“哟，你这小子，什么时候学会嘴甜了？”

皇上猛地回神，侧目看向太子，眼中满是笑意，又带着几分打趣，“从前你可是板着脸说话都怕多费力气，如今竟能说出这等动人话来，朕都快认不出你了。”

太子闻言，耳尖微微一红，却仍笑着答道：“许是天天哄灵儿，哄得顺嘴了。她娇憨任性，不哄不行，哄多了，自然就学会了。”

“能让咱家太子从古板变机灵，除了灵儿，还能有谁？”

皇上仰头一笑，笑声爽朗，在殿中回荡。

他摇了摇头，眼中满是欣慰，“以前你整日只知道批折子、理政务，走路都像踩着规矩，如今总算有了几分少年意气。这丫头，当真是你的福星。”

笑声渐歇，皇上忽然像是想起了什么，笑容慢慢收敛，神情转为平静。

他抬起眼，目光沉了几分，语气也变得轻飘飘的，仿佛随口一问：“音音最近咋样了？”

“没事了。”

太子答得简洁，声音平稳，却带着一种不容置疑的笃定。

他垂眸片刻，又补了一句：“魇症已解，神志清明，昨日还去给皇祖母请安，举止如常。”

“这么快？”

皇上挑了挑眉，眼中闪过一丝讶异。

他身子前倾，语气微沉：“前几天灵儿还跑来求我，让我别插手这事。我当时还琢磨，这事儿怕是得闹个几天几夜，毕竟牵扯到魇术，非同小可。结果一转眼，风波平了？连宫中都毫无波澜？”

“是儿臣求了灵儿。”

太子坦然直视父皇的目光，神色诚恳，“她虽不愿插手后宫纷争，但念在音音曾待她不薄，终是动了恻隐之心。昨夜子时，她在偏殿设下‘净心阵’，以三枚灵符、一碗晨露，外加一缕她自己的本命灵息，替音音涤除了心魔，解了魇症。”

他顿了顿，补充道：“过程并无外人知晓，只她与音音二人在场。灵儿说，魇症根源于心结，若大张旗鼓，反倒加重执念。唯有静中化解，方为上策。”

“知进退，不错。”

皇上缓缓点头，眼神中透出赞许。

他指尖轻轻敲击龙椅扶手，节奏缓慢而有力：“音音是该受点教训。她心思太重，仗着聪慧，常行险招，这次是让她尝到了反噬的滋味。不过……”

他话音一顿，目光微沉，仿佛穿透了重重宫墙，望向某个幽暗的角落：“儿臣怕再闹下去，惊动皇祖母。她老人家最厌后宫相争，若知晓此事牵扯魇术，必定震怒。到时候，不管真相如何，吃亏的还是灵儿。”