少棠出差在外，家里没人，孟小北用半分钟时间呼少棠，说【想你】，一分钟给他奶奶报了平安，剩下时间他打给亮亮。
孟小北问：“你们学校军训不是在昌平吗，你提前回家了？”
祁亮说：“我有病假条，后来就回来了！老子军训根本就没怎么训，每天搬个小板凳在树荫下坐着，嘿嘿，看他们别人挨训！”
孟小北：“你有病么？你什么病？”
祁亮说话毫无羞涩：“我有前列腺炎，我还是突发急性的！……太阳底下一晒，口渴缺水我就发病了，尿不出来，小鸡儿疼，然后就去医务室开假条。后来老师嫌我每天在训练场晃荡，我过得太爽了，影响同学训练热情积极性，直接让我滚蛋了！”
孟小北难以置信：“我爷爷六十岁才开始得前列腺炎，你还不到二十呢亮亮，你已经得老年病了！”
祁亮问：“你们练得苦吧？”
孟小北点头：“特苦，我瘦了十斤，估摸着我干爹再见着我，都认不出来。”
祁亮说：“我们家贴心的小逸逸，给我煲好汤了，滋补养生的，老子这就补肾去了！孟小北你多保重吧！”
孟小北眼红，在电话里低声骂道：“你确实需要补肾，你肾虚！快喝你的大补汤去吧！！”
孟小北那时突然有些惦记少棠。
亮亮都有大补汤喝。
这里有个人肾不虚，小爷肾火太盛了。
人在受苦受罪时候，难免惦记感情上最亲密重要的人，想要一句带劲的鼓励。
少棠在驻京部队各个口都有熟人熟脸，少棠会来看他吗，可能不来吧……军训最后两周，极其艰苦，很多男生都扛不住了，身体反应强烈。有人站军姿抽搐晕倒，有人脚上起大水泡，有人得了热感冒。全班男生晚上扑倒在硬板床铺上，撅屁股睡得像一排死狗。早上小方班长过来踹都踹不醒，一屋的呼噜声，如空谷巨响，连绵震天。
山坡上练卧倒匍匐的时候，小北因为右手部分手指神经萎缩，手掌直发抖，扒不住地面。
他卧倒再站立以及匍匐行进，就会比别人动作慢，右手使不上力，只能用两条胳膊肘发力。眼角余光中，王宇辉林硕他们都逐渐超过他，爬到前面去了……孟小北是最后几个爬到终点，迷彩服手肘磨破，连带蹭掉里面一块皮。但是他没请病假，没有打报告退出，不能给咱家属丢脸，要争气么。
他们在靶场上打枪，一排男生卧倒，架起步枪瞄准靶牌。扣动扳机的刹那，枪托以强劲的后座力撞向肩膀，枪膛剧烈颠簸，让孟小北十根手指像被剧烈撕扯着，生疼！
一梭子射出去，靶位上扬起一片尘土，吃一嘴土！耳畔是枪炮声，仿佛身处战火硝烟。
没有参加军训时，孟小北也体会不到少棠他们做军人的，这些年的艰辛。他以前每回去西山大院“探亲”，都像逛大观园，是去玩儿的。少棠在他眼中形象，就是高大威武的、光辉的，在训练场上潇洒自如游刃有余的，是不知伤痛为何物的硬汉，铁人。少棠手下那两百来号小兵，一脸英武混合了稚气，拉着腕粗的吊绳从七八层楼高的平台上一跃而下，徒手翻越高墙障碍，在救灾一线奋战、流血牺牲……那背后经历的汗水荣辱，人性和生命的考验，普通人有谁知道？
如今在军营里苦熬一月有余，孟小北感同身受，好像突然又长大了，从里道外成熟了一层。他的皮肤变粗了，然而，被打磨得硬朗粗糙的，不仅仅是肩膀手臂上的骨骼肌肤。少棠现在是军官，军衔还不低，肩上有杠有星，出入也有排场，然而在当年，也没沾高干的光，并未凭借多少身份上的优势，从基层小兵一步一步熬出来，熬了十多年，攀到现在位置。少棠手上食指中指、手掌上，遍布暗黄色硬茧，后背和腰上都有伤。
两年多前那一回，二人“初夜”。
事后，少棠皱眉头跟他抱怨，宝贝儿你挺行的。老子这么多年在部队里跑障碍训练，从来没落到那帮十八九岁小兵蛋子后面，就是这一回，第二天我们队里测试，我徒手翻高墙愣差点儿翻不过去，过桥时候我踩歪掉河里了！！老子后面一边疼着，一边跑的，跑起来大腿抽筋，小腿直打晃，以前每回我都跑第一，唯独这次，我跑了个第三，竟然被两个小兵把我超了，你爹我糗大了。
孟小北当时没心没肺，放肆地大笑，自以为是，觉着自己家伙特牛，能让少棠趴下。
事后再回想，对这个人又添一份崇拜，思念。最牛还是他男人，坚挺英武，顶天立地的汉子。初夜屁股被他搞出血了，豁开了，还能带领一帮小兵蛋子跑障碍、越野匍匐，一般男人行吗，有这能耐？！
少棠从这年秋天开始公务繁忙，平时经常出差去上海广东深圳，很少着家。
两人虽然同城而居，大部分时间见不到面，仿佛注定陷入两地相思的艰苦。感情越浓，相处的一分一秒，愈发显得短暂。
军训最后一天，早上连队里开总结表彰大会，然后回宿舍整理行李，将被褥打成背包。一队男生扛着被子，每人提个网兜，里面是叮当乱响的搪瓷或钢种饭盆以及洗脸盆！
中午吃过饭，在操场上最后一次正式列队，喊口号，唱军歌，“民兵预备役”胜利结业！
领导从团部里出来，还领着参观的客人。
罗小虎背手溜达过来，手臂随意搭在方成亮肩上，一起扭头往那边看：“看那边，来的那个男的！”
方班长说：“嘛人？挺年轻，还弄个两道杠，怎么也像个正团职，立过功的？”
罗班长与战友悄悄咬耳朵：“说是咱们领导以前在军校进修时的老同学，总参的啥子人，啧啧，看样子够厉害的撒……”