？”

“……你只要点个头，我替你去，看那姓马的大官要做什么！”

“胡闹！你算老几啊，你个小娃子有排号么？你给俺老老实实在家待着！”

息栈哪里肯在家里待着，蹿到怀中软磨硬泡，一定要跟随大掌柜同去。

“我的脚已经痊愈，真的，比以前还好用的！”

“不成，歇半年才能出山做活儿！”

“你不让我跟着，我不放心你……”

“你跟着去了，老子还不放心你呢！”

“唔，你小瞧我……”

小爷的脚丫不过是被子弹弄了个贯穿伤而已，取出弹头，再涂了咱小凤儿独家秘制的金疮药，早就好利索了！

小凤儿气鼓鼓地瞪着大掌柜，眉峰一挑，忽然腰肢拧动，脚腕一使力。

大掌柜只觉得土炕微微一震，怀中只剩下几撮鸟毛儿，人已经不见了！

迥然抬眼寻觅，门板边儿那一枚窄窄的小窗，窗棱子“吧嗒”一翻，白光一闪，似有活物蹿出窗外！

男人骂道：“他奶奶的这小崽子！”

“崽子”二字话音刚落，窗板再响，那小崽子的人影就应声蹿了回来。

那一只曾经受伤的脚轻盈地落在炕上，空中抻成细长的凤身，倏然回落，又缩成了一副软绵绵的雏鸟模样。大掌柜定睛一看，息栈怀中竟然还抱了一坨蠕蠕抖动的白乎乎的小团子。

小白团子似乎刚刚从睡梦中惊醒，骤然不知身在何处，面露惶惶无辜之色，“咩咩”叫唤着，四蹄乱捣。