不管怎么说，白大官人这一次是铁了心要好好练功，在他心里，输给谁都可以，就是绝不能再输在白衣剑卿手上。他本来天资就高，年纪轻轻就已经有了一身不错的武功，如今这一用心，境界几乎可以用一日千里来形容。

过了正月十五，闹过元宵之后，按习俗，白大官人要带着三位夫人，逐一去拜亲戚。第一个要去的，自然是白大官人在江湖中最大的靠山，流水剑客的府宅。流水剑客江信鹤，就是白大官人的外公，当年白庄主夫妇带着他那个无缘的儿子，就是在去看望江信鹤的路上，遇上山体塌方而丧生。

流水剑客在江湖上德高望重，三十年前，白道人士攻打世外魔域，就是流水剑客跟与他齐名的落花剑客双双联手，击杀魔宫主人上官天泓于当场，从那之后，流水剑水的江湖威望便达到顶说，如果不是后来没有找到盟主令，江信鹤就是最有可能继商震南之后成为武林盟主的人。白大官人年纪轻轻，能成为一庄之主，行走江湖，又无人敢惹，多半还是沾了江信鹤的光，否则，谁理他。

流水剑客膝下无子，只有一个女儿，偏偏又不幸早亡，留下白大官人这么一个宝贝疙瘩，流水剑客极是疼爱于他，白庄主夫妻刚死的那一年，老人家索性把外孙儿接到家中小住了大半年，这大半年，也是白大官人武功进展得最快的一段时间，因为流水剑客在武功上对白大官人相当严格，只是白大官人年少气胜，怎么可以忍受得住日日夜夜不停歇地练功，终于，一满十七岁，就迫不及待地闯江湖去了。第一年，就娶了李九月回家，他既已成家，流水剑客自然不好再留他在家中住下，让他回了白家庄。

不过白大官人还是有些孝顺的，每到逢春节、重阳，他都要带上夫人们去看望流水剑客，在江湖游荡的时候，发现一些延年益寿的好东西，多少钱他也买下来托人给流水剑客送去。

对于外孙儿和外孙儿媳妇的到来，已经是年过古稀的流水剑客极为高兴，尤其是这一次外孙儿居然主动请他指说武功，可把老人家给乐坏了，连声说成了家的男人，心性也跟着成熟了不少。

白大官人心里有愧，自己做的那件见不得人的事，无论如何他也不敢告诉外公，只有在武功上加倍下功夫，原本还想多住几日，把流水剑客的老底掏空，可是实在经不住老人家时不时在他耳边念叨着要抱重孙儿，只住了七日，白大官人就借口还要到三位夫人家拜年，溜了。

李九月和杜寒烟是表姐妹，李家和杜家不仅是姻亲，而且同住扬州城，白大官人不敢厚此薄彼，在李家和杜家各住了三天，然后，带着三位夫人一路直往苗岭。苗岭，是前往苗疆的必经之地，凤家，就在苗岭边上住，是苗岭上有名的医家。

李九月和杜寒烟都不喜欢去苗岭，因为那里接近苗疆，传说苗疆女子都有一种媚法，能勾引男人，让男人迷她们迷得要死，不过凤花重毕竟入了白家的门，于情于理，她们都必须陪着一起去拜访凤家长辈，否则就是没教养、不知礼节了。

在凤家，白大官人同样只住了三天，就带着三位夫人往回赶，不过难得一家子一起出来一趟，应三位夫人所求，白大官人带着她们顺道往苗岭附近的怪石林去游玩，这地方在苗岭也算是一处风景胜地，近百亩的土地上，寸草不生，怪石林立，只是外人多半不知，鲜少有人去游赏。

然而，这一去，又横生枝节，生出许多事来，却是白大官人始料不及的。

怪石林，在石林镇边上，白大官人和三位夫人乘着马车，一路走一路欣赏风景，慢腾腾地差不多走了四、五天，才抵达石林镇。这是个偏僻小镇，白大官人原以为镇上不会有客栈，找人一问，才知道居然有一家小客栈。

原来，石林镇这个地方，石多土少，种不了庄稼，北面有一座石棺山，倒是林密野兽多，这里的人家大都以打猎为生，每年的五月、七月、九月，都有皮毛商人到这里来收毛皮，于是镇上专门为这些商人盖了几间石屋做客栈用，平时由一个无儿无女的孤寡老人管理，偶尔也有路过的旅人会住进去。

马车在客栈外停下，白大官人先走进去，一看客栈里面，虽然简陋，打扫得还算干净，心里满意了几分，回头招呼李、杜、凤三女下车，绿玉、怡红、蓝英三个丫头提着包袱紧跟在后面。

这时一个老头儿从客栈后堂转了出来，一看几个衣着华丽、相貌不凡的男女站在那里，哪还不知道贵客上门，溜溜地迎了过来，道：“喜鹊枝头叫，贵人上门来，公子、夫人们里面请坐。”

杜寒烟噗哧一笑，对李九月道：“表姐，这老头儿嘴巴真会说，张口就是吉利话。”

李九月也抿嘴笑。