哑巴靠卖字为生。他的字体隽秀，透着一股文人的清雅，不少人都喜欢。

只是最近天寒地冻，人们极少出门，他在村口摆了一整天的摊，也只帮人写了一封信——两文钱。

两文钱，可以买一个馒头。

但近来天冷，他需要一条被子。

他想挣钱，想买棉被，而不是等到冻得睡不着的时候，把所有的衣裳都盖到身上，再在上面压一把木椅。

那天，哑巴的字又没卖出去。

他想了想，收拾了摊子，走向码头——每天那里都有货船，需要很多苦力帮忙卸货。

但是货物一般都很重，哑巴身单力薄，基本是扛不动的。

他仍是去了，因为他不想被冻死。

监工上下打量他一番，连连摇头，但又觉着他是个可怜人，便还是不忍心断他这条生路。于是点头答应，让他去扛一些不怎么重的麻袋。

“一袋一文钱，把货从船上卸下来，搬到对面那队马上，那儿站了个老板，搬一袋，给一文。”

哑巴使劲点头，朝监工作了好几个揖，乐腾腾便冲上了货船。

他的速度很慢，跑一趟的速度，人家能跑六趟。扛一袋的肩膀，人家能扛两袋。

即便是这样，哑巴还是咬着牙挣了二十文。

拿到工钱的时候，他很是开心。

“哑巴，还有最后一袋，给你了。”

太阳马上就要落山了，一行的苦力见他着急用钱，便给他留了一袋，自己问老板要了钱，挥挥手走了。

哑巴朝他笑笑，权当作谢。擦去头上的汗，气喘吁吁走进船舱。

今日搬的货是大米，一袋足有五十斤。

但货船并未离港，因为内舱还有一批货物，是明天要接着搬的，据说是南洋进口的锦布。哑巴没有管内舱，只走到最后一袋米面前，将它立起来，蹲下，准备扛上肩。

蓦然，内舱传来“咚”的一个声响。

虽然微弱，但在这没有人气的船舱，却是正正敲在哑巴心头。他的动作骤然一停，以为自己听错。监工在外头守着马队，船里的水手和杂役都去吃饭了，船上合该只有他一人。

“咚！”

又是一记闷响，这次的声音比先前那一声更大。

哑巴慢慢放下了麻袋，脸色吓得惨白。他自小在那户人家被打骂惯了，一听到什么响动，身上就下意识紧绷，仿佛鞭子下一刻就要抽在他身上般。

他朝仓门望了望，无人。而此时，内舱又是咚的一声，像是猛兽被困时的躁动。

哑巴咽了口唾沫，觉得他应该进去瞧一瞧。

他是不信鬼神的，正是因为不信，才更要看看，到底是什么东西在装神弄鬼。

他顺手抄起了笤帚，亦步亦趋朝内舱迈去。

舱内寂静，草鞋踩在木板上嚓嚓作响。

他的脚步很是虚浮，手心却攥得很紧，要是有什么东西突然冲出来，他迎头便能敲过去。

咚......咚......

哑巴分不清是船舱的响动还是自己的心跳，干活没有累出来的汗现下全冒出来了。

绕过内舱的麻袋山，哑巴逐渐朝里走。那是堆放布匹的地方，半人高的箱子一摞叠着一摞，却有一只怪异地倒在角落。