息栈的胸腔里一波一波地异动，一脉一脉地瘫软，手指没有了力道，眸色愈加荡漾，脸色泛红，羽睫轻展，嘴唇微张，几乎想要颤抖。

“大掌柜的！！当家的！！有客人拜山喽~~~~~~~~~”

山梁梁另一头传来一声稚嫩悠长的吆喝声。不是别人，可不就是那驴倌倌柳小五，常在山上跑腿传话。

镇三关猛得回头，瞥见皑皑白山一侧柳小五的身影，身子忽然一震，再埋头看向怀中的息栈，一时间仿佛从另一世中将自己生生地拔了出来。头脑里仍然一片晃神儿，身子却急吼吼地从少年身上挪了开来。

息栈面色一变，呆呆地望着对方，十指死死抠住大掌柜的衣领，不愿意放手。

“呃……该回转了，小剑客，起身儿了！”大掌柜的低声说道，用眼神示意：把你的手指松开！

“……”息栈大睁着眼盯着他，执拗地就是不放手。

“你……松手！别闹！”

“……”

大掌柜掰开了少年的手，双眉紧锁，神情严肃，似乎有意掩饰神色间的某种尴尬。站起身来，拍拍身上的雪。

息栈呆坐在地上，无法相信刚才发生的事情。

极致的惊喜之后是极致的失望，喜怒相逢，爱恨交加，脑子里阵阵电闪雷鸣，狂风暴雨，此时两腿发软，站都站不起来。

大掌柜并没有拉他起来，直接转身，在耳边招了招手，示意他跟上，回转。

柳小五清脆的声音打趣道：“当家的，刚才干嘛呢，咋把小剑客给撂倒了呢？你俩摔跤呢？”

“嗯，小狼崽子跟俺较劲儿呢。”

“哎呦，当家的，你要是和小剑客摔跤，谁厉害呐？哪天比试一个给俺们看看！”

大掌柜没有搭话。

身后远远跟着的息栈，默不吭声，眼神怨毒，死死盯着前边这个柳小五的背影，气得简直想飞身而上，将那娃子一脚踹到山沟沟里去！！！

来拜山的是野马山脚下沉梁峪镇的两位生意人，山货庄的庄主马掌柜和成衣店的店主刘掌柜。

俩人各自带着两个小伙计，手里提着大包小包的拜礼，被黑布蒙了眼睛，一路由几个野马山的伙计领着上得山寨来。

那二人见了镇三关，满脸堆笑，点头哈腰，作揖见礼：“大掌柜的，俺们小庄户人家，年前来给大掌柜拜个年！略备薄礼，大掌柜的勿要嫌弃！”

镇三关的身形晃晃悠悠，从后边儿走了出来，双目凛然，厚唇划过丰满的弧度，笑眯眯得，两手微微抱拳：“二位掌柜的客气，既然来了，坐下吃几杯酒！”

镇三关依哩歪斜地横坐在他的雪豹皮躺椅上，军师作陪，与两位掌柜胡乱寒暄了一通。讲完了一筐废话，干脆地点入正题：“二位掌柜难得上咱这山上来一趟，是有啥事儿要跟俺镇三关唠一唠的，直说了吧！”

那姓马的庄主两道眉毛耷拉着，皱巴着一张丧门脸：“咳！大掌柜的，俺们没活路啊！您可得替俺们几个做主啊！”

“咋个没活路？日子过得不舒坦？”

“别说舒坦了，一年的收成都白干了！陆大掌柜的那一路人马，前儿个去了俺那庄子，直接将小的那几个店给扒皮了！别说熊掌、驼峰、豹皮、猞猁皮全都扫光了，就连雉鸡翎子、黄羊尾巴这类不值钱的玩意儿，都划拉走了几车！俺那马帮套好了车子本来要进关的，这下可好，直接套上车子给拉到他马鬃山去了！俺一家老小命苦啊~~~”

这黑熊掌、野驼峰、云豹皮和猞猁皮，合称为河西四宝，是这边关之外、祁连山脉、河西走廊的特产，贩进关内，流入中原，利润丰厚。家底殷实的马大庄主，这一趟估计损失了上万块大洋。

那刘掌柜也忙叨叨地张口诉苦：“大掌柜的，小人在玉门和酒泉的几个店，都撑不下去喽！这隔三岔五的，今儿收个过路费，明儿收个拜山费，后天收个保平安费，大后天再来个姑奶奶坐月子费、尕掌柜满月费、姨奶奶填房费，俺们都甭活啦！”

镇三关冷眼听着，笑笑说：“二位来跟俺镇三关说这个？咳~~~！这事儿您二位得去找各个县城的治安团呐！哪有揪着俺这个响马头子，埋怨土匪吃票的？！呵呵呵呵~~~~”(1)

马庄主连忙说道：“哎呦呦，那帮治安团的管个屁用啊，能动得了各路爷爷们么，哪一路他们也惹不起啊！那快刀仙活着的时候，毛都不敢动弹，人家刚一躺了，好么，满城贴得都是收缴赃物的告示，可牛气起来了！要说还是大掌柜您厉害啊！……”

那刘掌柜的脑顶上戴了一顶高高翘翘的羊皮帽子，形状分明就像一尊倒扣的尿桶，这时插嘴说道：“就是啊大掌柜的，俺们小生意人家，不介意逢年过节拜拜各位山神爷爷奶奶，可是禁不住这么吃票，吃得俺们一家老小只能吃沙子喝凉水了。俺们这沉梁峪口本来就应该是野马山的地盘，咋个归它马鬃山了呢！”

“大掌柜的，您就给俺们附近镇甸的庄户人家出出头，让俺们也有个靠山！……”

镇三关的两道漆黑浓眉微微皱起，眼神深不可测，嘴角揶揄：“二位怎知俺镇三关就不吃票？”