三十年前，色空尚未成西佛高僧，端涯仍在人间游历天下，赵冰蛾还是碧玉年华。

葬魂宫彼时在西南立足不久，宫主赫连沉于四年前推翻赫连氏主家夺得大权，但身边可用之人不多，便派人去信找赵冰蛾回迷踪岭。

赵冰蛾跟赫连沉是同父异母的兄妹，自幼就跟随母亲在各处行走闯荡，纵母亲逝去后也不停脚步。那个时候赵冰蛾不过二十来岁，却已看过西域黄沙大漠，见识了东海波澜壮阔，眼里容得下千山万水，哪里肯回迷踪岭这囹圄之地跟人勾心斗角？

赫连沉连去十八封信，都被她悉数烧成了灰，只是看在幼时情分与血缘之情上，将母亲留下的心腹死士分出一半去了迷踪岭暂助赫连沉办事，自己为躲清静便索性到了中原。

那个时候先帝执政，虽无倒行逆施之举，却多苛捐杂税、刑罚极重，兼之北侠秦鹤白一案过去不到六年，其中牵扯的党羽不知凡几，朝廷里忙着大刀阔斧斩除异己以固黄泉，军队中重整规矩调遣兵卒，边关严防死守谨防外敌，举国上下的日子过得都提心吊胆。

夏秋时节，她正好来到了云沙河水患流域，近十个州县惨遭水祸，数万百姓流离失所。赵冰蛾一路走来，见到饿殍冻骨，也见到烧杀抢掠，人性善恶在大难当中暴露无遗，她那么多慈悲心肠，却也最见不得欺辱妇孺的穷凶恶夫，从后方到前沿，且杀且救，不少人对她感激涕零，也有许多人畏惧不已。

那一日她踹翻了抢夺孩童口粮的痞子，一脚差点将其胸骨踏碎，眼看就要手起刀落，不料忽然间肩头一沉、脚下一轻——有人从她刀下拖走了还剩半条命的痞子，还有一人从背后以木棍压住她正欲动作的肩臂。

救人的道长而立之年，气度高华，着一身黑白道袍，只是挽袖折摆还沾了不少泥泞，看起来脏污狼狈，唯有眉清目朗依旧，对着她单手行了个道家礼，笑道：“贫道端涯，这厢有礼。姑娘嫉恶如仇，不过此人罪不至死，还请收刀回鞘吧。”

道长说话和气，赵冰蛾却想起他适才夺人于刀下的一记推手，单看眼力手法和时机把握，就知此人武功至少不在自己之下，更何况背后……

她转过身，背后那人也移开手，将木棍轻轻顿地，右掌竖于胸前，低头不看她，只是轻声道：“阿弥陀佛。”

出手迅如雷霆、下力沉如山岳，赵冰蛾本以为是遇到了内家高手，却没想到是个和尚。

听声音倒还清朗，只是不晓得年岁几何，赵冰蛾有些不服气，挑起眉：“和尚，你抬头来，叫我瞧瞧。”

“阿弥陀佛。”僧人依然低颂佛号，连眼神都没觑来。

那道长见状笑了，劝道：“姑娘，这位师父法号‘色空’，便为‘色即是空’，人间红颜白骨、色相万千他是从不多看的。”

“呵，天底下姹紫嫣红千种风流，为了劳什子佛经道义就要闭目塞听，何必长这一双眼睛？”赵冰蛾气笑了，忽然出手去挑那僧人的下巴。

她毕竟不是中原人，行事大方不觉孟浪轻挑，僧人却如避蛇蝎连退三步，然而赵冰蛾武功高强动作极快，出手又猝不及防，这一下虽然没碰到他的脸，却也逼其在不经意间抬了头。