游师长用望远镜眺了一番远处的路口，“你那情报可靠吗？”

“那小子的命是我救的，他要敢瞎忽悠，老子把他的头拧下来！”

王胡子口中的“那小子”，正是这一带的匪首刘黑。

虞司令的吉普车汽油耗光被遗弃在半路，追踪的线索也随之断了。王胡子当了半辈子土匪，自然知道这些生人来去、风吹草动的事情，问地头蛇是最清楚不过了，便带着独立团前往地界内的匪帮拜山，心想要是对方不上道，就来个先礼后兵。

一见之下赫然发现，本地匪帮扛把子竟是个熟人——虞司令可劲儿地剿匪的时候，王胡子在省内流窜了一整年，与他有过不浅的交情。

刘黑拉着王胡子喝酒，把酒碗磕得砰砰作响，一边义薄云天地拍胸脯：“放一百颗心，不就查几个人，包在兄弟身上！”

没过多久，放出去的哨子就传来消息，前两天，几个外县来的青年在一队鬼子的接送下进入宁次县城，估计就是贵客要找的人。

王胡子一听就掀了碗，横眉竖眼地问刘黑：“老子要打宁次县城，你干不干？”

刘黑犹豫道：“鬼子的一个联队驻着，火力拼不过啊。”

王胡子扭头就走。

刘黑连忙拉住：“哥哥哎，咱再想个法子，混进去把人救出来不就得了，打草惊蛇有什么好处？”

王胡子考虑了一下，觉得有道理，两人就头凑头合计起来。正巧一个大商队即将路过，事先已经差人带着买路钱拜山借道过了，刘黑思来想去，决定拼着坏江湖规矩的恶名，也要帮兄弟一把，就建议王胡子将那商队劫了，伪装一番，混进县城去。

王胡子觉得这主意不错，回头跟游师长一说，也得到了认同，不过要求由警卫团改装混进去，独立团在外接应。

“不成！”王胡子坚决反对，“就你这张小白脸，怎么看也不像跑马走商的，混在戏班子里还行。我进去，你在外头接应。”

游师长阴恻恻地看了他一眼，不再吭声了。

这几天，省城里的崔尚如可说是寝食难安，那封信上的内容如磐石般沉甸甸地压在胸口，偏还砸不碎丢不得，只能生生受着，眼见脸色憔悴不少，像平白老了好几岁。

叶瑜曼冷着脸不睬他，整天在卧室与肚子里的孩子说话。

崔尚如待在家觉得尴尬，到参谋部又觉得心虚，一时间觉得人生无趣之极。

天色阴沉的午后，他在街巷中胡乱漫步，云层中的雨霰就没头没脑地抛洒下来了。他没带伞，忙就近找了家民居的屋檐躲雨。

“变天啦。”

背后一个陌生的男人声音说，崔尚如心事重重地唔了声。

“救国军也该变天了。”

崔尚如又唔了声，心头突然凛凛一跳，下意识地想要转身，却被一把攥住胳膊。那个压低的声音在他身后说：“有人盯梢，别引人注意。”

“你是谁？”崔尚如手心冷汗直冒。

“我是表少爷的人。”那人说。

崔尚如隐隐松了口气，问：“启明在哪？那封信上写的都是真的？”

“是真的，表少爷有个不为人知的身份——你可知那位素未谋面的姨丈老爷是什么人？”

崔尚如茫然地摇了摇头。

那人凑到他脑后耳语了几句，崔尚如惊得险些跳起来。他只知道那个被人称为密斯新派的姨妈上过女校、留过洋，回来时怀着身孕，说是在国外结婚后丈夫病逝，没想到还有这样的内幕！

“现在你明白了吧。”

崔尚如脸色发白，不知该不该点这个头，在沉默中急促地呼吸着。片刻后忽然又问：“你说救国军也该变天了，是什么意思？”

屋檐外大雨瓢泼，悬天垂地。那人轻笑一声，“虞昆山是个傲慢、固执的人，如果他再这么不识时务下去，救国军总司令的位子，就该易主了。”