孟小北咧开嘴，没心没肺说了一句：“棠棠，我还以为你不理我了呢！我爸我妈还说你再也不来我们家吃饭了，说你肯定已经回北京了，不跟我们玩儿了！”

贺少棠愣了一下，这小子没心没肺这么痛快把自己爹妈出卖了。

这人眼底就迟疑约莫有一秒钟，被男孩天真单纯又强烈的喜欢和依赖打动，踌躇转瞬即逝，笑容迅速堆满嘴角，恢复痞痞的一丝笑意：“瞎说，我是谁啊，我干嘛不找你玩儿？”

孟小北：“哈哈哈哈……我就说嘛……哈哈哈！”

少棠低声问：“这么想我啊。”

孟小北：“想得我脑仁儿都疼了！”

少棠又关心道：“最近没生病吧？身体好吗？”

孟小北吊儿郎当的：“大夫说了，我水痘腮腺炎猩红热都得过了，终生免疫，我都没病可得了！每天这日子真无聊啊，唉！我数了数，我下回只能得小儿麻痹了啊！”

少棠大笑，狠命掐他嘴巴：“胡说八道吧你，没见过这么丧吧自己的！”

融冰化雪，消除芥蒂，有时就需要一句暖心的话，一个毫无心计的单纯笑容。

孟小北在大人们面前，仍然守规矩地喊“少棠叔叔”，然而到私底下就没了矜持，就是“棠棠”长“棠棠”短地耍赖，没大没小。或者在他心里，从一开始，少棠就不像个大人长辈，既不算大人，也不是小孩，与所有其他人都不能归为一类。少棠自成一派，在孟小北心里当仁不让，占据特殊位置。

仨月不见，贺少棠发觉小北窜个儿了，一晃似乎就长宽了，眼睛狭长，眼珠精明黑亮，手脚捏着都更有力气。

孟小北三下两下猴似的就爬到卡车车厢上，从身后搂住少棠的脖子，想骑上去。

少棠躲：“我脏着呢。”

“别搂我，老子都忒么十天没洗澡了！都臭了！”

少棠的军装领口里全是黄土，脱下来，抖一抖竟然就是一地土渣子。军营绿的背心里是一层精健肌肉，摸起来硬瓷实的，晒成铜褐色。小北离对方很近，也没闻到少棠所说的馊臭馊臭味，闻着就是汗水混合干涸的泥土，就是少棠这人身上的味道。

这人也没工夫跟孩子瞎谝，揉揉小北的头：“我马上还得走，我们连的人去水库那边儿有任务。”

“最近连天暴雨，哪条河都涨水，水库也满了，可能要放水泄洪。”

少棠用心叮嘱道：“小北，你这回给我听话，最近不许去河边溜达，回家跟你爸爸说，让他千万别去河边游泳钓鱼！明白吗？”

少棠临走还不放心，捏捏小北的脸，带殷红血丝的眼里全是关切，目送小北走过马路、进了大院门，从车窗里遥遥对小北挥手……

当晚连队出发前，贺少棠还特意来了一趟家属大院，在楼下跟居委会传达室的人匆匆说了几句，都没有时间上楼，从楼下喊孟建民。

贺少棠行色匆匆，喘着气，摘下军帽在大腿上磕一磕黄土渣。

少棠冲楼上喊，“建民，我就来跟你们家人说一声，水库那边马上要开闸放水，泄洪！”

孟建民从楼上往楼下喊：“是吗，这么严重？”

少棠喊：“你们厂里明儿一早肯定要发通知了，你留心一下，千万别往河滩上去，水涨得可快了！”

孟建民忙说：“我明白了！你在外面自个儿一人当心啊！”

少棠黝黑的脸膛映着大院里的灯火，挥一挥军帽，马不停蹄：“那我走了！……你管着孟小北，别让他胡跑！”

“放学就让孟小北回家，哪都不许去！”

他心里只惦记叮嘱孟小北的安危，提了两次，却都没提孟小京，或许因为知道小京老实，不用操心？

贺少棠刚跑出没几步，呼哧呼哧地又跑回来，从兜里摸出大半包金丝猴：“你接好了啊。”

孟建民喊：“你干嘛啊，我不要你的！”

少棠喊：“水里泡着，回头都有哈喇味儿了，不好抽了！”

少棠从地上拾起一块圆石头子儿，包在烟盒里，后撤两步，嘴角忽然就笑了。