饭桌上，孟小北问祁亮：“你准备报哪个学校？确定了没有？”

祁亮耸肩，仍是一副满不在乎样儿，死猪不怕滚水烫，爱咋咋地：“我爸说，我倘若实在考得太烂，考不进一类校，就给我一笔钱，送我出国。”

孟小北：“出国？出国能去哪啊？”

祁亮踌躇道：“我也不想出国……就我这个外语水平，出去就是个睁眼瞎子！孟小北，你如果能考回北京，我就坚决不出国，咱俩还能像以前那样，混在一起。”

孟小北点头：“嗯。”

当晚，少棠抱了一床棉被准备睡木板炕，大方道：“亮亮你陪小北聊吧！”

祁亮这时连忙站起身：“哦，那个，我得回家去了。”

孟小北说：“不许走，陪我一晚上吧，我考完试后天就回西安，半年见不到你了！”

祁亮笑嘻嘻道：“少棠叔叔，我不妨碍你俩二人世界，你两个继续，俩屋，换着搞。”

少棠冷笑道：“甭来这套，我和孟小北啥时候都能二人世界，小北心里惦记你！你们不用管我，我睡客厅。”

祁亮腰上某一只BP机响了。他把三只机子命名为1号2号3号机，2号机是他跑业务联系客户的，3号机接待熟人亲戚朋友，1号机是给谁的，这人死活都不告诉孟小北，还搞小秘密。

这人匆匆低头一瞟，1号机呼叫：【烧好热水，何时回家？】

祁亮眼神闪烁，心急火燎穿上外套就往外走，奔哪壶热水去呢。

孟小北瞄他哥们儿那怂样，嘴角一耸：“肯定不是祁建东呼你，你爸根本就不会惦记你，随便你野在外面。你有女朋友了？”

祁亮：“瞎扯，没有。”

孟小北顿了一下，突然大声道：“嗳干爹，明天考完试你开车送我去亮亮家，我到他家玩儿一宿，再赶火车回西安也来得及！！”

祁亮头都胀大一圈，一反平日的张牙舞爪，傲娇小公鸡的尾巴一下子耷拉了，怂了，结结巴巴地道：“你你你，你别去我们家……你都有房子住了，你跟你干爹过好日子吧别别别来烦我啊……我走了啊，我真走了啊！……”

少棠坐在木板炕上，手臂搭在大腿上，嘴角闷不唧儿地浮出笑意，大宝贝儿犯坏。

孟小北嚷道：“亮亮，是不是我哥们儿？你跟老子交待实话！”

祁亮竟然一扭头，开门，夹着尾巴直接跑掉了！

孟小北怒指这人背影，亮亮一准儿是藏了猫腻，要不是老子明天还要忙考试，老子现在追到他家，就能捉奸！

第二天上午，速写考场。教室内稀稀落落，一片残冬萧条景象，今年艺考形势大致已见分晓。

每一个仍留在校尉胡同考场内奋战的艺考生，脸上表情或慷慨悲壮，或麻木不仁。有人握笔像握刀准备自裁。

当堂四十分钟速写，美术生最起码的基本功，写生对象就是考场内随意五人，相当于八分钟画一个人。孟小北是从发题那一刻突然对自己生出信心，有一种置身旷野的空灵感，眼前景色一览无余。

他将画架移动角度，面向教室窗子，让自己隐在角落的阴影里，画窗边一组考生侧像。

北方老式的铁棱窗户，在凛烈风中呼呼作响。透过窗子，眼前阳光明媚，一片春暖花开……

考完三科，孟小北又加考了一门设计，这样他还留有报考设计系的余地。这年考题是硬笔街头广告牌招贴画，不限主题，要求有人物，有建筑，有字体。孟小北直接用了他最擅长的钢笔，墨线白描，半写实半卡通。黑发少年行走在钢筋水泥的城市森林中，身后魔影憧憧，少年面容冷峻眼神坚毅，肩带一副若隐若现的双翼，天边的日头从天井般的建筑物缝隙中投射进来，在少年身后点燃一丛希望的光芒。

……

钢笔作品的最下方，以一行美术字体命名为《梦想的双翼》。

孟小北也不可能预见到，十多年后有一首校园励志歌曲，从南到北红遍全国，人人会唱，那首歌就叫《隐形的翅膀》。

多年以后孟小北回忆这场考试，他事先完全没压对题目，他压上的是他全部的感情，他压中了“人心”。十年沧海桑田，变化的是这座城市的外壳，不变的是水泥森林里每个怀揣梦想的少年，用流浪的脚步，踏出执着的信念。

孟小北用棉猴的帽子遮住半张脸，背着画架走过四面漏风的楼道，踩着一地光影。肩上一副重担突然卸下，脚步都变轻飘飘的。前路依然未卜，楼道地上自己的影子慢慢地被拉长，人形变得高大，英武，整个人都恢复起信心和生气。

背后有个白发老头子，喊了他一声：“那位同学！……孟小北？”

孟小北回头，停步：“您是哪位？……”