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“什么?!”吕布一个激灵清醒过来。

麒麟道:“待会再详细告诉你。”

周瑜吩咐备船那时孙策还未醒,不到半个时辰,孙府上几乎是倾巢而出,大乔前去签水道文书,小乔打点船只,周瑜赶往西营调出手弩,分发与江东军。

周瑜领着近千兵士赶往岸畔,道:“你们走水路,我们行陆路。”

吕布头疼欲裂,定了定神,一摆画戟道:“贤弟无须担忧,回去歇下就是,十艘小船送我等沿路北上即可,无须加派人手。”

周瑜道:“温侯身在江东是客,岂有不送之理?且待小弟略尽地主之谊。”

吕布不耐烦道:“并州军有四万众,无须江东援手,繁礼缛节,尽可省去,不可枉耗兵马,保存实力,来日方有再会之时。”

周瑜见吕布如此说,只得询问地望向麒麟,麒麟知道吕布好胜心极强,这种事情绝不愿让人插手相助,只得点头道:“既是如此,有劳公瑾兄费心了,强弩分百架借我们一用。”

周瑜令人取了利弩上船,交予并州军,点清人数共百一十二人,有高顺,麒麟随行,吕布又武艺超然,料想路上当不惧小小水贼。

“这是老太太的一点心意,以谢你昔日吴郡解围之恩。”周瑜又着人捧来一木匣,吕布在朝为官多时,一见便知就里,木匣狭长,内铺鹅绒,乃是官员互赠,朝内贿赂用的珍宝,匣中通常是装着沉甸甸的十枚夜明珠。

吕布正要推辞,麒麟道:“这是给我的。”

吕布只得道:“那收着罢。”

周瑜道:“保重,孙郎兴许不来送了。”

吕布难得地一拱手道:“这便走了,贤伯仲再会。”

周瑜一揖到地,吕布又道:“那句话怎么说来着,麒麟?”

麒麟笑道:“青山不改,绿水长流,后会有期,代我向伯符告别。”

乌篷船起行,离开水道,沿路飞雨漫天,涟漪遍江,一曲离歌于晚春芦苇滩间悠悠传来。

“那是伯符?”吕布蹙眉道。

麒麟一跃而起,扒在吕布背后,手搭凉棚望去。

只见山间一块青石外有一男子,蓑衣斗笠,长身而立,笛声伴随十艘乌篷船遥遥远去。

一曲毕,孙策朗声道:

“此去一别,再会有期,盼有鱼雁传书,佳讯同知,万请珍重!”

别了孙周,小船沿江而上,吕布坐在船舱边,背依乌篷,肩前拄着方天画戟,鼻子抽了抽,呼吸烟雨中的水汽。

吕布背后,麒麟煮着一壶茶,沿江涟漪四起,船队逆流而上,漫江碎叶漂往下游。

“看什么?”麒麟道。

吕布侧过耳,微眯起眼,分辨出群山中“叮”的一声轻响。

“遇袭!”

“弓箭上弩——!有敌袭!”

吕布拦在舱口处,纵声喝道:“休要惊慌!都上岸!”

“刘表的人?!”麒麟取了弓箭,弯弦,嗡的一声,只听弦响,不见放箭。

麒麟正是行的虚张声势之计,岸边峭壁上埋伏中了计,马上有人闪入树丛中。

吕布道:“你躲起来!”

乌篷船轻飘飘于江心转了个向,然而此处岸边地形岐险,俱是高崖林立,麒麟蹙眉辨认崖壁上跳跃,闪躲的偷袭者,吕布却深深吸了口气。

说时迟那时快,吕布撒手,方天画戟落地,双拳划圆,右掌并,左掌侧探。

一根羽箭从峰峦顶端离弦,飞越百丈,五彩斑斓的山鸡尾羽在雨中旋转。

吕布秒到毫厘地伸指一拈。

麒麟还未醒悟过来,那根羽箭已到面门,却吕布铁钳般的一挟稳住,再进不得半寸。

轰然一下船队炸了锅,船篷被掀起,上百架强弩驾于舷侧,朝两岸雨点般飞去,是时山上滚石落木齐飞,更有带火木箭于山间射来。

“火速靠岸,不得在江中拖延!”吕布沉声喝道。

座船应声朝下一沉,船队末尾传来大喊声。

“水鬼凿船!”

脚下一阵冰凉,麒麟那一惊非同小可,正要跃进水去,肩膀却被吕布按住。那一按沉若泰山,令麒麟动弹不得。