已经到了夜半，皇城到了宵禁的时候，守城的士兵正欲关城门，却闻一阵马蹄疾响，一队轻骑要入城来。

站在城墙上的士兵大喝，“今日城门已关，要进城明早再来。”

何朝炎为了赶路，舍了马车，一路抱着百里安赶到这里，闻言抬起头来，城门上的人只看得到模模糊糊的影子，并看不见他的相貌。

“放肆！何将军进城，你们胆敢阻拦——”

站在城墙上的人连忙跑下来，拎着灯笼一照，见坐在马上的，果然是何朝炎，当即吓的退后几步，“开城门——”

“是！”

城门缓缓打开，何朝炎一甩马鞭，奔入皇城中。

从城门上下来的人对旁边的人道，“去宫里，告诉宣王，何将军回来了。”说完，他想起宣王的旨意，又催促一声，“快去！”

“是！”

……

宫里就不想皇城那样好进了，何朝炎虽心忧百里安，想连夜进宫，但奈何武将深夜入宫，有谋反之嫌，不得已只能在皇宫外等着，只等着天一亮，就要进宫去。

那边得到消息的宣王衣裳都来不及换，骑快马要赶赴何朝炎的府邸，没想到一出宫，就见到了站在外面的何朝炎。

何朝炎离宫多日，还不知道百里安走后，朝中是个什么场景，见到宣王一时竟不知道如何称呼。

宣王上次就想要捉拿他，没想到让他逃出宫去，现在见到，自然是分外眼红，“何朝炎，你好大的胆子！”

音落，宣王手中的马鞭就对着何朝炎的面门直甩而下。

何朝炎抬手将那鞭尾捉住，但因宣王用了力气，鞭尾还是在他虎口处扫了一道暗红的痕迹。

“末将参见宣王——”