时值深夜，年轻的女孩从书房外跌跌撞撞跑出，靠坐于一棵苍老巨木之下，把自己缩成小小的一团。

“我想不明白。”

她流着泪，小声对着近在咫尺的大树说：“为什么祭剑的一定是我？明明都是爹爹娘亲的孩子，为什么兄长可以继承城主之位，我便要送死？只因为我是女孩？可我画画写字分明都比他更好。”

四周皆是高高的围墙，暗影如墨，将她浑然吞没。

聂扶荷抬眸，遥遥望一眼不可触及的天空。

“什么‘年纪太小’，什么‘放心不下’，他只不过想留下一个祭剑的工具而已，大骗子。”

她把脸埋进膝盖里头，声音模糊得有如呜咽，听不清楚：“可我和顾姐姐……我们明明早就约定好了。”

这应当是聂扶荷无意中听见城主与家臣密谈，提到了要将她祭剑的那件事情。

夜风吹得树枝哗啦作响，少女周身的气息一点点沉寂，声音低不可闻：“我在史书里看过，多年以前，御龙城并不是如今这样。如果那位仙人看见这样的御龙城，还会如多年前一样，义无反顾地保护它吗？”

还会像那样……义无反顾地保护它吗？

又是一次闪回，眼前所见的事物都像玻璃裂开，化作一块又一块碎片。

秦萝懵懵懂懂心有所感，正要伸出手去触碰，忽地眼前一晃。

碎片倏然消散，化作丝丝缕缕缠绕不绝的白烟，在尘烟之中，她见到一条停在半空、半隐半现的长龙。

它的身躯虽然陨灭，神识却仍存于世间，日复一日，年复一年，就这样不为人知地注视着城中每一处角落。

然后也越来越失落，渐渐丧失为之奉献一切的理由。

“仙人，我们城中皆是无名小卒，不值得你拼命至此。”

白烟消弭的瞬息，记忆里最后的画面缓缓展开。

这是许多年以前的御龙城，恰逢邪魔入侵，白衣剑客执剑而立，将三男两女护于身后，斩灭急急扑来的异种。

见他已是伤痕累累，身着布衣的女人身形剧颤，泣不成声：“这些魔物太多了……没办法的。”

“不错。”

她身侧的少年亦是道：“仙人，我们死了便是死了，你不一样。你天资超绝，是当今名满天下的大能，怎能和我们一样葬身于这座小城之中――还是快些离去吧。”

剑客却是摇头。

“每个人横竖都是一条命，有什么不同。”

他道：“说到底，我不过是个会用剑的普通人。论文试，比不上这位秀才；论厨艺，比不上这位厨娘；我亦不懂得打铁锻造、绣花插针，在许多地方，都要逊色于诸位不少。”

青年说着一顿，日光下泻，坠入他漆黑如深潭的眼瞳，荡开缕缕微光。

剑客笑道：“更何况不久之前，我们还在同一个屋檐下一起吃过包子――无论彼时还是齐力御敌的现在，我们都在做同一件事情，不是吗？”

他言罢抬手轻招，应是得了感召，天边浓云翻滚，巨龙破空而来。

青年抚过它的脑袋，回眸笑了笑：“而且我想，它一定也是这么认为的。”

长龙发出一声心满意足的长啸，霎时凌空而起。

秦萝看见飒然凛冽的风，青年剑客明灿决然的星眸，以及在浩浩荡荡的邪魔浪潮下抵死相抗、彼此扶持的男女老少。

人群形形色色各不一样，然而摒弃身份地位、性别年龄，在最为本真纯粹的内里，他们拥有某种相同的东西。

这才是剑客想要守护的一切，时至今日，却被所有人尽数遗忘了。

变幻的画卷终于消散殆尽，秦萝怅然回神，在空无一物的白气里，望见巨龙盘踞着的影子。

因是魂魄，它的身形呈现出模糊的半透明，让秦萝想起云雾蒸腾、烟丝盘旋。

然而神龙的双眼却是清晰可辨，金黄竖瞳暗淡幽深，再也不复当年与剑客一起时的生机蓬勃，好像茂盛的花草枯萎凋谢，只剩下颓然的麻木。

它那么大，站在龙魂面前的时候，女孩显得又小又呆，好似一个不慎闯入怪物世界的圆球。

秦萝抓抓袖口，一步步向它靠近。

不知道为什么，她觉得很难过。

它蜷缩在这样一处小小的角落，看遍御龙城中所有的不公，却身不能行、口不能言，哪怕想要帮一帮那些无处可归的女孩都做不到。

这是它曾经用生命守护的城池，如今却成为了滋生苦难的温床。

孩子表达情绪的方式简单又直白，小小的女孩笨拙伸出白白细细的双手，轻轻抱住令人心生惧意的巨龙。

“你是不是很伤心？”

它太大了，哪怕秦萝努力伸直手臂，也无法将它的脖颈环住一半。

她不知应当如何安慰，只能拍一拍长龙冰凉的鳞片，蹭蹭它的脸：“像御龙城那样的地方已经越来越少了，以后一定……一定会变得更好的。”

金黄色竖瞳一动。

寂静无声的白雾里，巨龙稍稍用力，轻轻碰一碰秦萝白乎乎的颊边软肉，作为对女孩的回应。

在她身上，有它喜欢的、曾经无比亲近的味道。

却也是阔别已久的……快要被它所遗忘的味道。

陡然显形的龙影遮天蔽日，于后山之巅笼罩四野，冲散一道道肆无忌惮的暗潮。

城门前金光乍起，破损的阵法得以重塑，宛如穹庐高高拱起，将整个御龙城护在其中。

而另一道纯白的剑光直入苍穹，白芒与金光泠然交缠，化作无影无形的利刃满天，不过须臾，便将绝大部分修为低下的邪祟诛杀殆尽，只余下渺渺黑烟。

夏见星孑然立于后山，用手背抹去嘴角血渍。

魔物们畏惧潜渊剑的力量，虽然不敢轻易靠近，却在不远处围得水泄不通。她不过筑基水平，倘若生生与它们撞上，定然落于下风。

魔物接连不断，少女一次又一次扬手挥剑，在震耳欲聋的嘶吼声里，忽然听见一阵清风。

她心下一动，旋即侧身。

水镜之外，无数人闻风而来，一双双眼睛凝于水镜上，露出讶然与困惑的神色。

但见萧萧风起，金光四溢，长龙穿行于山林之间，势如破竹。

当夏见星伸出右手，另一只更小的手掌将它用力握住，两相用力，少女便置身于龙魂后背。