方阵很清楚他对队长亦师亦父的感情，因而也能理解他即使没有入彀，仍为此心神震荡、五味杂陈。

“我嗅到了巨大阴谋的味道。”里奥说，“有人千方百计、不惜花费，也要伪造出一个死而复生的‘北极狐’队长，召集全体队员，想要做什么？这些人可是顶尖的国际雇佣兵，战斗力和破坏力一样惊人。”

杀青起身给自己倒了杯酒，一饮而尽。玻璃杯在指间捏了一圈，他的情绪也彻底冷静下来，接口道：“他需要集‘北极狐’之力，去办一件极其困难而又极其重要的事。这件事成效期不会太长，以方阵察觉不对劲的时间做比对，不会超过一个月，否则有露馅的危险。到今天为止，除了我和方阵，共有12名队员到场，我不知道是否还有后来者，但就我当时的观察，其他人都对这个‘队长’深信不疑，除了雪原……可他后来也接受了。”

“雪原也没有察觉？”方阵有点意外，“我还以为他是团队里敏锐度与你不相上下的。”

“按照他的性格，如果发现不对劲，一定会独自离开，但他并没有走。只能说，他在三分怀疑、七分相信中选择了后者。”杀青把酒杯撂在桌面，回到沙发边上，“我们暂时不能指望雪原。目前能解决这件事的，只有我、你，以及他。”他指了指沙发另一端的黑发探员。

“他？”方阵朝里奥斜了一眼，面上余怒未消，“他巴不得‘北极狐’干出什么惊天动地的大事，好顺理成章地把我们全丢进监狱里去！”

里奥摇头：“不，你错了。想到你所谓‘惊天动地的大事’会对民众造成多么惨痛的伤害，我更希望能把危机铲除于未然。至于‘北极狐’成员要不要去监狱，法律说了算。”

杀青哂笑起来：“不不，你也错了，是本事说了算。我敢打赌，他们进不了监狱，监狱也关不住他们。”

里奥恨铁不成钢地瞪他：“别忘了你现在是FBI顾问，注意说话立场！”

杀青两手一摊，毫无诚意地答：“抱歉。咱们可不可以言归正传，说说你对当年‘北极狐’覆灭的内幕，查到了些什么？虽然时隔两年，我总觉得与当下这件事有着千丝万缕的联系……”

里奥说：“方阵曾经说过，有人联合雇主、中间人和目标，使‘北极狐’陷入四面埋伏的绝境。没错，那个任务本身就是陷阱：从残暴的反政府武装控制下的塞拉利昂东南部地区，救出被扣为人质的跨国矿业公司高层，同时夺取一批单颗重量超过100克拉、FL（完美无瑕）级、总估价6亿英镑的蓝钻。委托方是矿业公司董事会、中间人是有着‘血腥掮客’之称的IX安全保障公司，并且这家公司与当地政府军关系密切，一切看上去都合情合理。但实际上，矿业公司、IX和反政府武装根本就是一伙儿的，蓝钻只是诱饵，而人质们则是肉体炸弹。我通过一些内部关系，去跟IX当年的一个高级主管套话，他亲口承认，这个出自IX公司高层的计划，被称为‘极地猎狐’，为的就是引出并打击雇佣兵组织中极为锋锐与神秘的‘北极狐’，清除该组织的首领‘队长’。”

“打击……清除队长……”杀青凝眉沉思。

“我觉得，这只是当年事件的一部分真相，还有更深的内幕隐藏其中，但我需要更多时间与资源才能继续调查。”里奥说。

方阵咬牙切齿：“反正这三方都是我们的仇人，一个也跑不了！反政府武装的头儿已经挂了；那家矿业公司被我们搅得焦头烂额，丢了好几个钻石矿的开采权，濒临破产；接着就该轮到罪魁祸首IX了！”

里奥恍然：“去年这拨反政府武装因为绑架联合国维和部队士兵，犯了众怒，领导人森克被捕，上了联塞特别法庭，未等宣判就离奇死在了监狱里。联合国对外宣称是中风……原来是你们暗中下的手？”

方阵朝他龇牙，露出一个血腥味十足的狞笑。

“这次的假队长，会不会也跟IX公司有关？”杀青说，“如果是这样的话，我们需要分两拨走：我继续留在冒牌货身边，看他召集队员究竟要做什么；方阵没有响应这次的集合令，难保对方不起疑心，干脆就在外围接应。”

里奥等了一小会儿，发现没有下文，朝他意有所指地挑了挑眉：我呢？

杀青笑：“回去继续上你的班，探员。哦，别忘了把我的脚环禁制解开。”

“这不可能。”里奥一口拒绝，“我不会放任一个戴着定位器的监外服刑人员脱离监控范围。”

“那就把监控范围扩大到直径一千、不，一万公里？”杀青一本正经道。

“你怎么不说扩大到一光年呢？”里奥板着脸，“我会向局里申请一台微型控制器佩戴在身上，然后无论你干什么，都休想离我一公里以外。”

群龙有首的“北极狐”很快又进行了第二次聚头，含队长在内共有17名成员参加，其中也包括了杀青与另外三名脱离者——当年他们因队长而离开，如今也因队长而回归。

“我们要干票大的，来作为‘北极狐’重新启动的基金。”队长的宣告获得了所有队员的热烈响应。作为职业雇佣兵，热爱战争是他们的心声、唯利是图是他们的本性，“谁付钱就为谁卖命”是他们共同遵守的准则。

不少成员共享了他们的任务资源，但都因需求人数太少、报酬不够丰厚等原因被一一否决，最后队长提供了一项境内任务。

“根纳季·朱可夫，五十七岁，俄罗斯裔美籍。”队长点了点投影屏幕上头发花白、鼻梁奇高、戴无框眼镜的老人。照片上的人看起来像个渊博而固执的老学究，正一脸不耐烦地瞪着镜头。“他是乔治华盛顿大学的教授，两年前与美国SRC战略资源公司合作研究一种能显著提高内存芯片性能的新技术，近期取得重大突破。下周五，他将携带基于这项技术制造出的原型产品，从华盛顿D.C.前往俄亥俄州参加一个国际学术会议。”

“于是我们要保护好这位老爷子，以防他在开会前被人干掉？”极光上下抛刷着一把骰子，嬉皮笑脸地插嘴。

“不，我们要在开会前，把他干掉。”队长说。

“等等，我没听错吧。”沃夫性急地叫起来，“谁不知道SRC公司有军方背景啊！你是说，在汤姆大叔的地盘上，干掉一个跟美国军方合作的科学家？这个任务不难完成，但难的是不论成功与否，我们都会成为这个庞然大国的眼中钉。我们最好想清楚，报酬和后果孰轻孰重。”

队长伸出手掌，在空中压了一下，周围交头接耳的声音戛然而止，“有点耐心伙计们，听我说完。实际上，这家伙不仅是科研专家，还是个隐藏颇深的科技间谍，试图利用国际学术会议将这项技术泄露给俄方。因此SRC公司雇佣我们，在这之前干掉他。”

“军方为什么不自己动手？”沃夫问。

“根纳季在他的研究领域享有盛誉，他们没打算公开他的真实身份，以免造成不良影响。甚至，SRC公司明面上还要派一队不明真相的安防人员去保护他，在我们得手后，再把黑锅甩给俄方，说是俄方雇人刺杀美国科学家，以此操纵国际舆论。”

极光一把勾住沃夫的脖子，笑嘻嘻地把他的脑袋往下压：“这不是很正常嘛，咱们可没少帮政府干黑活脏活，塞拉利昂、伊拉克、美国——哪个都一样。”