“多聪明！”海格自豪地说，“伱一定是发现了礼物都是从袋子里拿出来的，对不对？哦，小宝贝，你真是太聪明了！”

“恐怕这不能给你。”安东尼对诺伯说，“我怀疑这是保护区的财产。”

查理说：“它确实是。”

诺伯微微张开嘴，又露出了一口漂亮的好牙。它不怀好意地打量着安东尼的手臂，评估着安东尼是否会像海格一样攥住它的嘴。一点火光又在它的喉咙深处亮了起来。

“但是少一个没有关系。”查理赶快说。

安东尼笑了。

“你想亲手将这份圣诞礼物交给诺伯吗，查理？”他问。

“我不……”查理说，然后停住了，脸上流露出明显的犹豫。

海格说：“对啊，这是你送的礼物呢，查理！”

查理终于下定了决心：“好的。给我吧，亨利。”他一边缓缓向安东尼走来，一边摇着头自言自语，“我一定是疯了……唔，它的脾气还没有这么好过……可能我只会丢掉半条胳膊……”

安东尼把那个空空的、瘪下去的袋子放到查理不自然蜷缩的手指之间。

他听见查理深吸了一口气，自己鼓励着自己：“呼，你可不想后悔一辈子，查理·韦斯莱。”在诺伯喉咙中危险的火光映照下，查理的眼睛里也闪烁着光。

他带着热切和好奇，一手抓着魔杖，另一只手将袋子挂到了诺伯近在咫尺的鼻尖上。诺伯将嘴巴闭上了，吐了口气，吹得袋子飘了起来，然后飞速叼走了它。火龙巨大的脑袋从查理和安东尼身前离开了。

查理把手收了回来，惊异地低头打量着，似乎不敢相信它居然还在自己的身上。

“哇。”他惊喜地说，“我送了诺伯圣诞礼物！这是真的吗？我，送了诺伯圣诞礼物？我送给它保护区的储物隔离袋，而不是我自己的某块肉？我从来没见过它心情这么好的时候——也没有听说过！”

“是真的。”安东尼微笑道，看着火龙低着头清点它今天的收获，“我猜它说不定被我们搞糊涂了。它大概不常碰到人们主动给它送这么多礼物。”

诺伯喷出一小股火焰。苹果木被它精确地烧成了木炭，然后带着火光缓缓变成灰烬。

诺伯把自己盘起来，将硕大的脑袋搁在旁边的石头上，几乎让鼻子埋进燃烧着的木炭中了。它缓缓地眨了眨眼睛。

它仍然横亘在水流中，被阻碍的溪流用飞溅的水花拍打着它折叠的翅膀、巨大的身体和卷起来的尾巴。

“有的火龙喜欢具有特殊气味的木材，卡塔琳碰到过喜欢烧松树的匈牙利树蜂。”查理说，盯着诺伯，“但是长角龙从来不是这种具有闲情逸致的火龙中的一员。我没想到挪威脊背龙居然会喜欢苹果木。”

安东尼告诉他：“这头龙是在一堆包含着苹果木和迷迭香的柴火中孵化的。”

“真的，海格？”查理说。

“嗯？”海格惊醒般问，“什么？”他仍然不肯将视线从诺伯身上移开。

安东尼说：“我们在说诺伯诞生于……唔，一只架在苹果木和迷迭香之类东西的火焰上的茶壶。”

海格的脸上浮起笑容：“是的，是的。它刚出生的时候只有这么大……天啊！一转眼，诺伯已经是个大孩子了！我还记得它是怎么拼命消耗我的白兰地和鸡血……”他的声音满怀感情，“那真是不少鸡血。我还记得牙牙甚至看到鸡肉就开始哼哼唧唧，阿拉戈克也不愿意吃鸡肉。你还记得吗，亨利？我们吃了好几顿炖鸡，哈哈！”

苹果木烧完了。