这群人大约是没见过这毒发作的模样，恁的不解其中利害，不以为然。自己是知晓的，才这般提防和害怕，怕镇三关会一时不察，误中小人的奸计。

可是，这女子毕竟身无武功，毫无反抗能力，要想阻止她加害大掌柜，又何须当堂将之击杀？

心中那一团爆起的无名怒火，烈焰熊熊，无法自制，就如同那一夜在城外剑挑四名大头兵一样，身心一齐抓狂，情绪顷刻失控，究竟是为何……

终究还是因了他么……

本来以为自己早就不在意某些事情，可越是装作不经心，不在意，心里已是这般深刻地介怀。心头的伤痛和怨怒一触即发，一发而闹到如此不可收拾的地步！

已经出手的剑招，纵是功力再深，也很难将力道于半空中折回；已经被他插了的女子，这时候还能还魂儿么？

自己今天若真是杀错了人，若真是杀错了……

这事该如何收场？这是他的新娘啊……

镇三关会怎么想？断然是认定他息栈因了昨夜的龃龉，心存怨恨，因此故意坏了他的好事，迫不及待地铲除“异己”，找借口弄死了他的新娘子！

息栈心中一阵兵荒马乱，头脑纷扰的神情溢于言表，手足无措，这时怔怔地看着镇三关，只希望掌柜的能帮他讲句话，不至于让他如此困窘。面对众人的责难，简直是四面楚歌！

大掌柜的眼神渐渐和缓下来，示意几个伙计将已经过身的人抬走收敛，挥挥手让大家散了。

息栈失魂落魄地一步上前，薄唇颤抖，十分艰难地对镇三关说道：“当家的，我，我不是……你可信我这次？”

镇三关冲他摆摆手说道：“息栈，先回去歇着吧！”

“我讲的是真的，不是骗你……”

“这事儿回头再计较，你先回去歇着，明天也许还要做活儿，睡一觉去，养精蓄锐！”

大掌柜的淡漠态度，令息栈几欲心碎，冲口说道：“她若当真没有下毒，那就是我杀错了人，大不了我给她抵命就是！”

镇三关眉头紧锁，眼神浓烈，当着一众的人又不好跟他细致地掰扯俩人的那点儿房中事，只能闷声说道：“息栈……折腾啥呢这是？今儿这事俺又没有怪你！回去好好睡一觉，别瞎琢磨那些有的没的……”

少年一脸的伤心欲绝，全身气力都被榨干抽尽一般，一柄剑自始至终都没有像往常那样收回到背上，而是拖在手里，只急步追在大掌柜的身后诉道：“我，我，我又不会害你。无论你怎样对我，我都不会害了你……你竟然信她，信她不信我……”

息栈说这话时，眼眶中突然溢满了泉水，小齿在下唇凿了深深的一道月牙，痛在唇间，伤在心上。

镇三关神色一变，顾不上周围一圈儿人诧异的视线，伸手想要拽住息栈，搂在怀中哄上两句。息栈却已经转身奔出了大厅，单薄的背影在朔风之中抖得让人揪心地疼……

夜幕之下，抬眼望去，墨色的沉渊，幽冥不见底，如人心一般，深不可测。

正月里的冬天，寒气自头顶脚心四面窜入，催人心冷。

本应是个红火热闹的大喜之日，卿卿我我的洞房之夜，如今却是，一个冷面独自而卧，一个心碎黯然神伤，还有一个，已经躺进殓尸的棺中。

息栈抱着那顶帽子，呆坐在自己的炕上，一宿未歇。

心中自知，他和他之间，想必是完了，无法挽回……

第二日清晨，天边刚刚泛起一层鱼肚的青白之色，山脚突然蹿起两声清鸣爆脆的响箭，射穿半空中的一片浮云，呼啸着掠过山巅。

这响箭不是响马出山砸窑时向庄户示威用的短箭，而是挂了响铃的两枚长箭，是山上示警所用。

紧接着，山下传递上来阵阵长短结合的唿哨声，一里接着一里，步步递到大寨。如同北部边城利用烽火台传信一般，这野马山上的步步岗哨，用的是特有的唿哨传递各种消息。

这唿哨声也不是平日这山沟里的羊倌倌和驴倌倌，每天领着各自的羊群和驴子，在两道山梁上遥遥地打情骂俏，唱骚曲曲。这是三短并一长的唿哨，是一级战备！

仿佛是海水涨潮一般，刚刚还是静谧空旷的场子上，从各排房间和窑洞，呼啦啦涌出了黑压压一片的伙计。大家都是从炕上跳起来，屋里钻出来，有的赤膊拎着皮袄，有的一手提着裤子，一手还拎着裤腰带！

但是野马山的伙计，训练十分有素，不到一泡尿的功夫，个个都穿戴收拾整齐，手里抄起了家伙。

息栈也动作迅速，但他毕竟是那种一定要先系好衣扣，扎紧裤带，把自己包裹严实了才肯迈出房门的人，因此竟然落了后。

等他进了空场，大掌柜的已经端然站在人群当中，“四梁”围在身旁。