黄俨的掌心都是汗水，他早就听说锦衣卫审犯人不问情由先是大刑伺候，现在自己要亲临观刑，而要受刑的又是清雅到不似凡尘中人的柳云若。他只觉胃里阵阵痉挛，情不自禁想开口喝止，却想起宣德的话，咽了口唾沫，只好大口喝水。

钟法保让侍卫架着柳云若，跟着他从一件件刑具前走过，他抚摸着自己的那些杰作，眼神爱惜珍重，仿佛是有经验地古玩商人鉴赏一件件稀世奇珍。

他跟柳云若介绍着：“这第一件，叫猢狲倒脱衣。是用一张铁皮做成的桶子，里面钉着密密麻麻的针锋。当初给枚青施刑的时候，将铁皮桶裹在他身上，两个刑吏一个按住铁桶，一个拖着枚青的发髻从桶中倒拉出来——呵呵，那小子本来挺白嫩的皮肉就被针锋划得一丝丝地绽开，血流如注，然后一个刑卒端了一碗盐卤慢慢地洒在他血肉模糊的身上。大约是很疼吧，反正我听见他狂叫一声就晕过去了。”

柳云若紧紧咬住嘴唇，他强迫自己不要睁眼，不要想象，不要颤抖，可是管不住钟法保那难听的笑声往耳朵里灌。

钟法保兴致勃勃地继续往下说：“第二种叫作仙人驾雾，它可是与前一种刑罚配合得天衣无缝，使人在短时间内苏醒过来，尝受另外一种痛苦。我们将枚青倒悬在一口煮沸的水锅上面，柳公公不妨猜猜锅里有什么？是满满一锅醋，锅盖一揭，又酸又辣的热气直往他脸上喷，看他的样子，醒过来，却比昏死时更难受百倍。”

黄俨拿着茶碗的手一阵颤抖，瓷器碰撞出一些刺耳的声音。

钟法保却似没有听见，依然滔滔不绝道：“这第三种呢，叫做披蓑衣。是把青铅融化了，和滚油一齐洒在背肩上。枚青背上的皮肉被一点点地灼碎，血珠与滚油凝在一起朝四面淌开，身上真的像披了一袭大红蓑衣，好看极了。真是可惜，他这个时候就招了，我本来还想试试下一种更精彩的，叫挂绣球。呐，就是这种小刺刀，刀上有四五个倒生的小钩子，刺进去是顺的，等到抽出来时，人的皮肉把那些小钩子挡住了，使劲一拉，筋肉都飞溅出来，活活地做了一些鲜红的肉圆子……”他无限遐想地慨叹了一下：“自从这道刑罚创立以来还没人试过，我好生遗憾，不知柳公公今日能不能让我们开开眼界？”

柳云若睁开了眼睛，冷冷瞟了得意洋洋的钟法保一眼，他曾经用心术、用毒药杀过人，却从没亲手拿过刀剑。可是现在，他真希望手中能有一把剑，能亲手杀了眼前这个疯子。

他坚信钟法保这类人是疯子，在此之前他从不知道，有一些人，是把摧残别人的身体当作事业，把欣赏别人的痛苦当作乐趣的。这些花样百出的酷刑名称，这些精致繁复的刑具，绝对只有彻底丢弃了人性却又保持着充分想象力的人才能想出来。自然界最大的悲剧是同类相残，而人类想出的这种残酷的自戕游戏，即使是豺狼虎豹在旁看了也会瞠目结舌。

钟法保被柳云若寒冰一样的目光刺得怔了一下，却随即恢复了常态。这里是他的天下，他左右人的生死，操控人的身体，蹂躏人的尊严，比皇帝的圣旨更有权威，他干什么要怕这个已在他刀俎之下的人？

钟法保脸上的笑意更浓：“柳公公考虑一下吧，是早点招认，还是体会一下生不如死的滋味？”可是看他的神情，分明是盼着柳云若不要招，好让他有展示自己手段的机会。

柳云若低声道：“我没什么可招。”他终于体会到宣德和这些人是不同的，宣德不会以他的痛苦为乐，这真是一个没有道理可讲的地方，他对地狱的想象，也到不了这样的程度。

钟法保立刻点了下头，有些急不可耐地道：“咱们还是按部就班，就从第一种来吧，希望柳公公多撑一会儿。”他一挥手，两个刑吏小心地把那张布满了针锋的铁皮抬过来，有个侍卫就上前解柳云若的衣衫。

柳云若禁不住颤抖起来，他都说不清自己是恐惧还是厌恶，他的心中掠过一丝悔意。也许他的选择真的错了，他应该在那个时候服下毒药，至少保住了郑王、吴成、李隆等一干人，汉王还有重见天日的希望。他高估了自己，比起皇权，比起这里的酷刑，他的意志，他的爱过于渺小。

侍卫脱去了柳云若的上衣，露出凝脂一般光洁的肌肤，在场的人都禁不住有些目瞪口呆。钟法保摇头叹了口气，似是有些惋惜，却是果断地一挥手。

四个狱卒将柳云若面朝下抬了起来，他看见在他的身下，那细密的针锋上还凝着干涸的血迹……